Жил, был в одной богатой станице зажиточный казак, и было у него три сына – Данила, Фома и Иванушка. Воспитанием их он сильно не занимался, занятый делами, и росли сыновья под присмотром его матушки. Но от трудов нелегких, от забот, заболел тяжело человек и мысли о близкой кончине не покидали его, а душа болела за сыновей. Не нравилось старому казаку, что сыновья не соблюдают обычаи старины: «Ослабел наш род, – иногда думал казак, – пропадут они без меня, также как и моё добро, нажитое большим трудом». Старший сын – Данила был здоровее всех, но очень тяжел на подьём. Такому доверь деньги или хозяйство – обведут вокруг пальца; пока он додумается, обвешают и обсчитают.
Средний сын Фома – тот вообще от отца удалился, к богу потянулся: «Богу буду служить, папаня», – так и сказал. А третий сын – мальчонка еще, в разум только входить стал и то – ветер в голове: за компьютером целыми днями просиживает, в какие-то игры играет, книги не читает, жизни не знает.
И надумал он испытать сыновей. Позвал к себе самого близкого друга и вместе они придумали устроить сказочное представление. Пригласил казак доверенных людей, каждому дал задание, что сделать, как исполнить задуманное. Когда все было выполнено по его указу, вызвал он сыновей.
– Вот что, дети мои, – сказал он, – составил я завещание, и хочу вас испытать. Все мое добро отойдет к тому, кто добудет мне золотую бурку. А бурка эта спрятана за семью холмами, за семью ручьями, в крепости. Путь туда, я скажу, не сложный, но в пути будут вас ждать искушения, приключения и представления. Вот вам каждому по карте с маршрутом. Можете, пешком идти, или на машине до цели ехать; на конях добраться не возбраняется, или другим способом. Преодолеете все препятствия, что ожидают вас впереди, буду рад. И жду вас с трофеями, которые раздобудете во время путешествия в страну сказки. Кто первым дойдёт до цели, не нарушит правила игры, тому и достанется всё наследство моё.
– Когда отправляться? – спросил младший сын – самый сообразительный.
– Сейчас и отправляйтесь с богом, – сказал отец.
Вышли сыновья, разглядывая каждый свою карту.
– Так это на нашей земле, – сказал старший, самый умный сын. – Я на машине деда быстро домчусь.
– И я доберусь с божьей помощью, – перекрестился средний – Фома.
– И я от вас не отстану! – прокричал младший, срываясь с места, и побежал со двора по пыльной дороге. Скоро его обогнал старший сын на вездеходе марки «Луаз» и помахал ему рукой, а потом покрутил ею у виска: « Дурачок мол, кто за мной угонится?»
Доехал старший сын до моста, а мост разобран. Доски у обочины аккуратно сложены штабелем, словно кто-то специально разобрал. Так настилать – день провозишься, братья вперед уйдут, потом не нагонишь. И решил молодец рискнуть и вброд на машине переправиться. Газанул – и вперед. Думает: «Мелко здесь – проеду. Сколько раз в этом месте купались». А машина встала посередине речки. Заглохла и не заводится. Теперь только трактором вытянуть можно. Пошел Данила пешком. «Братья пешими идут, и я дойду». Прошел версту, видит шатер стоит из белого полотна, музыка играет, у входа три красавицы стоят, хлебом с солью его встречают.
– Что вы, красавицы, я тороплюсь, – говорит им Данила.
– Отобедай, голубчик, – говорит одна из них, – потом дальше пойдешь.
– А что это вы здесь шатёр раскинули?
– Всё для вас, как велено, – говорит другая красавица и берет его за белы рученьки и ведет в шатер.
– Перекусить-то не мешает, – бормочет старший сын, – дорога неблизкая и целый день впереди ещё, проголодаюсь поди.
Заходит он в шатер, а там…. стол от яств ломится: – и икра черная, и красная, и баклажанная, осетры жаренные и варенные и салаты разные и водочка кристально-чистая уже в стаканчики налита. Где уж тут удержаться добру молодцу? Присел Данила на стул и девицы-красавицы рядом с ним и ну, за ним ухаживать. Потчуют, наливают, потчуют, наливают. Отяжелел Данила. Разморило добра молодца. Встал из-за стола, а идти дальше не может. Песню запел:
Распрягайте, хлопцы, коней,
Да лягайте почивать,
А я пойду в сад зеленый,
В сад криниченьку копать.
А девицы его под руки, да на кровать. Уснул Данила.
Младший сын Иван добежал до речки, видит машина старшего брата посередине реки стоит полузатопленная, мост разобран – по столбам не пройти. Портки снял, перешел речку вброд. Дальше пошел – шатер стоит. Три девицы – красавицы выходят, хлеб-соль выносят: «Откушай, братец, молодой, красивый. Дороженька – далека, нелегка. Проголодался, поди, – подкрепись на дальнюю дорожку».
– Некогда мне! – махнул рукой Иван и дальше побежал.
Девицы по телефону сотовому кому-то позвонили.
Бежит младший сын по дороге – язык высунул. Смотрит, впереди еще один шатер раскинут, а над входом надпись: «Игровой, компьютерный зал». Встал Иванушка как вкопанный, глаза вытаращил. А двери входа разноцветными огоньками переливаются, музыка приятная звучит. «Зайду, пожалуй, сыграю одну игру и дальше побегу», – подумал Иванушка и зашел в шатер, а там, на новеньком столе последнего выпуска компьютер стоит, а рядом стол, уставленный всевозможными яствами и напитками. Иван на этот стол не посмотрел, а сразу за компьютер. И забыл все на свете – в игры разные играет, мультфильмы забавные смотрит. Между делом встанет, запихнет кусок в рот, водички выпьет и опять за игру. Утомился в конце концов. «Прилягу, отдохну», – думает. Лег на кровать и уснул.
А средний сын – Фома вышел на крыльцо, на солнышко посмотрел. Перекрестился, помолился, глядя в небеса:«Боже, милостивый, помоги мне в моем пути». И пошел к соседу на подворье лошадь попросить. Он частенько заходил к нему – уж больно ему нравился конь Воронок. «Может быть, не пожалеет, даст прокатиться», подумал Фома. Он и раньше, бывало, зайдет в хлев и кормит коня хлебушком, да гладит его по черной гриве, разговаривает с ним как с другом.
Зашел Фома во двор к соседу, а в кармане у него горбушка хлеба.
– Дядя, Потап, дай на Воронке прокачусь. Я ж и накормлю и напою дружочка. И вам что надо помогу по хозяйству.
Улыбнулся сосед в усы и говорит:
– Правду сказал твой батя, что ты первым придёшь, чтобы коня взять. А ну, пойдём со мною. – И заводит Фому в хлев. А там стоят три красавца коня, статные, холёные. Один белый, другой гнедой, третий серый в яблоках.
– Вот ваши кони, – улыбается сосед. – Батя вам приготовил. Какой, говорит, казак без коня. Вот твой гнедой. Абреком его кличут. А это – Атаман, для старшего брата твоего, а белый – Снежок, для Иванушки. Садись и езжай в свою сказку, а других коней я сам доставлю куда надо.
Оседлал коня Фома, да выехал со двора вслед за братьями. Подъехал к речке. Видит машина старшего брата в середине реки, а мост разобран. Переехал он реку, не замочив ноги, подъехал к первому шатру. Приглашают его три девицы отобедать, хлеб, соль вынесли.
