Огненная кошка
Нападение на Кошачий город
Алиса с родителями недавно вернулись из отпуска. Они в первый раз всей семьей были на море. Самолет был большой, пузатый, с растопыренными в стороны крыльями. А море – бескрайнее, голубое, с взбивающимися в пену волнами из солёной воды. Оно очень впечатлило девочку.
И как они весело проводили время! Каждый день было тепло, в столовой – полно вкусностей, а вечерами проходила весёлая детская дискотека. Днём папа катался с Алисой с водяных горок, и она совсем не боялась. Задерживала дыхание и зажмуривала глаза, когда они скатывались в воду. С папой они строили из песка фигуры и замки, плавали в бассейне и ловили на берегу маленьких крабов. Ах, как здорово там было!
В день перед отъездом они построили на берегу моря большой замок в форме головы дракона, со рвом и перекидными мостами. Алиса собрала белые камушки и украсила ими стены, сделала дракону глаза и острые зубы. А чуть в стороне папа сделал скульптуру ещё одного дракона, раскинувшего крылья и летящего к замку. Все, кто проходил мимо, обращали внимание на песочные фигуры, фотографировались с ними и хвалили девочку.
Алиса вспоминала о чудесном отпуске. Ей очень захотелось обратно… Девочка погрузилась в воспоминания, но тут что-то со свистом, рычанием и мяуканьем ворвалось в комнату через открытое окно.
Это было облако-единорог, у него были огромные от испуга глаза. Верхом на облаке, изо всех сил вцепившись когтями и стараясь не упасть, сидел рыжий кот. Его одежда была в дырках и вся чёрная от копоти. Шерсть стояла дыбом, а кончик полосатого хвоста дымился. Кот истошно вопил. На эти звуки из своего домика выскочил мышонок и крикнул Алисе: «Скорей туши ему хвост!»
Девочка подскочила к облаку, схватила кота и накинула на него одеяло. Тогда-то в саду им рассказали, что делать при пожаре. Хвост почти не пострадал, шерсть немного пахла паленым.
Её неожиданный гость после этого успокоился и устроился на руках Алисы так, словно не собирался больше никогда покидать это место.
Мышонок тоже не терял времени даром. Он забрался на облако и гладил его за ушком. Оно успокоилось, и глаза его стали такими, как обычно.
Наконец котик сказал: «Мяу». – «Мяу», – ответила Алиса.
Они молча смотрели друг на друга, а потом рассмеялись. Потому что девочка понимала кошачий язык и можно было не мяукать, а сразу начать разговор.
– Ты как тут появился? – спросила Алиса.
Кот сбиваясь и торопясь принялся рассказывать: «В Кошачьем городе произошла катастрофа! На главную площадь упал метеорит. Жителям стало очень интересно, они собрались вокруг ямы, которая осталась после падения. Но вдруг оттуда выпрыгнула большущая огненная кошка! Теперь она бегает по городу, прыгает с крыши на крышу, оставляя за собой горящие следы и пожары! А меня она царапнула за хвост!»
Котик всхлипнул, вспомнив, как ему было больно, и продолжал:
– Я увидел, как на травке греется в лучах солнца облако-единорог, заскочил на него. И вот мы оказались тут.
Алиса посмотрела на мышонка.
– Макс, надо спасать Кошачий город. Но я всего лишь маленькая девочка, что нам делать?
Макс задумался на секунду и ответил:
– Нам не обойтись без Камушка, давай его будить.
Алиса открыла ящик с вещами, отодвинула в сторону стопку аккуратно сложенных футболок и достала Камушка. Он лежал на ладони и не подавал виду, что заметил своё перемещение. Потом открыл рот и громко зевнул, затем появились две узкие полоски глаз, и вот он окончательно проснулся.
– Зачем вы разбудили меня? – недовольно сказал он. Девочка, мышонок и рыжий котик наперебой принялись рассказывать ему о происшедшем.
– Да, ситуация непростая, – согласился Камушек. – Нам надо срочно лететь в Кошачий город, собирайтесь.
Макс уже был готов. Алиса надела джинсовый комбинезон, рассудив, что, если она окажется рядом с пожаром, искры не прожгут толстую ткань. В рюкзак положила мазь от ожогов и немного еды, а Камушек убрала в нагрудный карман.
– Я готова! – заявила Алиса.
Она погладила облако-единорог и ласково сказала ему: «Облако, отнеси нас в Кошачий город. Только не пугайся и потерпи, если будет тяжело, нас сегодня много». Вся компания забралась на спину облака, и они полетели.
Девочка и Макс наслаждались происходящим, им нравилась высота: касаться кончиками пальцев (или лап) проносящихся мимо облаков, чувствовать, как ветер выбивает из глаз слезинки. Рыжий кот же, наоборот, спрятал голову в коленях Алисы и не издавал ни звука. Вот впереди появились знакомые горы, а за ними и долина с Кошачьим городом.
На этот раз картина была печальная. С высоты были видны языки пламени на некоторых домах, туда уже мчались пожарные. Некоторые дома стояли с чёрными, как уголь крышами, там все уже было потушено. В городе царил переполох. Все куда-то бежали, а огненной кошки нигде не было видно.
– Приземляемся между городом и замком королевы! – скомандовала Алиса. Облако стало быстро снижаться. Друзья спустились на землю, осмотрелись. Они заметили дымящиеся следы, которые вели в сторону замка.
Кусты и цветы, растущие вдоль дороги, почернели и обуглились, а замок выглядел странно. Стражников и других кошек нигде не было видно, мост через ров был в чёрных пятнах, словно в нём жгли костры.
– Ой-ой! Как нехорошо всё это, – сказал рыжий кот. Друзья вошли внутрь и поднялись по лестнице. На втором этаже они столкнулись с королевой. Она была растрепанной, усы не причёсаны, а красивое платье испачкано сажей.
– Здравствуйте, ваше величество! – сказала девочка и сделала небольшой поклон.
Королева растерянно посмотрела на неё и ответила:
– Здравствуй, Алиса. Ты когда к нам успела прилететь?
– Недавно, спешила вам на помощь, – сказала Алиса.
Королева рассказала:
– У меня во дворе замка на каменной площадке огненная кошка. Стража с трудом смогла оттеснить её туда. Всё, к чему она прикасается, начинает гореть. Нам надо отправить её туда, откуда она явилась. Огненной кошке не место в нашем королевстве!
– А откуда она явилась? – спросил мышонок, высунувшись из нагрудного кармана комбинезона.
– Никто не знает, – вздохнула королева.
Тут из кармана послышался голос Камушка:
– Алиса, отнеси меня к огненной кошке и спрячься. Я попробую помочь вам.
Девочка на носочках, чтобы быть незамеченной, пробралась к выходу во внутренний двор, забросила туда Камушек, а сама бежала обратно. Вернувшись, она попросила королеву проводить её на балкон, с которого можно наблюдать за происходящим во внутреннем дворе замка. Они вышли на балкон и начали наблюдать.
