Проезжая в 1787 году из Киева в Москву, а оттуда в Смоленск, С.-Петербург, вторично в Москву, откуда в Нижний Новгород, Ярославль и в третий раз в Москву, а во время нашествия неприятеля в Казань с Сенатом, с которым и обратно в четвертый раз в Москву, везде пользовал я всякого звания, возраста и пола множество больных, прибегавших ко мне для испрашивания пособия в разных болезнях, также и по вольной практике слишком одиннадцать лет, и по службе в Нижнем Новгороде по определению Государственной Медицинской Коллегии в звании губернского доктора – десять лет с половиною, и по откомандированию местного начальства при Лефортовском госпитале и при Императорском Московском театре полтора года, и по определению господина Министра Юстиции при Московских департаментах правительствующего Сената семь лет, а всего девятнадцать лет продолжал я лечение и посещал разные места.
Во все это время с крайним сожалением насмотрелся я по многим городам, а паче по деревням, на многих, разными болезнями страждущих, простолюдинов и умирающих от самых маловажных и могущих быть излеченными; притом заметил я, что закоренелые народные предрассудки, могущие только веками быть истреблены, бывают причиною, что боятся и не хотят пользоваться лекарствами, а паче аптекарскими; притом имеют к ним столь непреодолимое отвращение, что невозможно их уговорить к принятию оных; а ежели иногда некоторые из них и дадут себя убедить, то едва воспоследует в течение болезни какой припадок, зависящий от действия натуры, а часто и необходимый для преодоления настоящей болезни, то приписывают оный лекарству, бросают оное и, не соглашаясь более никакого употреблять, остаются без всякой помощи, подвергаются опасности потерять жизнь или предаются лечениям так называемых ворожей или баб, из коих всякая советует и дает свое вздорное, а часто и противное болезни, угнетающей скорбящего, лекарство и тем хуже портит его.
Однако же простолюдины, невзирая на вред, проистекающий от неблагоразумных средств, хотя и множество из них делаются жертвою оных, имеючи к ним непоколебимую доверенность, всегда их предпочитают и охотнее продолжают, нежели вернейшие и умнейшими врачами испытанные средства.
Почему я, уверившись многократными замечаниями, а впоследствии и собственными опытами, что простой народ большее имеет доверие к простым лекарствам и оные охотно принимает и соглашается продолжать потому, что видит, что они подлинно простые или, как называет он, не поганые и не скоромные, что не привезены, как говорят из-за моря, а произведены в собственной, благочестивыми обитаемой, земле; что не куплены или за весьма дешевую цену получены, и что скорые и везде оные достать можно, приноравливаясь к их мнению и расположению, всегда старался пользовать их от всяких приключающихся им болезней простейшими домашними лекарствами и в течение тридцатилетнего моего жительства в России видел от них желаемые успехи. Сему несомненным доказательством служит то, что, имея во вышесказанное время для лечения одержимых разными болезнями 33132 чел., из коих, должно полагать, пять частей из нижнего звания, только 500 с небольшим не вылечил, а 246 умерло, прочие же все благополучно выпользованы по большей части простыми домашними лекарствами. Сии-то средства и образ ими пользования собрав и избрав самые отборнейшие, дабы, зная лучшие от разных болезней, не портились неприличными им или еще и противными бабьими, представляю почтеннейшей публике для общей пользы простолюдинов, с полным уверением, что в сем настоящем простонародном полном Российском Лечебнике предложены средства невинные и от всякой болезни приличные, легчайшим способом на образец предписуемых славнейшими врачами и сходно с новейшею химиею и фармацевтикою. Известно мне, что уже множество издано в свете весьма хороших и полезнейших лечебников, которые почти все в моей библиотеке на разных языках между прочими книгами занимают место, но в иных преподаются наставления о нескольких только болезнях, а в других, хотя и о многих, но с предложением средств, по большей части иностранных, – в моей же о всех почти болезнях, случающихся между простолюдинами и о лечении всех их домашними, простыми и везде находящимися средствами и совершенно по вкусу скорбящих низшего звания или бедного состояния, то ласкаю себя надеждою, что мое усердие для страждущего человечества по своей части, различию, благонамерию и пользе заслуживающее одобрение и уважение, не допустит осуждать меня в том, что к прочим лучшим лечебникам прибавлю еще и мой, совершенно сельский, после коего, когда врачевание станет более усовершенствоваться, может быть, и не один появится в другом виде. Между тем, я наслаждаюсь уже вперед приятнейшим чувством, что господа помещики, их приказчики и почтеннейшие человеколюбцы духовные, имея на руках сей Лечебник, пресекут в своих подчиненных доверенность к простым бабьим лекарствам, будут знать, какие из них приличны каждой болезни, и каким образом и как содержать больных и обходиться с ними, и какие предосторожности наблюдать здоровым для избежания многих болезней; и, наблюдая заключающиеся в сем Лечебнике предписания, спасут жизнь многих людей или освободят их от мучительных припадков. Книга сия необширна, однако в ней довольно объяснены все знаки неявственных и требующих особенных примет болезней, и при всяком роде болезней вычислены разные избранные средства, которые можно везде найти и с пользою употреблять от всяких болезней; описано, как составлять, наподобие аптекарских, домашние настойки, разные взвары, капли, порошки, микстуры, ванны, промывания, припарки, слабительные, рвотные, крепительные, мази, пластыри и соединять всякие нужные составы для пользования от разных болезней.
Сверх сего описаны и многие предосторожности, которые должно наблюдать простолюдинам для предохранения от многих болезней: когда кровь бросать, когда слабительное или рвотное должно принимать и когда вредно, и как пособлять рогатому скоту от разных их болезней. Стоит только сыскать болезнь, о которой кто знать желает, в реестре, прибавленном по азбучному порядку, и как пользовать оную, там же найдешь и разные домашние средства или под номерами о других болезнях означенные, которые упомянуты только однажды для избежания многократного повторения, в статье о болезни, коей они приличны, а полезны кроме той и в других болезнях, – и получишь достаточные сведения, как лечить от оной болезни, а по данным в Лечебнике наставлениям всякий припасет заранее весною и летом разные травы и цветы, а осенью семена, ягоды и плоды, корки, корни, настойки, мази, пластыри и прочие составы, дабы иметь оные всегда в готовности, когда понадобятся для употребления их в разных видах к лечению от всякого рода скорбей, и будет в состоянии лечить без иноземных и купленных лекарств и заменить тем всегдашний оных по деревням недостаток, иногда случающийся и в полевых госпиталях; а уверившись на опыте о пользе домашних средств, произведенных собственною землею, и в собственном климате, со временем, может быть, не станем иметь нужды в чужих, по крайней мере для людей низшего класса или бедного состояния, которые могут принимать лекарства всякого рода и от незпачущих получить исцеление, лишь бы только болезнь тотчас с начала была пользована, а не пренебрежена, в надежде, по привычке на авось пройдет и без лечения! Я же, в ожидании великой пользы, какую принесет сей Лечебник, чрезвычайно радуюсь, что сим пчелам, вырабатывающим для нас мед, сему классу людей, которых в двадцать крат более, нежели прочих, имеющих способы пользоваться по своему вкусу, выбору и даже причудам, могут быть полезным.
