1. Глава 0. Всему свое время
Горы безмолвствовали, но у костра было тепло и уютно. Мы придвинулись ближе к освещенному пятачку.
— А я знаю другой вариант истории про Черного Альпиниста, — в тишине звонкий голос Ирэны ударился о скалы и разлетелся неожиданно жутким эхом, — рассказать?
Вокруг костра поднялся одобрительный гвалт.
— Хорошо, хорошо, — рассмеялась она, — Слушайте. Это и правда было ещё до войны. У подножия гор было тепло, зеленела трава, колхозы уже готовились собирать урожай, но мандарины были еще жесткими.
— Прямо как сейчас! — зловеще добавил кто-то из ребят.
Мы зашикали на влезшего и пригрозили облить водой спальник, если будет перебивать олимпийскую чемпионку.
— В горы пошли двое альпинистов, — продолжила Ирэна, — парень и девушка. Они очень любили друг друга. По крайней мере, она его, — немного грустно отметила она и дальше начала говорить более зловеще, — Они вышли на ледник. Прямо как вы сегодня. И на их пути встретилась скрытая расселина. Прямо как у вас сегодня. Снег под ногами девушки провалился, весь пласт ушел на дно и она повисла над ледяной пропастью. Парень успел зарубиться, а её ледоруб упал вниз. «Бросай рюкзак!» — крикнул парень. Девушка бросила. Но тут расселина начала расти. Он видел, как край пропасти медленно движется в нему. Веревка уходила все ниже и ниже. Он понял, что им не выбраться. Последний раз он взглянул на любимую, достал нож и обрезал веревку.
Мы ахнули. История Ирэны была гораздо интереснее, чем обычная легенда. Но оказалось, что на этом она не закончилась. Девушка отхлебнула чай и усмехнулась:
— Но он обрезал веревку слишком поздно. Потратил бесценные секунды на сомнения и не успел отползти, снег под ним осел и он провалился вслед за ней.
— Получается, они оба погибли? Кто же тогда бродит по горам?
— Девушка чудом выжила. Она упала на свой рюкзак, сломала ноги и повредила спину. Парню повезло меньше — он свернул шею.
— Так ему и надо, уроду, — прошептал кто-то.
С этом никто не стал спорить. Урод он и есть урод, очень точно замечено.
— Какая страшная смерть. Он её предал и бросил покалеченную!
— Умирать от кровоподтеки и голода… Тут кто хочешь станет Черным Альпинистом.
— Она не умерла, — Ирэна вскинула голову, — очнулась, заваленная по пояс снегом. Смогла выбраться, но вылезти наверх уже не могла. Неделю она ждала, что её найдут, что придет спасотряд. Но никого не было. В тот день началась война. Все были заняты другим. У нее закончились продукты. Еще неделю она голодала. А потом…
Мы замерли, а Ирэна резко выкрикнула в ночь:
— Начала отрезать куски от тела своего парня!
Мы все шарахнулись от костра, у кого-тов пала кружка, на углях зашипел пролитый чай.
— Она съела своего парня, всего! — кровожадно рассказывала Ирэна, — ей было противно, мерзко, но голод превратил её в настоящее животное. Все дикие инстинкты вылезли наружу. Ведь кто мы без достижений цивилизации — просто животные! Она съела его и выжила!
— Но потом умерла и стала призраком?
— Не сразу…
2. Глава 1. Гришагин сделал из меня авантюриста!
В девять утра, пока общага КУСИ дрыхла беспробудным сном после сдачи последнего экзамена, наш факультетский альпотряд стартовал в аэропорт Казани.
Нас шесть человек — Юрка и Олег Гришагины, Оля Михайлова, Вахит Барафутдинов, Ленка Ковалева и я.
По пути покатывались с того, как Юрка с Олегом снова выступили со своим коронным номером и сдали таки сопромат.
Ну не идет у Юрки инженерка, хоть ты тресни. А рисует хорошо!
Он сначала поступал на строительство, вместе с Олегом, но провалил математику и пошел к нам, на архитектурный.
Юрка с Олегом — близнецы! Мы их пока не научились различать.
Они говорят, их даже мать иногда путает. А преподы с соседних факультетов — тем более.
Второй курс проворачивают один и тот же прикол — Юрка сдает за Олега черчение на строительном, Олег за Юрку все, где надо считать. А вчера сопромат был на два факультета — общий экзамен. Так эти кадры по очереди зашли.
Олег сдал за себя, вышел, они прям в коридоре под наши нервные всхлипы в очереди на заклание, поменялись рубашками, зашел и сдал за Юрку.
Мы ржали как кони на весь автобус. В итоге кондуктор не выдержал и нас ссадили перед самым аэропортом — пришлось тащить рюкзаки со всеми нашими ледорубами и горелками по августовской жаре до терминала.
Вообще, у нас в отряде все с архитектурного, а Олег прибился в секцию в нагрузку к Юрке и так и прижился.
Все уже получили путевки в альплагерь, кроме меня.
— Не боись, Танька, на месте стрясем, — пообещал Юрка за неделю до отъезда, когда мы вместе изнывали в очереди на какой-то бесполезный экзамен, — там начлагеря — мужик нормальный, шлепнет не глядя.
А я, вообще, и не боялась. Экзамены шли подряд, от недосыпа уже не помню, что там было, то ли тервер, то ли история партии. Все смешалось в голове и было совершенно все равно, что сдавать и что нас ждет впереди.
Мы к тому времени вовсю готовились в горы. Получили свои заслуженные тройки и постарались побыстрее слинять.
Мать будет в шоке, конечно. Школу я закончила с серебряной медалью, поступила на архитектурный аж в Казанский Университет Строительной Инженерии.
— Приличное место, — говорила она, — лучше только в Москве, но это далеко, для каких-нибудь авантюристов. А Танечка у нас — хорошая девочка!
«Далеко» — это плохо. Чем дальше — тем хуже. Если б в нашей Бугульме был приличный универ, туда бы отправила. Но мне повезло — я в Казани, в «приличном месте», где мне попалась «неприличная компания», которая быстренько затащила меня в альпсекцию.
Ну как «компания». Конкретно Юрка Гришагин. Поймал меня у доски с выбором секций. Плавания, на которое я хотела в школе, не было. Я выбирала между троеборьем и гимнастикой.
— Давай, Танька, — сказал он, — к нам. Альпинизм — спорт академиков! У нас уже пол факультета, включая преподов. Тебе понравится!
Всю зиму мы занимались и вот летом, после экзаменов, вместо того, чтобы гнуть спину на огороде вместе с братом и родителями, я умотала в горы.
— Танька, а как тебя мать отпустила? — Ленка была у меня в гостях и очень кстати напомнила мне об одном важном проколе.
— А никак, — беспечно ответила я, — она меня не отпускала. Доедем до Минвод, отправлю телеграмму. А там уже будь, что будет, не поедет же она за мной в горы?
Мать, кстати, меня правда не отпускала и мне за это еще крепко влетит по возвращении. Для нее даже «спорт академиков» — не аргумент. Но не могла же я отбиться от коллектива?
— Это ты зря, — усмехнулся Вахит, — за Венеркой с третьего курса в прошлом году приехала. Но она сбежала и сдала на значок.
— Венерка молодцом, — подхватил Юрка.
Венерка должна была быть седьмой в нашем отряде, но провалила половину экзаменов и осталась пересдавать. Клятвенно обещала, что успеет. Если не на учебку, то в горы.
