Ника Лесина - Жозефина

Солнышко струилось разноцветными лучами через витражные окна, попадая на шелковистые кудрявые светлые волосики спящей малышки. Она сладко спала, окруженная красивыми розовыми атласными подушками, нежно сопя своим маленьким носиком. Это спала принцесса Жозефина в своей детской кроватке, на стенках которой красовались гербы королевства ее отца короля Артура и королевы Нессы.

Король Артур души не чаял в своей крошке Жозефине, и как только она просыпалась, брал ее на руки и нежно целовал, осеняя ее маленькую головку крестом, благословляя ее после сна.

Придворные няньки начинали хлопотать вокруг малышки, пытаясь накормить ее кашей, но маленькая Жозефина отворачивалась каждый раз от предложенной каши, и только какао с молоком было любимым блюдом маленькой принцессы.

Сколько же было в ней спокойствия, тишины и уверенности во взгляде как у настоящей королевы, даже когда отворачивалась от каши и принимая какао.

Девочка росла очень спокойной, непривередливой и молчаливой, но когда ей исполнилось полтора года сразу начала говорить целыми предложениями, и складывалось впечатление, что разговаривала не маленькая девочка, а взрослый человек с большим жизненным опытом.

Так прошло восемь лет со дня рождения малышки, и вот в королевство приехала неожиданно для всех дальняя родственница короля Артура. Пожилая женщина, которую звали Ягна.

Почему-то все в замке сразу изменились, стали какими-то серьезными и замкнутыми.

Поговаривали, что она живет где-то на окраине королевства в дремучих лесах.

Даже сам король Артур стал озабоченным. Вместо звонкого смеха и веселых разговоров в замке стало совсем тихо, и будто какая-то тяжесть на душе появилась у всех домочадцев.

Говорили, что у Ягны давно-давно была дочь и она у нее умерла, когда пошла в лес и там наелась волчьих ягод, не зная, что это ядовитые ягоды.

Ягна очень тяжело перенесла смерть дочери, и у нее помутился рассудок. Она сделалась угрюмой, злой и стала завидовать всем родственникам, у кого были дети.

Муж от нее уехал и женился на другой, а она ушла в лес, построила там избушку и стала заниматься сбором различных трав, готовить какие-то снадобья и отвары.

Вот и все, что знали про нее домочадцы.

Приехав в замок к королю Артуру, она сказала, что держит путь в королевство своей двоюродной сестры, и ей всего лишь надо переночевать, а потом отправится дальше.

Маленькая Жозефина к тому времени уже подросла, умела хорошо читать, писать, рисовать, плести из бисера украшения. Она всем делала красивые браслеты: королеве Нессе из фиолетового бисера подарила браслет, на котором красовалась подвеска в виде буквы «Ж». Королева никогда не расставалась с этим браслетом, даже ложилась спать, не снимая украшение дочери. Себе же Жозефина сплела такой же браслет, только розового цвета, так же украсив подвеской в виде буквы «Ж».

Увидев такую красивую, светловолосую и голубоглазую принцессу, Ягна задумала украсть это сокровище, чтобы Жозефина жила с ней в лесу, а она бы ее учила всем своим темным знаниям, чтобы никто не радовался в этой жизни, а страдал… Уж очень ее раздражало, когда люди жили счастливо и любили друг друга, ведь у нее-то такого нет, пусть и другие живут так же, как она – в горести и печали, ругаясь и ненавидя друг друга.

Конечно, она притворилась доброй, ласковой и весь вечер за ужином только восхищалась семейством короля Артура и королевы Нессы, сама же уже придумала дерзкий план.

Незаметно для всех она из своего перстня на левой руке сыпнула в блюдо короля и королевы снадобья, а из перстня на правой руке сыпнула в блюдо Жозефины и няни, которая принесла ужин для принцессы.

После ужина все разошлись по комнатам, а Ягна заняла гостевую комнату рядом со спальней Жозефины.

Замок погрузился в сон, няня у дверей спальни Жозефины тоже уснула крепким сном. Вся прислуга в замке, покушав из блюда няни, тоже спала. Не спал только извозчик кареты Ягны. Она впустила его в покои замка, приказала взять спящую Жозефину и, быстро спустившись к карете, галопом помчались от замка.

Карета все дальше и дальше удалялась от замка. Черные кони, беспощадно хлестаемые кучером, начали громко хрипеть и Ягна скомандовала умерить пыл – они уже были очень далеко от замка, пробираясь в глухом темном лесу.

Наконец повозка остановилась у деревянной избы, обнесенной частоколом. Извозчик открыл ворота, карета въехала на территорию этого мрачного места. Он взял спящую Жозефину, занес в дом и положил в комнату рядом с комнатой хозяйки.

Девочка сладко спала, не подозревая, что спит уже совсем в чужом месте.

Наступило утро. Замок короля Артура просыпался. Почему-то все проснулись в этот день позже, чем обычно, и няня Жозефины первым делом пошла готовить любимое какао принцессы, постучала в дверь любимицы всех домочадцев – Жозефины со словами: