Корректор Алексей Леснянский
© Виктория Лутова, 2025
ISBN 978-5-0067-5456-0
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
В начале времен, когда свет и тьма еще не обрели своих границ, родилась девочка, которой суждено было стать хранительницей времени. Ее мать – Мария Магдалина, ее отец – сам Христос. Но судьба сыграла с ней жестокую шутку. Дьявол хитростью и ложью обманул Магдалину и похитил младенца, унеся ее в самые глубины Ада. Там, среди огня и вечных мук, он растил ее, внушая, что она – дитя Тьмы, его наследница. Но кровь света текла в ее жилах. И когда пришло время великой битвы между Светом и Тьмой, она сделала свой выбор. Адель предала своего темного наставника и помогла силам света одержать победу. Теперь она – Хранительница Времени, бессмертная и вечная. Она живет в Царстве Времени, где прошлое, настоящее и будущее переплетаются в бесконечном танце. Рядом с ней ее муж Харон, владыка Реки Жизни, проводник душ между мирами. Вместе они следят за равновесием Вселенной. Но однажды в ее руки попадают старинные часы, обладающие силой менять ход времени. И с этого момента ее судьба вновь оказывается под угрозой…
Адель стояла на балконе своего дворца в Царстве Времени. Ветер играл ее длинными темными волосами, а в глазах отражалась бесконечность. Она не помнила, сколько веков прошло с момента ее последней битвы. Она не старела. После своего восемнадцатого дня рождения время перестало быть властным над ней. Она могла управлять им, но не могла чувствовать его на себе. Ее детство прошло в Аду. Дьявол воспитывал ее как свою дочь, обучая темному искусству, внушая ненависть к свету. Но в ее сердце всегда жила тоска. Она не знала, откуда она, но чувствовала, что ее место не здесь. Когда началась война, она увидела его – человека в белых одеждах, с глазами, полными света. Он не сражался, а просто стоял среди хаоса, и его присутствие заставляло Тьму отступать.
– Ты не одна, – сказал он ей тогда.
И она вспомнила. Вспомнила, кем была. Чьей дочерью. Предательство Дьявола стало ее первым шагом на пути к свободе. Она помогла Свету одержать победу, но цена была велика. Мир больше не мог быть прежним. Теперь она жила в Царстве Времени, следя за ходом истории, защищая равновесие. Но однажды в ее покоях появились они – старинные часы, покрытые пылью веков. Их механизм был сломан, но Адель чувствовала – они живы. Их шепот проникал в ее разум: «Используй нас… измени судьбу… верни то, что было потеряно…» Но знала ли она, какую цену придется заплатить?
Адель осторожно провела пальцами по холодному металлу старинных часов. Их поверхность была покрыта тонкой сетью трещин, словно время само оставило на них свой след. Стрелки застыли, но внутри механизм едва слышно тикал, будто часы дышали. Она почувствовала, как что-то внутри нее откликается на этот звук. Сердце замерло на мгновение, а затем забилось в такт с ритмом древнего механизма. Внезапно пространство вокруг нее сжалось. Воздух задрожал, и перед ней возникло зеркало – огромное, в массивной золотой раме, покрытой символами, которые она не могла разобрать. Зеркало не отражало ее. Вместо этого в его глубине клубилось нечто живое – вихрь образов, теней и вспышек света. «Коридоры Времени…» – пронеслось в ее голове. Она знала о них, но никогда не осмеливалась войти. Это было место, где прошлое, настоящее и будущее сливались воедино, где можно было увидеть то, что уже произошло, и то, что еще только должно было случиться. Но часы привели ее сюда. Значит, так должно быть. Сделав глубокий вдох, Адель шагнула вперед. Как только ее нога коснулась поверхности зеркала, мир вокруг взорвался. Она падала. Или летела. Пространство вокруг нее менялось – темные коридоры сменялись залитыми светом залами, а затем – бескрайними пустошами, где время застыло. Она услышала голоса.
– Не останавливайся… – прошептал один.
– Ты не должна быть здесь… – предостерег другой.
– Найди Источник… – донесся третий.
Перед ней появилось еще одно зеркало. В его глубине она увидела себя – но не такую, какой была сейчас. Это была она в прошлом. Девочка, растущая во Тьме под пристальным взглядом Дьявола. Адель сжала кулаки: «Я не вернусь туда». Но зеркало не исчезало. Оно звало ее, манило, обещая ответы. Она протянула руку… И мир вновь изменился. Теперь она стояла в другом времени. В другом месте. Но где? И самое главное – зачем?
Глава 3.
Тайна Хранительницы
Адель стояла посреди бесконечного коридора, стены которого были усыпаны зеркалами. В каждом из них отражались разные моменты ее жизни: прошлое, настоящее, будущее. Некоторые из них она помнила. Другие – нет. Но одно зеркало отличалось от остальных. В его глубине она увидела себя – но не той, какой знала. Эта Адель была старше, мудрее, а в ее глазах светилась тайна, которую она еще не разгадала.
– Кто ты? – прошептала она.
Отражение улыбнулось:
– Ты знаешь, кто я. Вопрос в том, знаешь ли ты, кто ты сама?
Адель сжала кулаки:
– Я – Хранительница Времени.
– Но что это значит? – голос отражения был мягким, но в нем звучала сила. – Почему именно ты?
Она не знала ответа. Часы в ее руках вдруг начали светиться. Их механизм ожил, стрелки двинулись, и пространство вокруг нее задрожало.
– Найди Источник, – снова прозвучал голос, тот самый, который она слышала в коридорах времени.
«Источник?»
– Где он? – спросила она, но зеркало уже исчезло.
Вместо него перед ней возник новый проход – узкий, извилистый, ведущий в неизвестность. Адель знала, что у нее нет выбора. Она должна узнать правду. Шагнув вперед, она почувствовала, как ее тело растворяется во времени. Она отправлялась туда, где начиналась ее судьба. Туда, где скрывалась тайна старинных часов.
Адель шагнула вперед – и мир вокруг нее изменился. Она оказалась в месте, которого не существовало в привычной реальности. Перед ней раскинулся Мир Механизма – бесконечное пространство, сотканное из тысяч временных коридоров и зеркал. Здесь само время было живым, его потоки струились по воздуху, переплетаясь в сложные узоры. Над ней возвышались гигантские шестерни, вращающиеся без остановки. Их движение было ритмичным, точным, как биение сердца Вселенной. Между ними мерцали золотые нити – линии судеб, связывающие прошлое, настоящее и будущее. Адель чувствовала, что здесь она сильнее, чем где-либо. Она протянула руку, и одно из зеркал перед ней дрогнуло, его поверхность заволновалась, как вода. Внутри она увидела человека – мужчину, сидящего за столом, его лицо было полно отчаяния. Он держал письмо, которое еще не прочитал. Адель поняла, что это момент выбора. Она могла изменить его судьбу. Одним движением она могла заставить его открыть письмо или отбросить его в сторону, никогда не узнав правды. Она могла управлять не только временем мира, но и временем каждого человека.
