Июльская ночь была звёздной и прохладной. Полная луна освещала пустой двор Тавеннисийской обители, что на правом берегу реки Нил в Верхнем Египте. Двор был выложен камнем, как и постройки вокруг небольшой округлой площади посреди двора. В узких окнах было темно, лишь одно из них освещалось тусклым пламенем свечи. В келье разговаривали двое мужчин, одетые в длинные черные одежды:
– Отдохни, авва Пахомий, я завтра сам пустынь наведаю, – говорил тот, что помоложе, с окладистой черной бородой и ярко – синими глазами.
– Нет, Федор, мне самому ехать надо, – старец выглядел уставшим, но голос был тверд, и Федор не посмел возразить.
– Я обойду обитель, авва.
– Я с тобой.
Федор вздохнул, совсем не жалеет себя преподобный. Сегодня днем с иноками ходили резать тростник, так Пахомий наравне с молодыми работал, не покладая рук. Сколько силы и духа в этом худом, маленьком теле, удивлялся Федор. И еще больше любил и уважал своего учителя.
Они вышли из кельи и направились к церкви, стоящей не подалеку. Церковь монастыря была каменной, серой, с деревянным крестом на куполе. Излишеств Пахомий не любил. Немного не дойдя до церкви, они увидели, как во двор въезжает повозка, запряженная гнедой лошадью. Пахомий с Федором остановились, с изумлением разглядывая женщину, сошедшую с повозки и направляющуюся в церковь. Женщина была прекрасна. Длинные, черные, как вороново крыло, волосы сверкали в лунном свете, белоснежная кожа, тонкий стан. Вдруг женщина обернулась и посмотрела на них.
Федор услышал, как авва начал шепотом молиться:
– Господи, спаси и сохрани…
Женщина усмехнулась, как – будто услышала, и пошла к ним навстречу.
– Зачем напрасно трудишься, ибо ничего не можешь сделать, так как я от Бога приняла власть искушать, когда хочу, – подойдя, ласково спросила она Пахомия. Огромные глаза в лунном свете казались черными, красиво изогнутые брови, пухлые губы. Вблизи женщина оказалась еще прекрасней.
– Кто ты, откуда идешь и кого искушать хочешь? – спросил Пахомий.
– Я – сила дьявольская, и всё полчище бесов служит мне, я отлучила Иуду от лика апостольского, имею власть и против тебя, Пахомий.
– Меня ли одного пришла искушать сила дьявольская, или и прочих? – без страха, спокойно спросил Пахомий.
– И тебя, и всех подобных, – ответила женщина, и, развернувшись, направилась к церкви.
– Что делать, авва? – с дрожью в голосе спросил Федор.
– Молиться, Господь не оставит нас, – оградив себя крестным знамением, ответил преподобный.
…..
– Тема сегодняшней лекции: «Гордость – достоинство или недостаток», – Лия дописала тему на доске и оглянулась на аудиторию. Студенты добросовестно записывали. Ей нравилось, что её лекции любят и не пропускают, заходят послушать даже с других факультетов. А уж когда начинаются дебаты, так и профессоры с других кафедр не упускают возможность поучаствовать и высказать свою точку зрения.
Лия обошла кафедру, прошла к столу и присела на него, вытянув длинные стройные ноги в узкой юбке. Она знала, что красива, и умело этим пользовалась. Вот и сейчас, всё внимание студентов было сосредоточено на ней.
– Начнём, пожалуй, с религии. Второе послание Апостола Петра гласит: «Ибо, если Бог ангелов согрешивших не пощадил, но, связав узами адского мрака, предал блюсти на суд для наказания». Православная Церковь всегда придерживается той мысли, что Ангелы, хотя и имеют от своего создания совершенство разума и воли, но Бог не вложил в их природу безусловной необходимости всегда выбирать лишь одно добро, так что они имеют свободу выбора между добром и злом. Имея возможность уклонения к злу, некоторые употребили во зло свободу выбора и сделались злыми. Вот как учат об этом святые Отцы и учители Церкви. Святой Феофил Антиохийский пишет: «Демон называется драконом, потому что восстал на Бога, вначале он был ангелом», а святой Ириней Лионский говорит, что «дьявол был сам причиной своего отступничества». Ту же мысль подтверждают святой Антоний Великий: «Злые духи называются так не потому, что такими сотворены. Бог не сотворил ничего злаго – и они были сотворены добрыми» и святой Макарий Великий: «Все разумныя существа, разумею Ангелов, демонов и души, Создатель сотворил чистыми, а что некоторые из них совратились во зло, это произошло с ними от самопроизвола, потому что по собственной воле уклонились они от должнаго помысла».
