Глава Клана Драконов потянулся в кресле. Затем медленно отпил из кружки крепкий чай и вздохнул. Замечательный день. Сегодня у его дочки день рождения, а погода такая прекрасная. Замок в этой параллельностре был очень умным решением. Пожалуй, в реальности и вправду не стоило его строить. Мужчина снова вздохнул и позвал слугу.
– Что вам угодно, господин?
– Приведи ко мне Сильвестра, хочу с ним поговорить.
– Да, господин.
Слуга удалился. «Господин» встал с кресла и оперся на стол, проводя рукой по странным песочным часам. Наконец появился гость.
– Приветствую, Сильвестр, – задумчиво поздоровался глава, даже не подняв глаз. Сильвестр лишь кивнул.
– Что-то случилось? – поинтересовался он.
– Что ты думаешь о том, чтобы к нашему клану присоединилась девчонка?
– Еще одна?
– Да, еще одна, – повторил глава, все также думая о своем.
– Какая разница, что думаю я, вы же глава Клана, не мне решать, – холодно ответил гость.
– Мне было интересно твое мнение.
– Кто она?
– Моя дочь.
– Та самая? Вторая?
– Ну, если быть точным, первая, – хозяин комнаты наконец поднял глаза на гостя. У того сразу пробежал холодок по коже, треснуло его напускное равнодушие.
– С чего вдруг такое решение? Она двенадцать лет жила вдали от чародейного мира.
– Боюсь, если не раскрыть ее способности, мир потеряет нечто очень ценное.
– Я слушаю.
– Когда она будет в школе, припугни ее. Немного. А остальное я решу сам.
– Слушаюсь, господин.
– Ты свободен.
– До свидания.
Сильвестр ушел, закрыв за собой дверь. Глава снова сел в кресло и достал маленькие круглые карманные часики. Крутанув их по часовой стрелке, он что-то прошептал, и на циферблате вместо стрелок и цифр появилось старческое лицо.
– Привет, сынок. Что-то ты давно не звонил мне! Совсем забыл про старика? – усмехнулся он.
– Неправда, отец. Я к тебе по делу.
– По делу – это хорошо. Что на этот раз?
– Хочу привлечь дочь к нашему Клану.
– Правда? – задумчиво спросил старик, смотря в сторону. – Ты уверен?
– Да. Можешь устроить ей что-то вроде испытания?
– Опять вроде «мир под угрозой уничтожения»? Ты же знаешь меня, испытания не из легких.
– Она справится. Я верю в нее.
– Насколько я помню, ей всего двенадцать?
– Сегодня исполнилось.
– Ладно, проверим девочку.
– Ты, главное, не убей ее.
– Это как получится, – усмехнулся дед и отключил связь.
Его сын снова вздохнул и посмотрел в окно. Все-таки замечательный сегодня день.
Первый яркий солнечный луч осторожно пробрался в комнату, озарив ее нежным желтым светом. Хозяйка этой комнаты давно не спала. Она сидела на подоконнике и смотрела куда-то вдаль. Окно было распахнуто, так что ветер спокойно гулял по комнате. Солнце только вставало, освещая деревья и поля. Девочка невольно зажмурилась. За окном был удивительный пейзаж! Невысокие холмы отражались в голубовато-бирюзовом озере, в котором мирно покачивалась лодка. За деревней был луг. Летом дети часто бегали туда, чтобы нарвать цветов и сплести из них венки.
Деревенька была довольно маленькой. В основном здесь жили старики и старушки, к которым иногда приезжали их внуки. Многие молодые люди, выросшие тут, уезжали в город работать. Некоторые оставались, чтобы помочь своим старым родителям. Например, одна девушка, оставшаяся в деревне, получила в наследство огромный особняк с бассейном и красивым садом после смерти матери. Девушку звали Шарлотта. Вскоре она вышла замуж за богача, но овдовела. Детей у нее не было.
Никто не думал, что данной особе подкинут ребенка, неясно как появившегося в деревне. Девочку назвали Анной. Малышке была отведена небольшая, но уютная комната с большой кроватью с балдахином, шкафчиком для вещей и кофейным столиком. На полу лежал ковер серого цвета. А вот стены… Девочка обожала рисовать! Взяв у добрых соседей банки с краской, Аня могла рисовать целый день. Главной ее гордостью был орел на всю стену. Его распростертые крылья в половину Аниного роста, белая голова с ярко–желтым клювом символизировали фамилию девочки – Орлова.
Аня, вспомнив об этом, с улыбкой обернулась на стену. Неплохая работа… Девочке исполнилось двенадцать лет. У нее были густые каштановые волосы до плеч, темно–карие глаза и пухлые губки. Девочка была совсем не похожа на свою «тетю». Конечно, она знала, что ее подкинули. Ее обучала Шарлотта, так что девочка была грамотна и не по годам умна.
– Эй! Анька! Девочка-загадка! Спускайся!!! – закричал кто-то с улицы. Ого, кто так рано проснулся? Спускаться Ане не хотелось, и она пустилась в размышления о своем прозвище. «Девочка-загадка» прикрепилось к ней после очень необычных событий. Например, когда на нее набросилась соседская собака, Аня внезапно переместилась с улицы в свою комнату. Слухи об этом быстро разошлись по деревне, вот и прозвали так. Вздохнув, Аня слезла с подоконника, заправила постель и спустилась вниз. Вот и наступил еще один обычный день. Или же нет?
После нехитрого завтрака Аня снова поднялась в свою комнату и, перемахнув через окно, легко приземлилась на ветку. Возле ее окна росло громадное дерево с широкими и крепкими ветвями и пышной кроной. Здесь было ее любимое место. Спускаться на землю Аня предпочитала тоже по дереву – спрыгнув с широкой ветки вниз на другую, затем чуть пройтись вперед и, ухватившись руками за верхнюю ветвь, раскачаться и слететь с нее на землю.
Аня присела и задумчиво погладила прохладный бок своего браслета-дракона. Этот браслет Ане отдала Шарлотта, сказав, что он был в ее ручках, когда ее только подкинули, – единственная вещь, оставшаяся Ане от родителей. Очень искусная и красивая работа. Все чешуйки были одинаковыми, небольшие рожки аккуратно сидели на голове, красивый разрез глаз и ажурные крылья, будто бы состоящие из тысяч волокон. Внутри находился какой-то механизм, заставляющий хребет и крылья двигаться, когда Аня до них дотрагивалась. Браслет был небольшим в ширину и удобно сидел на запястье девочки.
Внезапно дракончик расправил крылья и, оттолкнувшись от Аниного запястья, улетел! Аня, шокированная и словно парализованная, посидела еще чуть-чуть на ветке и, наконец опомнившись, помчалась за ним. Дракончик стремительно летел к фигуре на лугу. Посреди высоких цветов стояла женщина. У нее были золотистые локоны, голубые глаза и стройная фигура. Нежно-розовое платье до щиколоток с поясом из блестящих сердечек и накидка с капюшоном темно-розового цвета, а на голове красовалась диадема из рубинов, которые ярко сверкали на солнце. Как только дракончик достиг места назначения, он приземлился на плечо женщины и замер. Аня не спеша подошла к этой особе.
– Здравствуйте, – несмело поздоровалась девочка, – я вас раньше не видела в деревне, – как бы невзначай добавила она. Аня всех в деревне знала, причем поименно, а эту – нет. Не местная…
