1. Глава 1.
Летние каникулы я всегда любила. И даже несмотря на то, что в этот раз они означали разлуку со Змием, я собиралась повеселиться.
Визит плохого брата декана несколько выбил меня из колеи, поэтому весь свой первый (в людском мире) вечер думала о его словах. Уплетая заказанную пиццу, я вспоминала, кому же могла навредить.
Получалось плохо – в своем представлении я была милой невинной овечкой, зла никогда не творившей. А все то, что другие бы обозвали гадством, я бы охарактеризовала, как забавные детские шалости.
Ладно, значит, начнем сначала. Если Змый все же хоть немного прав – вскоре на меня объявят охоту. С учетом того, что сообщил мне об этом Горыныч, а охоту объявило какое-то сказочное существо, думаю, период моей земной жизни стоит исключить из списка.
Остается вспомнить лишь то, что я творила в Академии.
Я убавила телевизор, почесала за ухом спящего на коленях фамильяра, и принялась делать это самое – вспоминать.
После межсказочного турнира осталось много недовольных фей, но никто из них не был в курсе, что я причастна к тем пакостям. Может, как-то узнали? Но что же, теперь за это убивают?
Я представила разъяренные лица крылатых стерв и поняла, что да, эти вполне могут. Значит, первый потенциальный заказчик – феи. Надо будет спросить об этом Улю, когда та наведается в гости.
Еще был козел, который Федя, из-за меня попавший под наказание. Но он едва ли походил на темного – скорее, на рогато-блеющего. Или козы мекают? Неважно, к делу это не относится.
А вот за разрыв с Алексом меня возненавидела вся женская часть Академии. Кстати, вполне себе мотив – уж сколько я детективов пересмотрела, где убивали из-за ревности, не счесть.
И что у нас выходит в итоге? Феи, девушки-студентки всех сказочных рас… мда, длинноват список.
Мрак потянулся, посмотрел на меня, фыркнул.
– Думаешь, Змый соврал? – спросила, гладя кота.
Зверь утвердительно кивнул. Эх, жаль, что в реальном мире говорить не может – сейчас я бы его с удовольствием послушала.
– Да, наверно ты прав. Глупости все это, – потянулась, зевнула.
И чего я вдруг решила принять слова дракона всерьез? Сама же пару часов назад говорила – темным больше не верю! Змый мне столько раз врал, или говорил полу-правду, от которой только хуже становилось, значит, и сейчас манипулирует.
Забудь, Маша! ЗАБУДЬ.
Уж не знаю, зачем ему мириться со мной, но наверно воображаемая подготовка к покушению – это часть его плана. А что, неплохо: «Маша, я буду рядом, чтобы тебя защищать». А сам потихоньку обратно доверие мое завоюет, симпатию получит, шутками своими смешить будет – сама не замечу, как и правда помиримся.
А потом просто скажет: «Заказчик передумал, и все отменил». Отличный план.
Не поведусь.
Доев пиццу, взяла телефон, принявшись разгребать почту. Сообщений было много – в Академии я его включала редко, только чтоб с друзьями поболтать, вот и накопилось. Полистала минут десять, устала от спама, позвонила Светке.
– Маша? – подруга явно удивилась. – Не думала, что так скоро наберешь.
– Да, я вернулась домой, теперь тут до конца лета. Увидимся?
– О-о-о, здорово! Конечно, давай! Могу сейчас приехать!
Я оглядела царящий дома беспорядок, и покачала головой. Не сегодня.
– Нет, сейчас устала. Может на выходные с ребятами на турбазу поедем? – спросила в трубку.
Как раз Лита, миры соединятся, а рядом та самая речка будет, про которую я Ульяне говорила.
– Отличная идея, – воодушевилась подруга. – На самом деле, мы уже сняли домик.
– Вот и договорились.
Поболтав еще немного, повесила трубку. Так, за что взяться? Надо бы полы помыть, прибраться, забрать корреспонденцию, разобрать счета… или просто пойти поспать.
С этой телепортацией и сборами вымоталась так, будто вагоны с углем разгружала.
Отдохну сначала, а остальное подождет.
В следующие, до выходных, дни, приводила дела в порядок. Все оказалось не так уж и плохо – мои счета стабильно оплачивались (кажется, все же Змий позаботился), поэтому основная часть сил ушла на уборку.
В субботу утром проснулась рано, предвкушая чудесные выходные. Собрала вещи, подхватила под мышку Мрака и вызвала такси – ребята должны были выехать чуть позже, а я думала на речку сходить, пока никого нет.
Первый водитель посмотрел на моего фамильяра, покачал головой и уехал. Пришлось писать в комментарии про наличие животного, хотя за год в Академии привыкла относиться к Мраку, как к человеку, а не коту.
– Где переноска? – спросил второй, поглядев на недовольного зверя. – Без переноски не возьму.
– Но почему?
– Потому что сиденья мне обгадит.
Мрак зашипел, и я едва его удержала, иначе водителю грозило быть изодранным в клочья.
– Он воспитанный кот, – ответила, успокаивая фамильяра. – Не такой, как все.
– Все они не такие, а мне потом химчистку заказывай, – отрезал водитель и тоже уехал.
Повезло только с третьего раза – за рулем оказалась женщина, к тому же заядлая кошатница, судя по шерсти на одежде.
До турбазы добрались без приключений. Домик еще убирали, так что направилась сразу к речке. Пляж пустовал – отдыхающие в это время предпочитали спать.
Интересно, а проход между мирами уже открылся, или это только после заката будет? Может, зря сюда в такую рань притащилась? Или Уля вообще занята чем-то?
Хотя, мы вроде на утро договаривались…
Подобрала с земли камешек, кинула в воду.
– Ай, – над поверхностью показалась зеленая шевелюра. – Вот так ты подруг встречаешь? А я к ней еще торопилась, едва проход открылся пришла.
– Уля! Нашла все же! – искренне обрадовалась я.
– Нашла, – кивнула русалка. – Правда перед этим до отключки напугала одного романтика, и протрезвила парочку рыбаков. Представляешь, они меня даже поймать хотели.
Ульяна хихикнула.
– Как понимаю, безуспешно? – я протянула руку, помогая подруге выбраться из воды.
Заодно с удивлением подсмотрела, как рыбий чешуйчатый хвост плавно превращается в гладкие и совсем не чешуйчатые ножки.
– Конечно, – фыркнула Уля. – Куда уж им, с сетью дырявой.
– А это ничего, что тебя заметили? Сказочная тайна там, все дела…
– Ничего, на Литу можно.
Мы погуляли по берегу, болтая о разном. Ульяна передала мне подарок от джинны – изящный гребешок, от которого волосы совсем не путались.
Вскоре приехали ребята, и после объятий, я познакомила их с Ульяной. О том, что она русалка, разумеется, умолчала.
– Вот это цвет, – присвистнула Светка, оглядывая ее волосы. – Долго приходится в парикмахерской сидеть?
– Он нату… – начала было Уля, но увидев мой взгляд тут же поправилась. – Не слишком. У меня хороший мастер.
Общий язык мои земные друзья со сказочным созданием нашли быстро, и вскоре Уля стала полноправным членом компании.
– А Леша с Ильдарчиком не придут? – спросила уже после обеда.
