Последний луч солнца, едва скользнув по верхушкам голубых елей, исчез, извещая о приближении назначенного часа. Агата сидела на знакомой с детства летней веранде и впервые за много лет не испытывала радости от встречи со своими родственниками. Обычно в подобную ночь, собравшись все вместе за большим дубовым столом, они подводили итого работы каждого за год. Заканчивалась такая встреча праздничным ужином в честь демонов тьмы.
Агата сама не понимала, что с ней произошло, но в последнее время её восприятие мира вдруг резко изменилось. И она вместо того, чтобы наводить порчу, выполнять заказы по приворотам и совершать другие привычные магические ритуалы, начала сочувствовать пострадавшим.
Как-то после приворота, сделанного по заказу уверенной в своей исключительности, надменной владелицы сети салонов красоты, она случайно встретила свою жертву – молодую очаровательную женщину с маленьким ребёнком на руках, от которой ушёл любимый муж. Почувствовав всю её боль и отчаяние, Агата прониклась искренним состраданием к молодой маме. И заклятие своё сняла, за что получила поток гневных злобных упрёков и обвинений в непрофессионализме, а также непонимание и агрессию со стороны своих близких. Да это и понятно: потомственная тёмная колдунья и жалость к потерпевшим от своего же колдовства – вещи несовместимые.
Но на этом всё не закончилось. Агата стала снимать заклятья, которые накладывали на людей её родственники, ставя под сомнение их опыт и профессионализм. Агату пытались наставить на «путь истинный», переубедить, но она ничего не хотела слышать. Агата и сама не понимала, почему так происходит, но изменить своё поведение не могла.
В связи с этой ситуацией, старейшина их колдовского рода дядя Эрнест назначил всеобщий сбор на месяц раньше, чтобы подвести итоги за год и решить, что делать с упрямой племянницей.
В то время, когда на Земле идёт непримиримая борьба за каждую душу, их семья усилила своё воздействие на каждого человека, стараясь как можно больше людей перетянуть на сторону тёмных.
Каждый из их семьи выполнял свою определённую задачу.
Дядя Эрнест, с лёгкостью превращаясь в свирепого пса, своим грозным видом сеял вокруг панику и страх.
Дядя Вальдемар умело разжигал и поддерживал в людях такие качества, как властолюбие, своеволие, вседозволенность, ненасытная жажда денег.
Тётя Аграфена сводила мужчин с ума своей ослепительной красотой, своенравием и неординарными выходками, развивая чувство соперничества и вражды.
Тётя Гертруда создавала хаос в местах скопления людей.
У тёти Изольды Агата никогда не видела проявления эмоций и чувств. Та всегда была холодной, словно лёд. Те, кто обращались к ней за помощью или соприкасались каким-либо образом, становились равнодушными и такими же холодными, как и она сама.
Двоюродный брат Альфред вносил раздор и разъединял близких когда-то людей, порождая в них ненависть друг к другу.
Двоюродная сестра Имильда раздувала в людях самомнение, эгоцентризм, самовлюблённость, высокомерие и амбиции.
Вот в такой семье и выросла Агата.
Отца своего она не видела ни разу, слышала только от своих родственников, что он ушёл из семьи ещё до её рождения.
В этой непростой семье также жили кот Асмадей – местный кошачий мачо и пёс Леонард – грозный и угрюмый, преданно защищающий их колдовское пространство.
Начало смеркаться. Приближалась судьбоносная ночь. Что ждать Агате? Какой вердикт вынесет ей семья?
В назначенный час все собрались в просторной гостиной за длинным дубовым столом. Всё вокруг было пропитано тревогой и напряжением. Агата зябко поёжилась. Встреча обещала быть непростой и, скорее всего, непредсказуемой. Девушка хорошо знала своих родственников. Они могли с лёгкостью подставить друг друга, если дело касалось их интересов. За милыми улыбками и мягкими словами чаще всего скрывались зависть, соперничество, махровый эгоизм.
Агата грустно вздохнула. Она с детства была «белой вороной» в своей семье, но постепенно привыкла, втянулась, научившись проводить магические ритуалы, выполнять заказы и колдовать по мелочам, используя сверхспособности, данные ей от рождения. Девушка часто задавала себе вопрос, почему от них ушёл отец и где он находится в настоящее время. Но как она не старалась, эта информация была от неё закрыта. Видимо, магическая семейка сделала так, чтобы Агата о нём ничего не узнала.
Собрание начал дядя Эрнест.
– Все вы знаете, – озабоченно сказал он, – почему мы собрались раньше обычного. Ситуация с Агатой вышла из-под контроля и надо что-то решать. Я прошу каждого высказать своё мнение по этому вопросу.
И посыпались гневные высказывания в адрес Агаты. Что только о ней не говорили.
Альфред назвал её мягкотелой амёбой.
Вальдемар – прислугой глупых людишек.
Тётя Агрофена – позорным пятном семьи.
Упрёки, осуждения, обвинения сыпались на девушку более двух часов и не было им ни конца, ни края. Наконец дядя Эрнест попросил всех замолчать и, обратившись к Агате, произнёс:
– Ты услышала о себе мнение всех членов нашей семьи. Хочешь сказать что-либо в своё оправдание?
Но Агата молчала. Она только покачала головой, всем своим видом, давая понять, что говорить не хочет. Подождав немного, дядя Эрнест вынес вердикт:
– За все проступки, которые совершила Агата, предлагаю исключить её из состава нашей семьи. Жить вместе с нами она не может, пусть идёт на все четыре стороны и живёт, как хочет. Но перед тем, как она уйдёт, мы все вместе проведём обряд и лишим Агату магической силы и всех её способностей. Пусть теперь живёт, как обычный человек. Выношу это предложение на голосование.
И Агата увидела, что её близкие один за другим начали поднимать руки. Воздержалась только мама Антонина. Большинством голосов судьба Агаты была решена. Сегодня ей разрешили последний раз переночевать в своей комнате и попрощаться с домом, из которого утром она должна была уйти навсегда. Агата медленно обошла дом, прощаясь с пространством, которое любила с детства, а затем стала собирать свои вещи. Приготовив дорожную сумку, легла спать, крепко обняв любимого мишку, подаренного когда-то мамой на день рождения. Мишка был её добрым надёжным другом, с которым она часто советовалась, доверяя ей свои детские секреты.
– Не волнуйся, – шепнула она на ухо медвежонку, – я не оставлю тебя здесь, возьму с собой, правда, пока ещё не знаю куда.
Утром, пока все спали, Агата тихонько ушла, плотно закрыв за собой тяжёлую дверь.
Девушка шла по тихим утренним улицам, ещё непроснувшегося родного города. Шла и думала, что будет дальше. Деньги, оставленные на прикроватной тумбочке мамой, она не взяла. Так и шла по улице без семьи, без дома, без денег, без уверенности в завтрашнем дне.
