– Ваше величество, можно войти?
Король вздрогнул и резко обернулся, наступив на подол и чуть не упав.
– Заходи. Зачем каждый раз спрашивать? – сказал его королевское величество совсем не величественным голосом.
Слуга растерялся и замер. В последнее время король вел себя слишком странно. Но думать об этом, как и стоять в дверях, не повинуясь приказу его величества – совершенно непозволительно.
Король поправил складки тканей и прошипел:
– Платье на короле… ертовщина какая-то.
Слуга споткнулся, услышав. Кажется, его величество просто не в настроении, вон и одеянием недоволен, и ругательные слова использует.
– Кто там еще притащился? – спросил король, своим просторечием настолько напугав слугу, что тот заикнулся:
– В-ваше величество. Пришел лер… – Слуга запнулся на уважительном обращении к явившемуся нечеловеку. Нет, дело не только в том, что посетитель не заслужил уважения, просто слуга запутался. Ранее король упразднил особенное положение аристократии и велел всех законодательно уравнять и называть без приставки “лер” и “лера”, а теперь сам нередко так обращался к ним.
Была и еще одна причина заминки. За все время, посетитель ни разу не сообщал свое имя.
– …зеленоволосый лер, – сказал слуга, отчаявшись придумать что-то более достойное для озвучивания королю.
– Я же говорил, пропускать его без церемоний. Каким местом вы меня слушаете?
Да уж, король действительно зол. Но возвращаться и звать посетителя не пришлось, тот сам явился, как-то пройдя стражу.
– Оставьте нас одних, – сказало русалочье отродье. А как еще на него подумать, если зеленые волосы именно у водной братии встречаются? Но слуга не посмел высказать презрение даже взглядом перед тем, кто повлиял на то, как изменился король.
Но что-то, не иначе сам Ертых в печень ударил, не дало слуге прикрыть дверь до конца, он замер за ней и прислушался. Начало разговора услышать не удалось, снующая тут и там обслуга то и дело на него поглядывала. Слуга решил притвориться, что не просто так торчит в коридоре. Поэтому пришлось демонстрировать поток мыслей из разряда: “О какая интересная дверь, давно такой не видел. Смотрел бы на нее и смотрел”. В какой—то момент действительно задумался, насколько же дверь чище со стороны общего зала, чем со служебной стороны. Здесь и ручка грязнее, даже какой-то масляный след остался. Что-то работники дворца совсем распоясались в последнее время. Вон и он тоже подслушивает. Точнее, наконец-то начал подслушивать, ведь мешавший ему удалился. И не удивительно. Смотреть на дверь в течение долгого времени – это конечно странно, но смотреть на смотрящего на дверь – еще страннее.
– Мы должны создать новый портал в Академии Идиотов, – вырвал из мыслей слуги жесткий и громкий голос посетителя короля.
– Да сдалась тебе эта Багом забытая академия?
– Там наиболее тонкая грань.
– И я смогу вернуться? – просительно задал вопрос величество.
Спаси Баг, да они разговаривают так, как будто король среди них – русалочье отродье!
– Нет, мне нужен тот, кто не потерял память. А ты единственный ничего не забыл.
– И очень жаль. Верните меня назад, хочу все забыть и уйти спокойно.
– Поверь, я сам недоволен, что из всех вариантов подошел только ты. Король из тебя, мягко скажем, никчемный!
О Баг, как он разговаривает с властителем Алерии?
Хм, здесь явно какая-то тайна, и, кажется, он один теперь ведает: с королем действительно что-то не так. Но кому сообщить об этом?
Никому. Куда ему вмешиваться в разборки обладателей силой и властью? Платят за работу, и Баг с ними.
– Но чем быстрее мы выясним откуда у простой адептки такая прорва сил, тем больше шансов, что ты мне будешь уже не нужен. А как только это произойдет – сможешь отправиться в свой мир.
– Я немедленно направлю запрос своим детективам. Или как они там у королей называются? Королевские детективы? – говорил сам с собой король, чему слуга уже не удивлялся. Он-то принял решение. Пора закрыть дверь. – Так на кого им собирать информацию?
– Ташанари Ррох.
Глава 1. Только сильные у судьбы в чести, но, как правило, есть подвох
[*] в названии использован отрывок из песни рок-оперы Орфей: “Нити”
– Ташанари Ррох!
Я вздрогнула, услышав свое имя. Удружила мне бабушка оркской фамилией, начальникам очень удобно рычать ее в гневе.
– Р-р-рох! Ты где, ертыхова дочь? – снова закричала владелица лавки.
Эх, а я к этому месту привыкнуть успела. Нравилось мне тут, да и умела я зелья варить. К тому же, здесь и платили хорошо, и зелье покраски волос всегда в доступе, а ведь ингредиенты на него дорогущие.
– Какого Хир-ра ты клиентке продала слабительное?
Это той, что ребенка лупасила, так как та на нее смотрела своими “страшными оркскими глазенками”? Так ей и надо.
От последней мысли я вздрогнула. Я ведь отомстила, зло причинила, а сейчас думаю, что так правильно. Может, именно в этот момент я близка к той самой грани, после которой исчезну, а потом и еще пара тысяч людей?
– Простите, лера. Я случайно, забылась, – сказала максимально виноватым голосом.
И пусть я осознавала, что вины не испытываю, но перед людьми лучше вести себя, как человек. Не любят они отличных от них. Не удивительно, что эльфы к нам редко заглядывают, а орки воинственно себя ведут. А ведь орки еще ни одной мировой войны не начали, в отличие от моей расы. Так что не мне судить.
– Это что у тебя пищит? – спросила хозяйка, подозрительно сощурив глаза.
– Я, от отчаянья, – ответила поспешно и вернула ее к основной теме: – Не увольняйте, пожалуйста.
– Если она тебя простит, то можешь возвращаться, – сказала начальница, хлопнув дверью, ведущей в мой закуток. Да, жила я прямо у нее, и это был еще один бонус этой работы, ведь в городе жилье стоило уйму денег. Значит, придется ту даму искать и за слабительное извиняться.
Адрес ее у нас вряд ли есть, но имя и фамилия известны, можно сходить в библиотеку и глянуть в переписи. Она магически обновляется каждый год, так что должна найти или клиентку, или кого-то знающего, где она живет. В общем, это работа на целый день. В мой единственный выходной!
Поднялась, попрощавшись с желанием выспаться. К тому же, писк под кроватью продолжился. Заглянула под нее. Гнетка уже выбрался из корзины и неуклюже перебирал лапками. Голодный, наверное, да и замерз, надо бы к кошке с котятками подложить. Да где ж найти такую.
Вытащила из-под кровати пушистый комок. Вообще, гнетки строением тела больше похожи на людей, чем на шарик. Но все меняла шерсть, которая у них имелась в огромном и очень густом количестве. К тому же, такие крохотные малыши еще плохо умели передвигаться, хотя залезать умудрялись куда угодно.
Их неуклюжесть нередко приводила к смерти людей, за что их и невзлюбили. Каждая рачительная хозяйка старалась избавиться от гнеток в своем доме. Хорошо, что моя хозяйка на такую не тянула, ее больше волновали дела лавки, чем той ее части, которую можно было бы назвать домом.
