Ёжик лёг в свою кровать и, перед тем как уснуть, решил, что завтра у него будет гостевой день и начнётся он непременно с крота Василия.
Ёж, крот Василий и Уж – друзья. Они живут по соседству в своих норках, под одним большим деревом, на окраине городского парка у реки. Когда приходит зима и укрывает всю землю белым снегом, им нельзя гулять на поверхности земли. Тогда друзья ходят друг к другу в гости по подземным переходам. Оказывается, они не спят всю зиму, а иногда общаются друг с другом.
Было темно, Ёж глядел на потолок, там сидели несколько светлячков, они светились голубоватым светом и очень напоминали небесные звёздочки. Он подумал:
«Как хорошо, что летом я пригласил светлячков перезимовать у меня в норке. И как здорово, что они согласились».
– Один, два, три, четыре, пять.
И, посчитав ещё раз: «Один, два, три, четыре, пять», он закрыл глаза и крепко уснул, проспав до самого утра.
Норка Ежа напоминала кладовую, тут были запасы продуктов, приготовленных на зиму. На полках вдоль стены стояли банки с вареньем. На верёвочках сушились грибы, яблоки, груши, а сушёные ягоды разносили по норке вкуснейший аромат, особенно ароматно пахла земляника…
Вообще, Ёж очень общительный, практичный и даже запасливый. Он обладает умом и рассудительностью. Умеет считать до пяти и ещё знает пять букв: А, Б, В, Г, Д.
Иногда, листая свою единственную книгу и встречая там знакомые буквы, Ёж сильно радовался этой встрече. Он сразу начинал рассказывать им что-нибудь интересное.
Утренний свет зимнего, но не очень яркого солнца, чуть пробиваясь сквозь узкое норковое окно, разбудил его. Ёж встал, прибрался в норке, затем проверил и пересчитал свои запасы. Взял гостинцы для крота Василия и на всякий случай ещё для кого-нибудь. Ещё он прихватил с собой две пары тапочек. Уходя из норки, он всегда говорил вслух, когда вернётся: рано или поздно. Но в этот раз Ёж сказал:
– Я сегодня вернусь рано или поздно, в общем, не знаю когда…
Идя по подземному переходу, Ёж оглядывался по сторонам. Было темновато и страшновато. Этот переход самый длинный. Крот Василий выкопал себе норку глубоко, так как во время сна он сильно храпит и не хочет причинять соседям беспокойства.
Крот Василий от рождения почти слепой, он может видеть лишь очертания чего-нибудь или кого-нибудь на расстоянии вытянутой руки. Руки у крота Василия особенные: ладошки такие широкие, как лопата, пальцы с длинными когтями, а ещё у него очень мощные плечи. Он похож на экскаватор с двумя ковшами. Только крот размером не большой, а маленький. Отправляясь гулять на землю, он всегда берёт с собой чёрные очки и белую палку, которой стучит по всему и по всем.
Норка крота Василия очень необычная. Вещи у него такие, которые шуршат, шелестят, тикают и такают. Крот Василий почти не видит, и для него очень важно всё слушать и всё слышать. Слева от двери диван, потом стоит стол со стульями, в углу висит гамак, а дальше лежит огромный стог сена с норками.
На стене есть два окна с красивыми занавесками, за их рамами нет стёкол, там земля. Но когда свежий ветер залетает в норку через верхнее норковое окно для проветривания, эти занавески колыхаются и шуршат. Этот звук кроту Василию очень приятен и интересен.
А на другой стене висят часы без стрелок, но они тикают и такают, каждый час говорят «бом» и водят глазами из стороны в сторону.
Пол в норке у крота Василия усыпан сухими листьями, они даже ещё сохранили свой цвет и напоминают ковёр, красивый и тёплый.
Сейчас крот Василий сидит на диване и не знает, чем ему заняться. Ему скучно. Он слышит, как тикают его часы, и начинает с ними разговаривать. Сначала тихо:
– Тик-так, тик-так, тик-так.
