Служба космической безопасности, а вкратце – СКБ, гудела как улей, наполненный пчелами. Аналогия подчеркивалась слаженностью в работе и целеустремленностью в достижении цели. Как в улье одни пчелы – это разведчики, другие – работники, третьи – воины, готовые к защите улья в любое время. И только в моменты, когда улью угрожала смертельная опасность, все пчелы объединялись и становились воинами, жертвовали своими жизнями за будущее существование. Отдавали, прихватив с собой всего одного врага или нанеся ему один разящий удар ядовитым жалом, погибая при этом! Возникает вопрос: такое поведение самопожертвование или программа, заложенная в основу их коллективного разума?
Так и в разумной цивилизации СКБ представляла собой боевых пчел, защищающих рядовых жителей звездных систем от произвола и беззакония, сохраняла порядок и вселяла уверенность в завтрашнем дне!
На мониторе руководителя СКБ, маршала Овчинникова Станислава Николаевича, появилось неприятное сообщение. В системе звезды Велес появился неопознанный боевой флот, который держал курс на Алмазную планету! Эта планета находилась недалеко от звезды Велес, имела огромную силу тяжести на поверхности и соответствующую температуру, что создавало идеальные условия для появления алмазов. Добыча ценного минерала, которым был алмаз, являлась делом весьма дорогостоящим. Но надо отметить, окупалась с лихвой, и потому хорошо охранялось от желающих поживиться готовой продукцией. Вот и теперь маршал почти с уверенностью мог предположить, что готовится нападение на Алмазную планету с целью захвата добытых драгоценностей!
«Так, посмотрим, что у меня в этом секторе, какими силами и средствами я располагаю? – размышлял маршал, просматривая дислокацию боевых подразделений. – Ага, вот две боевые эскадры, но для того чтобы противостоять флоту любителей легкой наживы, этого будет маловато… Можно задействовать соединение боевых кораблей из соседней звездной системы, но они подойдут слишком поздно. Значит, вариант один – связать боем вторгшийся флот, и не давать ему прорваться к Алмазной планете, пока не подойдет подкрепление. Попробовать нанести максимальный урон быстрыми ударами. Удар – уход, удар – уход, а что делать? В открытом бою нам не выстоять. Помощь у центра я, конечно, запрошу, только подойдет она через несколько стандартных месяцев. Потому что корабли летали быстро, но, чтоб его, не мгновенно. Это только фантасты пишут о световых скоростях и всяких там «червоточинах», на деле все прозаичней. Придется обходиться тем, что есть, и применить тактику хоть не популярную, но эффективную!»
Он еще раз проанализировал, и получилось, что до планеты пиратам, а это были они, идти пять месяцев, со всеми маневрами, сменой курса, торможением и так далее. Соединение кораблей из соседней звездной системы подойдет на помощь только через шесть месяцев. Арифметика простая: продержаться местным бойцам предстояло всего один месяц, даже не продержаться, а отвлечь внимание и затормозить корабли пиратов. Один месяц? Легко сказать. За месяц они захватят всю систему, современный бой измеряется десятыми долями секунды, и ведут его интеллектуальные системы кораблей. Человек слишком медлителен для этого, а вот тактика и стратегия – это дело людей!
Звездная система Велес насчитывала более двадцати планет, но люди колонизировали только одну пригодную для жизни и назвали ее красиво Эос. На планете пришлось провести терроформирование, приспосабливая для жизни. Подкорректировали атмосферу, увеличив содержание кислорода и некоторых других газов, населили привычными для людей бактериями, в общем, создали для себя комфортную экологическую систему и зажили. Появлялись и росли ввысь города, но помня ошибки на заре своей научно технической революции на старушке Земле, производства выводили в космос, на орбиту, а то и на другие планеты. Конечно, окружающая среда, другой спектр излучения звезды Велес, иная гравитация и состав атмосферы, сказались на людях. Они мутировали, приспосабливаясь к условиям жизни на планете. Повышенная гравитация развила скелетно-мышечную систему, люди стали ниже ростом, но плотные и мощные, очень сильные физически. По характеру добрые и отзывчивые, так же влюблялись, рожали и растили детей, мечтали о светлом будущем!
Расстояния в звездной системе Велес измерялись астрономическими единицами, принятыми в далеком прошлом на матушке Земле. Самая большая проблема в космоплавании – расстояния – так и осталась нерешенной. На их преодоление иногда уходили сотни лет! И если экипаж состоял из людей, то ничего лучше придумано не было, как вводить экипаж и пассажиров в криосон, или по-научному, низкотемпературный сон, в котором все функции организма замедлялись в тысячи раз. В таком сне человек не был жив, но не был и мертв. Находился в этаком пограничном состоянии. Подобные технологии повсеместно применялись для полетов к далёким звездам.
Во времена исхода из родной солнечной системы криосон являл собой палочку выручалочку. Для человека на транспортном корабле устанавливалась только специальная капсула, таких было тысячи. До сих пор точно не известно, сколько кораблей достигли обитаемых миров или экзопланет, сколько потерпели катастрофу. А ведь, сколько-то из них еще летят, такое тоже могло быть!
Надо отметить, что во времена исхода человечество колонизировало многие звездные системы в своей галактике, но так и не встретило братьев по разуму, постоянно ожидая, что этот вот-вот произойдет. Нет, не произошло. Конечно, встречались различные формы жизни, но разумных среди них не было. Колонии поддерживали связи между собой, торговали, осуществляли культурный обмен, а позже образовали содружество звездных миров.
Полковник Дудов сидел за своим терминалом, в одном из сотни отсеков безопасности космической станции, его подразделение боевых звездолетов обеспечивало безопасность десяти планет звездной системы Велес, а остальные – прикрывал полковник Градов. Неожиданно обычные доклады патрулей нарушил вызов командующего службы космической безопасности межзвездной системы содружества, что само по себе говорило о серьезность ситуации:
– Полковник Дудов, на связи, господин маршал! – сигнал шифровался, поэтому возникала задержка, требовалось время на дешифровку.
– Здравствуй, полковник, доложи, как у тебя обстановка в секторе ответственности?
О! За этим простым вопросом скрывался какой-то подвох, Дудов давно служил и изучил начальство, если мягко стелет, значит, будет жестко спать. На дальнюю связь тратится масса денег, и так просто узнать, как дела, звонить никто не будет! И используя секундную задержку, обежал взглядом экраны сканеров, нет, ничего. Все в порядке!
