Я вылетел из трубы и упал в глубокий сугроб. Сугроб? Откуда? Лето же. Встал, огляделся. Вокруг лес и не просто лес, а красивый зимний: снег, деревья в инее, ёлки в снежных шапках и тишина. Воздух морозный и свежий. Моя легкая куртка–ветровка не грела, а тонкие кроссовки полностью утонули в снегу.
– Где это я? Хоть бы человека какого встретить.
Неожиданно, как будто в ответ на мои мысли, послышался шум мотора. Звук приближался. И вот, когда он был уже совсем рядом – пропал. Опять повисла тишина.
– Эй, есть здесь кто-нибудь? – крикнул я.
– Эй, … кто-нибудь? – Отозвалось мне эхо.
И вдруг кто-то влепил мне по спине снежком. Обернувшись, я увидел старое упавшее дерево, из-за которого вылетел второй комок. Недолго думая, я вступил в снежный бой. Сражение наше был недолгим, уже через пару минут противник крикнул:
– Сдаюсь!
Из-за дерева показалась странная старушка. Про таких говорят: «Городская сумасшедшая». На ней была розовая куртка, из-под которой торчал длинный зелёный свитер. А пышная юбка была надета поверх драных джинсов. На голове – шлем. Она отряхивалась от снега и ворчала:
– Что за молодёжь пошла, никакого уважения к старшим. Нападают на ровном месте, уже и в лес выйти страшно.
– Вы же сами на меня напали.
– Я не напала, я оборонялась. А ты, вообще, кто такой? Откуда ты здесь взялся?
– В этот квест я случайно попал, мы с друзьями про Гарри Поттера проходили. А этот, похоже, новогодний какой-то. Хотя декорации даже поинтересней. Как вы всё это организовали – снег, деревья?
– Видать, крепко я тебе снежком по голове зарядила. Что говоришь – ничего не понимаю. К Деду Морозу тебе надо, – заявила бабушка, и, продолжая отряхиваться от снега, куда-то направилась.
Несмотря на возраст, шла она быстро, лихо перепрыгивая через ветки. Её движения напоминали, скорее, движения подростка, нежели старенькой бабушки. Я с трудом поспевал за этой прыткой старушкой. Она пробиралась по узкой тропинке и что-то говорила себе под нос. Некоторые фразы доносились до меня:
– Сам-то он ничего мужик, нормальный. Подарки всем на Новый Год дарит. Избушку мне помогал ремонтировать, когда крыша прохудилась. А вот зайцы у него нервные, психические, злые – прямо, как ты. Тоже нападают ни с того, ни с сего. Вот и тебе туда надо. У него полный дом таких – одним больше, одним меньше. А мне с тобой возиться некогда.
На тропинке стоял ярко-красный мотороллер. К рулю была прикручена корзина, в которой сидел большой рыжий Кот. Морда его была в инее, на голове шлем.
– Сигнализация, – сказала бабушка, махнув в сторону Кота, – Он же – радио. Поёт не очень, а вот сказок много знает.
– Садись, подвезу, – из маленького багажника она достала шлем и протянула мне, – Надень.
Бабушка ловко запрыгнула на мотороллер, повернулась ко мне:
– Ну, что стоим, кого ждём, садись уже?
Я нерешительно повиновался ей. Мотороллер взревел и рванул с места. Старушка мчалась по узкой петляющей тропинке, как лихая наездница. Казалось – мы вот-вот вылетим с тропинки. Минут через пять такой езды, бабушка резко сбросила скорость и мотороллер остановился.
– Дальше транспорт не идёт, – заявила пожилая экстремалка, заглушив мотор. «Какое счастье», – подумал я, пытаясь как-то согреться и прийти в себя. Такой экстрим был явно не по мне.
В этом месте лес заканчивался и была видна заснеженная поляна, на которой стоял большой деревянный терем.
Вдруг из-за куста, совсем рядом, вышел зайчик.
– Ложись, – крикнула бабушка, как опытный боец упала в снег, и уже через мгновенье в зайца полетели снежки.
– Наших бьют, – крикнул ушастый, и из терема выскочили ещё несколько зайцев. Они бежали, на ходу зачерпывали снег, лепили снежки и кидали в нас. А поскольку я не спрятался – попадали, в основном, в меня.
– Отступаем! – крикнула старушка. Прытко вскочила в седло и через секунду скрылась за поворотом.
Я посмотрел вслед уезжающему мотороллеру. Когда повернулся – зайцев не было. Неподалёку стояла большая пушистая ёлка, ветки которой свисали до самой земли. За ёлкой отчетливо слышались копошение и шёпот. Там явно кто-то спорил.
– Сам иди!
– Не толкайся!
– Ты сказал – ты и иди.
– А я говорю – это не он!
– Нет – он!
Вдруг из-за ёлки появились заячьи уши, а за ними и любопытная мордочка. Как только наши взгляды встретились – она тут же скрылась. Ещё через мгновение я увидел зайца целиком. Его явно вытолкали из укрытия. Он смотрел на меня и, казалось, даже не дышит. Потом заяц внезапно подпрыгнул и с криком: – Это он, я его узнал! – кинулся ко мне и повис на шее.
Я не понимал, что происходит. Мысли быстро сменяли друг друга. Странный квест, старушка на мопеде, зайцы дрессированные. Интересно, как их озвучивают?
Белые пушистые зайчики выбежали из-за ёлки и, окружив меня, весело загалдели.
– Степан, – заяц деловито протянул мне лапу.
– Николай, – ответил я.
– А пойдёмте в дом, у нас пироги с капустой.
В окружении весёлой ушастой ватаги, я отправился в терем. Степан забежал вперёд и открыл дверь.
Дом начинался с веранды – это была прохладная комната, с тронутыми морозом окнами. Весь потолок был перетянут нитками, на которых висели гроздья калины, грибы и венички каких-то ароматных трав. В углу стояли ящики с яблоками.
Степан открыл следующую дверь, и мы вошли в просторную, светлую комнату. В глаза бросилась большая белая печь с лежанкой, точно, как в сказке про Емелю. Под окном – стол со стульями и кресло-качалка. В комнате было тепло и пахло пирогами. На полу в беспорядке лежали разноцветные мешки-пуфики.
Знакомство с зайцами
Зайчики рассредоточились по комнате. Некоторые лихо запрыгнули на печь, другие сели в кресло-качалку и сразу начали в нём раскачиваться, остальные попадали на пуфики.
– Присаживайся, – Степан показал лапкой на стул возле стола. Я сел. Степан ловко запрыгнул на соседний стульчик. Повисла пауза. Зайчики выжидательно смотрели на меня.
А я пытался угнаться за своими мыслями. Говорящие зайцы, бабушка на мопеде, снег в конце концов…летом. Может, это друзья меня разыграли? Ну, тогда они сильно заморочились. Зиму-то они где возьмут, когда лето на дворе? А зайцев говорящих, которые перед тобой двери открывают и за стол приглашают. Что-то здесь не то.
– А у нас Дед Мороз пропал, – прервал мои мысли Степан и замолчал.
– Куда пропал? – спросил я зайца.
– Не знаю, пошёл вчера белок покормить и не вернулся.
– Это что, дом Деда Мороза?
– Да, и наш тоже. Мы здесь живём. Помогаем ему во всём. -Второй день Дедушку ищем, – продолжил мой собеседник, – Сегодня с самого утра в лес на поиски отправились. Только вернулись, в дом зашли, а тут – Баба Яга. Ну, и ты с ней.
– В смысле, Баба Яга? – я уже устал удивляться.
