1. Глава 1
- С наступающим, девушка. Извините за идиотский вопрос, но вы не подскажете, где я нахожусь?
Доносившийся из темноты голос показался подозрительно знакомым. А еще приятным, бархатным, и ни капли не пьяным. Я-то, заметив одинокую фигуру на лавочке решила, что очередной алкаш присел отдохнуть после попойки.
- Улица Рижская, - ответила я, смотря, как мальтийская болонка Мальвина у моих ног ищет место, где бы ей сделать свои собачьи дела. – Метро в ту сторону. А вам куда?
- Самому бы знать, - ответил незнакомец.
- Пригласили друзья, вы заблудились, а батарея телефона в самый ответственный момент приказала долго жить? – предположила я, отвернувшись от Танькиной собачонки, все-таки нашедшей место для организации туалета.
- Если честно, сам не знаю, - голос незнакомца становился все более и более знакомым. Кто-то из соседей? Да ну. Нет у нас тут обладателей таких приятных голосов.
- Как это, не знаете?
- Да вот так, не знаю и все. Пришел в себя вон там, за тем домом, - он жестом указал в направлении панельной девятиэтажки.
За ней не было ничего. Когда-то собирались строить дорогой жилой комплекс из высоток, магазинов, офисов и бог весть чего, но что-то пошло не так, и недостроенные здания уже десяток лет уродуют облик города, служа убежищем бомжам, наркоманам и бродячим собакам.
- Ни документов, ни телефона, ни бумажника. Вот сижу тут, пытаюсь что-то вспомнить. Может, живу тут?
- Может, - пожала плечами я, а Мальвина тем временем громко залаяла в сторону шумно выходящей из подъезда компании. До Нового Года еще три дня, но кто-то уже празднует.
Перевела взгляд на собеседника.
Да нет, не похож он на тех, кто живет здесь. Лица я не видела, фонарь тут умер с год тому и никто его возвращать не собирался, незнакомца окружала густая, непроницаемая для взгляда тень, но я чувствовала – не похож. Хмм…
Странные у него методы заводить знакомства.
- Значит, у вас амнезия? Не помните, где живете?
- Похоже на то, - ответил голос из темноты. Увидеть бы еще лицо обладателя этого голоса. – Что там, где живу? Имя бы вспомнить.
- Может, вам нужно в больницу? Тут, недалеко есть. Могу помочь, провести, если хотите.
Внезапный прорыв ветра ударил меня в лицо, забрался под тонкую курточку и дрожью пробежал по телу. Зря я это предложила. Пора домой, кем бы этот незнакомец ни был. Одета легко, вышла только Мальвине дать справить нужду, и кажется, вот-вот начнется дождь. На дворе середина зимы, а осень все не желает отступать.
- Не нужно в больницу, - ответил он.
- Почему же? Врачи помогут.
- Девушка, сейчас вы подумаете, что я выдумываю, но кажется, в меня стреляли. И даже ранили. В ногу.
Я невольно хихикнула.
- Не верите?
- Рань вас в ногу – вы бы сюда прийти не смогли.
- Адреналин, - ответил он. – А еще я, кажется, оборотень. Мы посильнее вас будем. Вот вы беременны. Два с половиной - три месяца. По запаху чую. Человек не почувствует, а мы сразу.
Я пошатнулась. Не то, чтобы я не любила оборотней, но как вспомню ту ночь как раз три месяца назад…
- Может, вы преступник? Вон вчера по телевизору показывали, что на западе города орудует банда оборотней. Вдруг сюда переместились.
Холод одолевал все сильнее, да и Мальвине, несмотря на густую шерсть, явно надоело здесь стоять. Кажется, пора бы бросить этого выдумщика.
- Может, и преступник. А может, перешел дорогу преступникам. Вдруг меня хотели убить конкуренты по бизнесу. Или я, к примеру, шпион. Или самый обычный гражданин, но узнал что-то такое, чего знать не следует. Мог и чисто случайно оказаться не в то время не в том месте и попал под раздачу. Раз вычистили карманы – похоже на ограбление. Но если меня собирались убить, а я раненый сбежал, то первым делом они начнут обыскивать больницы и аптеки.
- Ну, допустим. И что вы собираетесь делать дальше?
- Посижу тут. Рана быстро заживает, через несколько часов смогу нормально идти. А там, если ничего не вспомню, найду какое-нибудь место чтобы отдохнуть и подумать.
- А вы не подумали, что те, кто в вас стреляли, могут искать здесь?
- Потому и сел так, чтобы издали разглядеть не смогли. Им придется подойти ближе, а я хоть раненый, но оборотень.
- А если и они – тоже?
- Тогда уже бы нашли. Оборотень оборотня, особенно раненого, за милю учует. Не буду вас задерживать, не мерзните. Надеюсь, полицию не вызовете. Я никому вреда не причиню, только посижу тут, пока рана затянется.
- Да я вам, если честно, и не верю.
- Ваше право, - человек в тени развел руками. Двигался он странно. Тяжело, будто каждое движение стоило ему неимоверных усилий. Может, и правду сказал?
Не мое это дело. Полицию вызывать не буду, только посмотрю с балкона. Если не усну.
Первые капли дождя коснулись моего лба. И впрямь пора идти.
- Успехов вам. И все вспомнить.
- Спасибо, - поблагодарил он. – Да, можно еще секунду? Не знаете, что это такое? В кармане было.
Незнакомец протянул скомканную бумажку.
- Похоже на флаер из какого-то клуба. Но где он – понятия не имею, и часть оторвана.
Я взяла бумажку, отошла к фонарю, расправила, присмотрелась и содрогнулась. В моей руке было точно такое же приглашение на закрытую вечеринку, как то, что дала мне Танька три месяца назад.
Перевела взгляд на незнакомца, ясно вспоминая, где слышала его голос.
Да нет! Быть этого не может!
Проезжавшая мимо машина всего на мгновение осветила фарами его лицо. Карие глаза, скулы, прямой, ровный нос, что-то звериное, присущее лишь оборотням во взгляде. Черные волосы на сей раз были растрепаны, а место делового костюма заняла разорванная на рукаве темная кожаная куртка. Ниже были синие джинсы, по которым чуть ниже паха расползлось темное кровавое пятно.
На меня из тени смотрел отец моего ребенка.
***
Три месяца назад
- Неудачная шутка! – пробурчала я про себя, взглянув на листок с адресом здания передо мной.
Приглашение на закрытую вечеринку было оформлено в красно-черных цветах на приятном на ощупь, шероховатом листе бумаги. Танька вручила мне его неделю назад, не сказав, что ждет внутри.
«Только сюрприз испорчу, но это точно будет незабываемо».
Я идти не хотела, но в последний момент передумала. Выбираюсь куда-то раз в год, не помешает отвлечься от повседневности и вечной нехватки денег.
Оказалось, что или я ошиблась, приехав не туда, или она решила пошутить надо мной. Здание по нужному адресу оказалось офисной высоткой, в котором, как и полагается офисным зданиям в субботу вечером, не светилось ни одно окно.
Попыталась войти, но меня остановил охранник. Сказал, что никакой вечеринки здесь нет, а когда увидел приглашение, добавил, что надо мной пошутили, и если есть желание развлечься, то дальше по улице находится ночной клуб.
