1. МЕСЯЦ ПЕРВЫЙ. БЕЗ НЕГО. Часть 1
ВИТАМИНА МЯТНАЯ.
ЖИВАЯ АКАДЕМИЯ.
Среди крестов и обрушившихся могил есть старинный монастырь, некогда принадлежавший магам-некромантам. Вокруг многовекового строения, до самого горизонта, раскинулось кладбище погибшей надежды. В лучах Дамы Луны темнеют башни они скрывают в себе невольников. Но не стены держат их в заточении, а их сущность. Все живущие в древних стенах мертвецы. Этот монастырь тюрьма для добровольного заточения. Тела их свободны даже в застенке, а души держит в своих руках сама смерть. У каждого из них свое прошлое, но у всех у них одно будущее и одна единственная надежда найти свою единственную любовь.
Имя этой темницы Мертвая Академия. Место где обучаются жизни. Дом для сотен некромантов-мертвецов.
НОВОЛУНИЕ.
Я звала, но в этот раз никто не пришел. Я старалась уснуть, но вскоре поняла: без Демона сон не приходит. Без него тоскливо, холодно, одиноко. Он нужен, как воздух, как пища, как жизнь. Оставаться в ледяном гробу, в пустой и гулкой башне с покосившейся, протекающей крышей, выше моих сил. Закутавшись в одеяло, в ночной рубашке и босиком я вышла из башни на поиски.
Коридоры академии безлюдны. Адепты завалились спать пораньше. Время от времени остановившись я закрывала глаза и прислушивалась, слушая далекий зов. Он вел меня. Но звук был не такой, как колыбельная напеваемая вампиром, а резкий, отрывистый похожий на крик. Будто кто-то воет в ночи от боли, от тоски, пожираемый изнутри отчаянием и безнадегой.
Лестница вела вниз в подземелья. Старый монастырь хранил в себе заброшенные кельи первых магов-некромантов, поселившихся в этом месте. Бесчисленные темные коридоры, извилистые катакомбы, глухие каменные мешки и где-то там в темноте крик, зов, что тянет меня, призывает и влечет. Хотелось бежать, найти, и обнять. Прижать к себе, согреть. Успокоить, дать надежду, сказать, что не все еще потеряно, мы вместе, я рядом. Крик стих, воцарилась тишина, только звук дыхания во тьме и глухой шелест капающей воды.
Внизу подвал, темный и мрачный. Сырые ступени холодят босые ноги. Осторожно спускаясь, я зажгла крошечный огонек пламени, все на что способна. В ответ на желание света, на стенах начали сами собой вспыхивать факелы. Мне ничего не оставалось, кроме, как идти вперед. Провожаемая вспышками света я вступила в настоящий лабиринт ходов и комнат. Меня вел зов.
В конце очередного коридора тупик. Дальше хода нет. Его преграждает нагромождение, вделанное в стену. Решетка, рваная с кривыми погнутыми прутьями, неровно, криво сваренная из кусков. Из толстых железок вовнутрь торчат острые кованные шипы. Я подошла к странному сооружению, провела пальцем по опаленному металлу. Кожа испачкалась копотью и гарью. Под снятым слоем пепла оказался заговоренный метал из магической руды с микроскопическими сверкающими кристалликами. Такую неприступную дверь не взломать, ни выдавить магией, ни повредить чарами.
Я всмотрелась внутрь. За решеткой непроглядная тьма, мрак и гулкая бездна.
Свет догнал меня. За спиной вспыхнули факелы еще пара совсем рядом и еще у самой преграждающий вход решетки. В помещении, которое я тщетно пыталась разглядеть послышался скрип, лязганье металла и плеск воды. Глухо загудело, потом по подземелью пронесся свист нагнетаемого воздуха, и яркая вспышка озарила помещение. В канавах, грубо выдолбленных в полу горел призрачный огонь.
Линии и разломы складывались в очертания. Прослеживая их глазами я, считывая знаки. Это была печать, огромная, она сдерживала, усыпляла, замораживала и обездвиживала умертвие, одновременно поглощая его силу и питаясь ей. Я различила с десяток редких сдерживающих заклинаний для нежити. На дне подвала таилась пентаграмма-монстр, убийца нежити.
Я вздрогнула. Все это походило на хищного паука, притаившегося во мраке, в паутине, ожидающего свою жертву. Заклинания работали, слышался гул, который усиливался. Я задалась вопросом кто добровольно шагнет в подобный капкан и зачем? Наверно эта магическая тюрьма используется для опальных некромантов и особенно кошмарной нежити. Но голос Демона привел меня сюда, я не могла ошибаться, это был его вампирский зов, его я не спутаю не с чем. Может у адептов здесь ночная курсовая работа?
Мой взгляд скользнул дальше и задержался на алтаре посередине пентаграммы-ловушки. Взгляд остановился, тело окаменело. Глаза больше не видели пылающих чародейских знаков, я не могла отвести их от черного камня.
Пара. Отчетливо видна с моего места у преграждающей дорогу решетки. Сплетенные тела. Его рука на ее бедре. Их тела покрыты капельками пота, сверкающими в свете пылающих факелов. Они, как янтарная пыль покрывают прижатые друг к другу фигуры. Тени колышутся на бледной алебастровой груди ундины, которая ритмично вздымается, как будто девушка только что бежала.
Знакомые очертания второй фигуры, бледная кажа, копна черных спутанных волос и спина со шрамом в форме звезды. Мышцы пошевелились, дернулись, вампир понялся, вздохнул. Откинул с лица волосы.
Издав тонкий призывный вздох, ундина поднялась и положила голову на плечо Демона, не давая ему подняться. Глаза русалки смотрели прямо на меня, зрачок в зрачок. Прижимаясь щекой к бледному плечу, она медленно улыбнулась, рука ее накручивала на палец прядь черных, как смоль волос.
Первая мысль, которая пришла мне в голову была: «я сама их мыла, а она трогает своими грязными руками». Вторая: «я не хочу смотреть. Не буду!»
Я развернулась и пошла обратно, потом побежала, не выдержав звука голосов. Его голоса, того что говорил со мной в ночи, в склепе. Вампир что-то спрашивал у утопленницы. А потом крик, мое имя:
- Вита!
Это стало последней каплей, все рухнуло рассыпалось в прах. И на развалинах поднималось нечто новое, страшное доселе мне не ведомое, черное.
Даже когда сердце разбито оно все равно стучит в груди. Только от каждого удара становится нестерпимо больно, каждое его движение, как впившееся в плоть острое лезвие кинжала. Невыносимая пытка, хочется орать, громко, в голос, чтобы со звуком вытолкнуть из себя сжимающее грудь чувство, чтобы иметь возможность вздохнуть еще один вздох.
Земля ушла у меня из-под ног, голова закружилась, мир сузился до узкой полоски в центре, пробегая по коридору я видела перед собой только это видение, стены подземелий ушли на второй план. Бедная кожа, алая звезда, резко наискосок перечеркнутая царапинами от ногтей ундины
Катакомбы остались позади, шаги громким эхом отдавались от стен пустынной академии, я бежала не скрываясь.
В одном из коридоров я наткнулась на Лорда Гипноса. Грубо врезалась в него плечом и пролетела мимо. Вслед мне понесся возмущенный вопль директора, моего фиктивного жениха:
