Я – тихая сумасшедшая. Кажется, так это называется на языке местного медперсонала?
Не уверена, сколько мне лет. По моим смутным ощущениям, около двадцати пяти. Но врачи говорят, что я выгляжу не старше семнадцати – среднего роста, худенькая, светловолосая.
Я встаю рано и целый день сижу в своей белой палате в частной и ужасно дорогой клинике с мягкими стенами. Тихо читаю фантастику о космосе, которую приносит мне мой отец. Одну книгу в день. Больше нельзя. Иначе я свихнусь совсем.
Потом я иду на общий обед. Я сама просила, чтобы мне разрешили обедать со всеми. Там я рассказываю свои истории нашим Наполеонам, Гитлерам и Александрам Македонским. Они рассказывают мне свои. По рассказам моих друзей по лечебнице можно учить историю и писать романы. Это меня развлекает.
Потом меня готовят к очередному приходу отца. Мой отец – сенатор, точнее, член Думы. Очень богатый и не очень хороший. Но он любит меня и заботится обо мне.
Меня моют, сушат, причесывают, накладывают макияж и одевают в красивую модную одежду. Мне все равно. Но папе нравится. И я иду на свидание с ним в гостиную нашей частной клиники. Когда я вхожу, папа замирает и говорит мне, что я очень красивая. Я знаю это. Так говорили мне все, с кем я училась в Магической Академии. Каждый раз папа просит меня не вспоминать про Академию. Вспомнить маму и брата. Маму? Я не помню своей мамы. Зато я помню богиню Амиэру. Вы не знаете, кто это такая? Я вам потом расскажу.
Каждое утро меня приглашают к врачу. Это импозантная пятидесятилетняя дама, которая не очень любит меня, но очень любит папины деньги. Она спрашивает меня о том, как я себя чувствую, и я обычно отвечаю ей, что со мной все в порядке. Когда она спрашивает о том, не нуждаюсь ли я в чем-то, я отвечаю, что хочу иметь две книги в день, а не одну. Она качает головой и отказывает. Тогда я прошу дать мне планшет или компьютер. Мне обычно отказывают, но я не сдаюсь, я повторяю эту просьбу каждый день.
Дело в том, что мой папа рассказал врачу, что я переиграла в компьютерные игры, и поэтому меня "глючит". Все мои рассказы о некоем мире, которыми я щедро снабжаю моих со-камерников по клинике, я якобы создала себе в своей игре. Но это неправда. Этот мир был. Точнее, есть. Где-то за пределами нашей реальности. Я там жила. И мне надо туда вернуться.
Тот мир называется конфедерацией королевств четырех миров. В нее когда-то очень давно вступили короли человеческих магов – темных и светлых, короли лордов драконов и короли мифического клана Ариэ – клана лордов-создателей космоса. Я – принцесса Висвэрина Ариэ, наследница младшего дома лордов-создателей. Я исчезла из этого мира по воле богини Амиэры накануне третьей межгалактической войны, которую начал король черных спрутов для того, чтобы завоевать наши миры. Ему удалось расколоть конфедерацию, и человеческие маги предали лордов драконов и встали на сторону черных спрутов. Это все, что я знаю на настоящий момент. Я не знаю ни хода войны, ни того, что происходит в наших мирах. И мне грустно и больно, потому что там остались мои друзья – драконы и маги, и мой муж – король драконов эфира, лорд Многоцветной Звезды – Мотлифер Флемм. Богиня Амиэра обещала, что мое возвращение в тот мир станет возможным тогда, когда исчезнет вероятность того, что черные спруты смогут использовать меня для того, чтобы шантажировать моей жизнью сильнейшего лорда конфедерации – моего мужа Мотлифера Флемма, короля новой драконьей империи.
Висвэрина Ариэ
Вы знаете, что в психушках и частных клиниках людей все время колют транквилизаторами? Не знаете? Моя соседка по палате вчера умерла. От передоза «колес», то есть этих самых транквилизаторов, которые давали ей врачи.
