Здесь собраны дневники и воспоминания последних лет Марии Кротовой, работавшей в школах, детдомах, пионерлагерях. Тридцатые годы, военное время, эвакуация в Новосибирск, работа в туберкулёзном санатории, послевоенные десятилетия, а также размышления о воспитании, множество педагогических ситуаций и приёмов, честный взгляд на свою жизнь – всё это делает книгу выразительной и самобытной. Сплетение неторопливого ритма повседневности с яркими картина
Два педагога, муж и жена, попросили дать им в 1946 году направление в один из самых неблагополучных детдомов, чтобы показать эффективность настоящей педагогики. Позже они работали ещё в нескольких детдомах. В основу книги положены дневники Марии Кротовой, детально показывающие их деятельность. Включёны также доклад о достигнутых результатах, сделанный в Академии педагогических наук, и фрагменты из воспоминаний автора о неожиданных итогах этой эпо