К весне 1945 года стало очевидно, что гибель Третьего рейха неминуема. Массы беженцев хлынули с востока на запад Германии. Бомбардировки союзников превращали города в руины и пепел, число жертв среди гражданского населения достигло 600 000. Ситуация внутри страны сложилась катастрофическая. Линии сообщения почти полностью перестали действовать, перевозки грузов упали до минимума, три четверти промышленных мощностей было уничтожено. Повсюду царило