Потом чуть громче:
– Тик-так, тик-так, тик-так.
Крот тикает и такает ещё громче и громче…
И вот он уже орёт во весь голос, стараясь перетикать и перетакать свои часы и даже самого себя.
Он очень устал и лёг на гамак. Но просто лежать и молчать ему неинтересно… Крот Василий начинает сам себя хвалить:
– Я правильно сделал, что собрал у себя в норке всё, что тикает, такает, шелестит и шуршит, ведь у меня очень хороший слух и я так люблю всё слушать…
Крот Василий встал и стал ходить по листьям, лежащим на полу. Листья не сильно шуршат. И он иногда специально подшаркивал ногой, чтобы листья шуршали громче.
А в тёмном подземном переходе Ежу уже стало совсем страшно идти. И он побежал. Ёж бежал быстрей и ещё быстрей, но вдруг споткнулся… И вот он уже клубком катится по склону подземного перехода и с грохотом стукается о закрытую дверь. Вскочив на ноги, Ёж видит над ней вывеску, там нарисован крот. Эту вывеску они вместе с кротом Василием сделали летом, чтобы у него не было случайных гостей. А неслучайные гости знали, что здесь точно живёт крот Василий.
А в это время внутри своей норки крот Василий так испугался этого нежданного грохота в дверь, что подпрыгнул на месте. Он подумал:
«Что такое? Кто там пришёл? Может, беда?»
И тогда, чтобы напугать того, кто за дверью, вдруг это кто-то злой, он басом и очень громко спросил:
– Кто там?..
От такого баса из норки крота Василия испугался уже Ёж. От испуга он подпрыгнул и отпрянул от входа, да так, что все гостинцы упали на землю. Посмотрев на вывеску ещё раз, он убедился, что это точно норка крота Василия, и осторожно сказал:
– Я Ёж… А там-то кто?..
Дверь открылась.
– Я так рад, что это ты, Ёж, заходи! Присаживайся к столу!
Ёж угощал крота Василия гостинцами. А крот вдыхая их аромат вспоминал.
– Так вкусно пахнут сушёные яблоки, груши, грибы и особенно земляника…
– Да они напоминают лето и, конечно, осень.
– Ещё осенью так красиво падают, медленно кружась, разноцветные листья с деревьев и потом шуршат под ногами: шур-шур-шур-шур…
– Ага, а давай наденем тапочки, будем ходить по ним и слушать, как они шуршат…
Ёжик и крот Василий надели тапочки, ходят и слушают шорох осенних листьев…
– Нет, не так. На земле всё было красивее…
– А давай я тебе завяжу глаза, и ты представишь, как будто ходишь по опавшим листьям на земле…
– Ага!
Ёж с завязанными глазами и крот Василий ещё долго ходили по листьям и шуршали, да так, что листья взлетали от пола вверх, как от ветра. Устав, друзья уселись на гамак.
– Ёж, а ты знаешь, почему меня зовут не просто крот, а крот Василий?
– А ты что, не знаешь?
– Нет.
– Было лето. Я ходил недалеко от твоей норки, собирал ягоды. Вдруг слышу, люди громко зовут кого-то: «Вася, Вася, Василий, иди сюда!» Я смотрю в то место, откуда зовут, и вижу, что ты вылезаешь из одной норки. А люди опять зовут: «Вася, Вася, Василий!..» Смотрю, а ты уже из другой норки выглядываешь и смотришь в ту сторону, откуда кричат. А тут ещё одна знакомая Белка на дереве сидит и говорит: «Оказывается, нашего крота зовут Василий». Я ей сказал: «Не уверен, что нашего». А ты в это время уже вылезал из норки, которая ещё ближе к людям. Мы тогда и поняли, что это они тебя зовут и что это твоё имя – Василий…