Недавно, после последнего прихода в клинику папы и его разговора с моим лечащим врачом, моя новая сиделка с красивым, но странным именем Тара сказала, что мне тоже прописаны транквилизаторы. Она сделала мне первый укол и после этого я стала видеть странные сны.
Наверное, я тоже скоро умру. Но пока мне снятся сны.
Сон первый
В первом из моих снов я сидела… в клетке! Нет я не была зверем. Я была маленькой девочкой, с которой обращались как со зверем. На моих запястьях были сделанные из темного металла браслеты, по которым время от времени бегали синеватые искры. Не знаю, откуда я это знала, но это были антимагические наручники. Я была магом.
В этом сне мне было холодно и голодно. И темно. Моя клетка стояла в темном влажном помещении, скорее всего, в подвале. Но крыс, слава богу, не было. Не было вообще ничего, кроме черной пустоты и маленькой девочки – меня, которой просто хотелось есть.
Как это обычно бывает во сне, я не могла видеть себя. Но я знала много вещей, происхождение которых не могла объяснить. Я знала, например, что меня зовут Аркси. Я знала, что когда-то у меня была мама, которая умерла. Умерла, спасая меня. Но я не помнила, как звали мою маму. Помнила только, что она была высокой и красивой, с мягкими руками и тихим ласковым голосом. Мама сказала, что мне не надо ничего бояться. Потому что я – Искра. Что это значит, я не поняла. Меня зовут Аркси, это я знаю точно. Потом мама ушла и не вернулась. Злой Черный Лорд, который держал меня в клетке, пришел и сказал мне, что мама умерла. Но я и так знала это. Я почувствовала это. Не знаю как, но в один прекрасный день, после того, как мама ушла, я открыла глаза и почувствовала, что ее больше нет. И моей странной магии, которая могла создавать цветы и маленьких животных, тоже не было.
Я сидела в своей клетке. Мне было грустно и холодно. И я хотела есть.
А затем пришел он – высокий человек с темными волосами и холодными льдистыми глазами – Черный Лорд. Главный лорд королевства черных спрутов. Король Забытой Звезды. Он всегда был в маске, закрывавшей его лицо. И я его жутко боялась. До дрожи. До обморока. До темноты в глазах. Потому что я знала, что это он убил мою мать…
… Это был самый первый и самый короткий из снов, которые я начала видеть после того, как меня стали колоть транквилизаторами.
Сон второй
Второй сон, также навеянный принятием «колес», был длиннее первого, но не менее странным.
… Я стояла рядом с няней, крепко держа ее за руку. Меня волновало лишь то, чтобы не потеряться в толпе. Эта толпа живым ковром наполняла площадь, и время от времени билась, подобно морскому приливу, то накатывая, то окатывая от ступеней большого темного здания перед площадью. Подняв голову, я могла видеть, что на балконе этого темного здания стояли несколько человек: высокий мужчина в черном, с темными волосами до плеч; рядом с ним – высокая женщина с золотыми волнистыми волосами, спадавшими локонами на ее спину и доходившими до талии, и золотой короной на ее голове; и невысокая молодая девушка, тоже с золотистыми волосами, обрамлявшими ее бледное и такое же красивое, как у женщины, лицо. Со стороны их можно было легко принять за мать и дочь, даже если нет, то они определенно были родственниками. Я знала, что женщиной этой была моя мать, королева Риверин Ариэ, а девушкой – Висвэрина Ариэ, моя старшая сестра. Каждый раз, когда я смотрела на эту девушку, меня посещало странное ощущение, что это не она, а я – Висвэрина Ариэ. Но я была еще слишком мала для того, чтобы спорить. Мне всего пять лет, и я стою на площади Согласия на планете Забытой Звезды, которую буквально несколько дней тому назад переименовали в площадь Возмездия, и, задрав голову, вместе с остальным народом, смотрю на трибуну, слушая то, что говорит высокий человек в черном с темными волосами. Этого человека зовут в народе Черный Лорд, и он, по уверениям моей матери, которая стоит сейчас рядом с ним на балконе – мой отец.