Первоначальным грехом падших ангелов была гордость. Один из ангелов, Денница, более совершенный и приближенный к Богу, слишком возмечтал о своем совершенстве и склонил к тому подчиненных ему духов примером или убеждением. Преувеличенное понятие о себе привело его к мысли о возможности стать равным Всевышнему, сделаться независимым от Него.
– Итак, – Лия встала, обошла кафедру и села за стол, я дала вам основу, хочу послушать ваши соображения.
– Мы хотим услышать Ваше мнение по этому вопросу, Лия Адамовна, – донеслось с задней парты.
Лия рассмеялась:
– Ну почему, Марченко, Вы хотите всегда слышать моё мнение и потом присоединяться к нему? На этот раз нет, я вам форы не дам. Думайте сами, можно с мест, первое, что приходит в голову. А может быть кому-то уже давно пришло и пора сформулировать. Начинайте. А я послушаю.
– Я считаю, что гордость – это достоинство. Либо в это понятие в те времена вкладывали немного другой смысл, нежели сейчас, либо со временем само понятие эволюционировало вместе с человечеством.
– Кто эволюционировал? Человеки? Ты о чём, Березуцкая? Я, например, приравниваю понятия «гордость» и «чувство собственного достоинства».
– Тогда ты, лопух, Федотов, потому как гордость за свою страну можно испытывать, а чувство собственного достоинства нет.
– Ладно, тогда объясни мне, что испытывал Денница, гордость собой или у него было завышенное чувство собственного достоинства?
– Я думаю, Федотов, как раз гордость собой, гордость за свои бесконечные возможности. Марченко, ты как считаешь?
– Я считаю, – раздался сонный голос с заднего ряда, что вы с Федотовым немного забыли против кого «попёр» Денница.
– Да нет никакой разницы, Марченко, против кого. История знает немало примеров, когда ближайший любимый ученик придаёт своего учителя, а верный полководец своего царя. «И ты, Брут?»
– Ну, нет, Любимов, в данном случае не просто учитель, Он – Создатель.
– Ну и что, мало детей предают своих родителей?
– Я считаю, что гордость – достоинство, это самоуважение. Не путайте с гордыней, вот где надменность и спесь.
– Поясни, Малютова, – вмешалась в дискуссию Лия.
– Я немного читала по этой теме, Лия Адамовна. Ангел Денница был создан первым. Он был не только самым красивым ангелом, но и самым любимым. Господь поставил его рядом с собою и сделал главным. Его имя было символом сияющей утренней звезды. Выполнял Денница роль первосвященника – будучи рядом с Творцом, он передавал Ему молитвы, исходящие от нижестоящих ангелов. Для всех Денница был воплощением абсолютной божественной добродетели. Слава и любовь к нему росла и становилась все сильнее. И тогда, первый из ангелов решил, что вправе сам решить, что нужно людям. Зная о запрете, данном Адаму и Еве, на прикосновение к дереву знаний, но ослушавшись его, Денница вошел в чудесный сад в образе змея. Он уговорил Еву попробовать плод познания и накормить им Адама и тем самым подтолкнул первых людей к совершению греха. Господь потребовал ответа от своего любимого ангела, но увидев, что Денница преисполнен гордостью от содеянного, проклял его и сбросил с небес в преисподнюю для вечного наказания. Это предательство разделило и войско ангельское, одна его треть оказалась на стороне Денницы. Произошло падение ангелов с небес.
