Глава 1: Тело по вкусу
Пасмурный хмурый вечер. Капли депрессии, отчаяния, грусти и безысходности падают на головы нерадивых глупцов, что понадеялись на удачу и оставили свои плащи дома. Зря, Удача любит умных и изворотливых, а не дураков, что не в состоянии спастись даже от проливного дождя. От того и нравится ей проводить время со мной и Темой. Тетка Удача та еще карга, но раньше никогда не ставила нам палки в колеса. Ее измене мы не подвергались ни разу. И вот первый.
Уже почти полгода, как я мечусь между десятью мирами и просиживаю день за днем недалеко от порталов на Алито – мир-перекресток, в надежде найти, наконец, себе подходящее тело. А вся загвоздка в том, что попадались мне слишком слабые личности, что не способны выдержать присутствие богини в своем теле, при этом не потеряв душу. А я не убийца. Первый месяц мне фатально везло на заморышей. Второй был более плодотворным, но на мужчин. Фи, сменой пола не увлекаюсь, а посему обходила этих сильных личностей противоположного биологического строения стороной.
На третьем месяце меня огорошили новостью, что набор в МАМА закончен, и семестр начался. Не передать словами, как я была рада этой новости. В Гурво, одном из миров, где есть портал в академию, точнее, был портал, теперь идет реконструкция площади, и проход в Алито будет отлажен не скоро. В гневе я все же страшна. Однако это навело меня на мысль. Можно уничтожить все проходы, кроме одного, и спокойно ждать подходящую жертву у единственного выхода из мира. Увы, но такое событие точно нарушит равновесие и не в одном мире. А значит, вариант пролетает.
Ситуация усугублялась еще тем, что мне нужна была студентка, и не простая, а со способностями к некромантии. И так ясно, что падший не в медики подался. А даже если и туда, то у меня способности к смертельному искусству все же преобладают над магией жизни. Да и не хочу я к целителям. Скучно-о-о.
И вот я с момента закрытия приема в академию уже четыре месяца как жду хоть одного занюханного, замученного или больного студентика, но их нет. Почему так снизились мои стандарты? Да все просто. До каникул эти гении мысли с фантомной белизной совести, зомби, проспиртованные ежедневными попойками, и мастера лгать с закрытыми глазами не сунут из своей академии носа. То бишь я впустую металась между мирами. Ну, тетка, я тебе еще припомню подставу!
Не знаю, почему провидение дернуло меня остаться на Нирайе – мире гор и морей, но оно явно знало больше меня. А может, Удача испугалась мести и все-таки соизволила повернуться ко мне лицом.
Сквозь завесу дождя лился крик. Именно лился, так как зовущий уже был мертв, и крик был больше похож на отчаянный зов. Просили справедливости и защиты. Как странно, защиты не для себя, для других. И именно это толкнуло меня к мертвому.
Такие эмоции редкость. Жажда мести, мольбы о помощи и просьба вернуть душу в тело – это норма. Мертвыми движут инстинкты, желания и незаконченные дела. И все же чаще всего их просьбы эгоистичны. А здесь такая диковинка, как не глянуть?!
Далеко ходить не пришлось. В первой же подворотне в луже небесных слез и собственной крови валялось, по-другому и не скажешь, тело девушки. Ее горло было вырвано, грудь пробита с двух сторон, сердце на земле в углу, а кровь отравлена ядом. Кто-то приложил поистине титанические усилия, чтобы девица не воскресла. И подстраховались не зря. Пусть волосы сейчас были выцветшего черного цвета, а светло-серые глаза слепо взирали на заплесневелую и склизкую от дождя стенку, все равно передо мной лежал дракон. Гордый, сильный и благородный. А мгновение спустя я увидела и душу мертвой.
– Я... я... – и девушка всхлипнула.
Стоит отдать ей должное, через секунду она все же взяла себя в руки.
– Приветствую тебя, Равновесие. Богиня во плоти, ходящая между мирами, – и душа низко поклонилась. На свое мертвое тело, точнее, его ошметки, она принципиально не смотрела.
– Откуда ты знаешь, что я Равновесие?
– Я вас завала.
Я скептически просмотрела на свежепреставившуюся.
– Именно вас, – уточнила драконица, – только вам я верю.
– Как интересно. Вообще-то вы не под моей опекой. Драконы находятся под покровительством моей матери, Жи...
– Жизни, я знаю, – нетерпеливо выкрикнула мертвая, а я нахмурилась.
– И что же ты знаешь? – странная девушка. И, судя по способу ее умерщвления, опасная.
– Вы родились во времена, когда Жизнь и Смерть создали первоначальный мир и заселили его двумя древнейшими расами: демонами и драконами. Сами боги вырастили себе тела и жили как смертные. На закате их жизненного срока родились вы. Единственная богиня, одаренная плотью. Вы могущественны и соединяете в себе две противоположные силы. Смерть и жизнь. Вашей си...
– Хватит, – оборвала девушку на полуслове, – зачем ты звала именно меня? Легенд перечитала?
– Простите меня, я не хотела вас обидеть. Просто мой учитель рассказывал, что бывали случаи, когда выхода нет, и надежда угасла, тогда приходила богиня и помогала существам, чистым сердцем. Я предположила, что только вы могли быть столь щедры, – девушка снова поклонилась, выражая уважение. Воспитанная, явно из благородной семьи.
– Умная. Будто знаешь меня, – впервые встречаю такое занимательное создание.
– Так вы поможете? – и столько надежды в мертвых глазах, что как-то жалко ее разбивать.
– Деточка, ты мертва. Тебе помощь уже в принципе не нужна, – и я толкнула обезображенное тело мыском сапога. Может, грубо, но зато вернет ее с небес на землю.
– Вы не поняли, – горячо уверяла драконица, а потом и вовсе взмолилась, падая на колени, – мне не нужно помогать, просто защитите мой клан. Они сейчас слабы и будут уязвимы для врагов.
– Это ты про тот клан, что выпнул твою душу из тела родовым артефактом, чтоб уж наверняка не вернулась?
– У них не было выбора. Я слишком слаба, чтобы быть главой клана. Со мной род угас бы. Они поступили правильно, во благо будущего, – монотонно, но уверенно просветили меня, не поднимаясь с колен.
– То есть ты даже не сопротивлялась? – удивление крайней преданности роду было огромным, но кратким.
Ответила девушка кивком. Всевышние, с кем я говорю? С жертвенницей!
– Я прошу спасти мой клан от гибели. Сейчас он на грани распада, – и прямой, открытый взгляд. Ну как тут отказать? Чистая душа.
– Твоя удача, что мне нужно тело.
Она посмотрела на груду мяса и костей, что валялась за ее спиной. Могу поспорить, душа сейчас пыталась понять, зачем богине фарш с кровью.
– Ты ведь учишься в МАМке, – да, каюсь, переняла манеру студентов так называть академию.
– Я поступила в этом году, – все еще ни орка не понимая, ответила душа.
– Отлично. Друзей завела? – вопрос был очень важен. Не хотелось бы попасться на смене характера и иже с ними.
