1. Глава 1
Все студенты любят наличность. Я не исключение. Родители регулярно переводят, но как нормальная девушка, нуждаюсь в мелочах, на которые у семьи просить неудобно. Деньги лишними не бывают. А потому на вопрос однокурсницы хочу ли я устроиться на её место в аптеку, ответила утвердительно. Работать мне понравилось. Помыть пол и вытереть пыль с витрин, чего сложного? Платили за это немного, но пока всё устраивало.
Вот и сегодня после занятий я снова спешила в аптеку. Но едва вошла, как фармацевт Юля с ходу произнесла:
– Алён, я быстро сгоняю на ногти. Подменишь?
– А если ...
– Никто и не заметит. Впервой, что ли? Не бойся, завтра можешь не приходить. Скажу, что убиралась. И без того чисто трёшь.
– Хорошо. – Я пожала плечами. Аргумент про внеплановый выходной нравился больше всего. Близилась очередная сессия и голова шла кругом от подготовки. Постоянный недосып сказывался на настроении и желании что-либо делать.
– Чмоки! Буду через час, — бросила Юлька и убежала, прижав телефон к уху.
Мне же ничего не оставалось, как взять в руки тряпку и приняться за дело. Привычка покупателей трогать витрину раздражала. Отпечатки пальцев и непонятные разводы довольно быстро превратились в прозрачное стекло. А я сама целиком ушла в работу. Наушники и любимая музыка спасали от скучной тишины.
Дверной колокольчик прозвонил нежной мелодией, нарушив моё приятное одиночество. Я оставила своё занятие, сполоснула руки и поспешила к клиенту. Вернулась очень быстро и только сейчас заметила высокомерный взгляд мужчины.
– Что вам предложить? – Я была сама любезность и на выражение лица посетителя постаралась не обращать внимания. Может, он родился таким.
– Слабительное и цианистый калий, – не моргнув, проговорил он.
Я опешила. Какой странный клиент. И на всякий случай поспешила выйти из-за витрины, но к мужчине не приблизилась.
– Правильно ли я вас поняла? – Улыбнулась незнакомцу почти как родному.
Однако он не проникся моей благожелательностью. Серые глаза вмиг окатили презрением, а тонкие губы скривились.
– Похоже, от глухоты и слабоумия у вас лекарств всё ещё не придумали. Что-то подобное я и подозревал. Повторяю, слабительное и цианистый калий. Всё в двойном размере. Мне и коту.
Подобного обращения к себе я стерпеть не могла. Да по нему полиция плачет! Я открыла рот, чтобы пояснить мужчине, почему он неправ… И промолчала. Во-первых, в углу под потолком светилась маленькая камера видеонаблюдения. Во-вторых, пусть я была устроена неофициально, но лишиться заработка очень не хотелось. Между тем взгляд раздражённого мужчины метал молнии, и я поспешила укрыться за стеклянной витриной.
– А вы эстет,– съязвила я, глядя на посетителя через окошечко.
– Это почему же?
– Ещё никто не додумывался бедного котика почистить, а потом…– договаривать не стала, заметив, как красивое лицо клиента перекосило. Всё-таки зря Юлька ушла. Она девушка эффектная, глядишь, по-другому запел бы товарищ. Ведь врёт и не краснеет. Кто ж за таким в аптеку ходит? Кота приплёл. Я поспешила загладить оттенок насмешки. – Но вы не расстраивайтесь! Первого у нас широкий ассортимент. Насчёт второго сложнее. Но, может быть, вас устроит просто калий? Яд не держим. – Для образца я подхватила попавшуюся под руку упаковку.
Правый глаз мужчины нервно дёрнулся. Он соображал, а нужно ли ему это всё. Я же для должного эффекта широко улыбнулась. Не знаю, что на этот счёт подумал незнакомец, но уходить он точно не спешил.
– Недоучка, знаешь ли ты, кто я? – В глазах человека промелькнула насмешка и презрение.
– Понятия не имею, – ответила, а сама задумалась. Может, стоит нажать на кнопку экстренного вызова? Охрана приедет и оградит меня от странного покупателя.
Я шагнула в сторону денежного ящика, рядом с которым располагалась заветная кнопка. Неприятностей и разборок мне не нужно, а ведь посетитель действительно был неадекватен. Побьёт витрины, с кого будет спрос?
– А зря! – довольно протянул мужчина. Он наставил на меня палец, словно дети, играющие в пистолетики, и выстрелил.
2. Глава 2
«Бред!», – подумалось в тот момент, когда из его пальца в мою сторону полетел сверкающий пепел. Он осыпал меня с ног до головы, вызвав головокружение. В глазах помутнело, но я держалась из последних сил, протягивая руку к кнопке. «Опять Юлька жевачку приляпала», – подумалось мне в тот момент, когда пальцы коснулись чего-то мягкого и тёплого. Я пугливо отдёрнула руку.
– А-а-а! – раздалось где-то над головой.
Практически сразу серый пепел начал искриться и пропадать. От неожиданности я метнула на голос то, что у меня было, и с удивлением осознала, что лежу на земле под раскидистой ивой. А чуть в стороне незнакомый вихрастый парень потирал распухший нос.
Где я?
– Ой! – резко села, ухватившись за голову. Она по непонятной причине кружилась и трещала. – Где я?
– Разговариваешь? – удивлённо выдохнул парень. – Живая, что ли?
– Почему бы и нет, – фыркнула я, отряхивая медицинский халат. Ну вот, испачкала. Теперь стирать придётся. В чём завтра на лабораторную идти?
– Почему ты в покойницком платье по деревне шастаешь? На спор, что ль?
– С чего ты взял, что оно покойницкое?! Много ты понимаешь, – я попыталась обиженно задрать нос, но не вышло. В голове шумело. А перед глазами кружились жирные точки. Завертела головой, пытаясь определить, где нахожусь. Сельская местность, точно. Природа, собаки лают, доносится весёлый смех и дома, выстроенные в рядочек. И я, сидящая под деревом у какого-то пруда.
Деревня?! А куда подевалась аптека? И мужик ненормальный? По последнему я вовсе не скучала, но налицо было полное непонимание ситуации.
– Где я? – в очередной раз прошептала, прижав руки к груди.
– Знамо где. В Крапивино! – ответил парень. Неожиданно его взгляд изменился с настороженного на сочувствующий. – Больная, что ли?
– Не дождёшься! – Я почти обиделась. – То покойницей считает, то больной. Может, я и впрямь умерла?! А это такой вот тот свет.
Парень с сомнением посмотрел на меня, почесал голову, явно что-то обдумывая.
– Если ты нежить, то жди некроманта. Никитка появится недели через две. Не раньше. Упокоит тебя как полагается.
– А что, он и такое умеет? – поинтересовалась я, на всякий случай отодвигаясь. Послышался молодой заливистый смех. Видимо, народ неподалёку гуляет всякий. Мало ли кто тут в их Крапивино водится.
– С виду девка учёная, а говоришь как недоучка,– насторожённо посмотрел на меня парень.
– Доучишься с вами! – прошипела я, пытаясь встать.
Догадливый парень решил мне помочь, подхватил под локоть, дёрнул… И я носом впечаталась в его рубашку. Но вместо того, чтобы отпустить и извиниться, сильные лапищи притиснули меня к крепкому деревенскому телу, пройдясь по спине.
