Он стремительно вошел в аудиторию. Все разговоры, шумы, шорохи стерлись как по мановению амулета «Боевой Тишины», применением коего, декан Ладер Кроин, постоянно грозился бедным адептам, то есть нам. А ведь было чего опасаться. Ибо амулет этот не сулил ничего хорошего – молчание с неделю минимум, это, конечно, мечта для любого магистра и кошмарный сон молодого адепта. Бесстрастно окинул всех нас своим черным жгучим взглядом, и застыл на секунду на мне.
– Адептка Кирин! – произнес его глубокий холодный баритон.
Я тут же подскочила с места, во все глаза рассматривая высокую ладную фигуру магистра. Мастер Кроин сегодня был разодет в черный шелковый пиджак, узкие брюки, кои в моем мире назвали бы «слимфит», темно-фиолетовая рубашка выглядывала из-под полоски узкого галстука, а в начищенных штиблетах отражалась огромная старинная люстра, парившая под потолком аудитории. Его длинные, слегка волнистые волосы до плеч, черные как первый круг Безумия (аналог местного ада), были собраны в аккуратный хвост, и бледная мраморная кожа резко контрастировала с аккуратными усами, плавно переходящими в модно оформленную бородку. Идеальный мужчина. Во всем. Кроме характера. Наверно поэтому он до сих пор не был женат. Впрочем…
– Адептка Кирин! – вырвал его голос меня из раздумий. – Вы увидели меня впервые в жизни? – его красивые губы растянулись в глумливой ухмылке, но черные глаза оставались холодными.
Среди пафосных адептов, состоящих в основном из деток богатеньких семей различных миров, раздались сдавленные смешки и удушливый кашель. Я вздрогнула и поспешно опустила глаза в пол.
– Адептка Кирин, вас не учили отвечать на поставленный вопрос декана?
Зажмурившись на секунду, чтобы не провалиться со стыда, я закусила губу для храбрости, и вновь уставилась на декана.
– Нет, мастер Кроин. Я уже видела вас ранее. – сказала и замолчала. Потому, что взболтнешь лишнего, а он тебе – неуд, или на пересдачу. Спасибо, лишний раз встречаться с ним – опасно для здоровья. Новопассит в этом мире не продают, а из своего, я как-то взять не догадалась.
– Что у вас с лицом, адептка Кирин?
Я задумалась: а что у меня может быть с ним? Вроде синяки после последнего «загула» Дэна зажили, новыми он меня еще не наградил. В столовой что ли испачкалась? Видимо все эти сомнения красноречиво отразились на мне, ибо декан всё-таки сжалился, произнеся:
– У вас такой вид, будто вы всю ночь не спали. Чем вы занимались, адептка Кирин?
Аудитория заржала на непродолжительное время и тут же боязливо стихла. Умопомрачительный декан смотрел на меня хмуро и прямо. Сложил руки на груди, ожидая ответа. А что мне было ему отвечать? Он всё правильно предположил. Ночь эту я не спала. Дэн веселился до утра в таверне, а я писала нам обоим по реферату, на разные, между прочим, темы. Еле как к завтраку успела. У Дэна, кстати, видок был намного хуже моего: опухшие красные глазки, перегарное амбре, светлая рубашка с испачканным чужой помадой воротником, трясущиеся руки и сушняк – спрятанный под столом бодрящий мятный взвар с парочкою капель «похмегонья» красноречиво говорили о состоянии моего подопечного. Но декана, почему-то не устроило именно мое лицо.
– Писала реферат, мастер Кроин. – я вновь опустила глаза долу.
– Уж не по Теории ли Применения Боевых Амулетов? – ехидно протянул Ладер последнее слово.
Нет, ну и как ему удается быть в курсе всех заданий для его факультета? Не иначе как магией Высшего Порядка пользуется.
– Да, по подтеме «создания боевого амулета в походных условиях из подручных материалов». – выговорила я четко, печатая каждое. Еще бы! Столько часов корпела над фолиантами.
– Адептка Кирин, вам на это задание отвели целую неделю. Вы же проваляли дурочку, по всей видимости, а теперь являетесь на мою пару в неподобающем виде! – прищурился декан.
Я понуро опустила голову, мечтая чтобы Кроин отстал от меня, наконец, и приступил к своим непосредственным обязанностям. Ну да, неделя-то отведена была, но попробуй тут успеть и со своими заданиями справиться, и с Дэновскими, а заодно приберись в его жуткой берлоге, в которую превращаются его отдельные апартаменты каждую ночь, когда он не отрывается в тавернах и кабаках Тирели. Но у мужчины, видимо, были на меня другие планы:
– К доске! – властно приказал он.
Вздохнув, я постаралась незаметно оправить длинную темно-бордовую форменную юбку (это нам на практические, боевые и по физической подготовке занятия разрешали надевать удобные брюки из того же самого материала, а на лекциях и в аудиториях – будь добра, носи этот пережиток прошлого, изображая из себя благородную леди).
На трясущихся ногах я подошла к черной магической доске, мысленно дала себе пощечину, чтобы проснуться, и потупила взгляд.
– Итак, адептка Кирин, начертайте нам формулу простейшего амулетного заклинания. Любого, на ваш вкус.
Я напрягла память и принялась вязать руны появившейся магической указкой. Быстро справившись с этим заданием, немного расслабилась, а зря:
– Формула амулета для удачи первой категории. Быстрей, Кирин. Я не намерен тратить на вас всё время пары.
Ускорившись, я споро выводила формулы указкой, которые так и сыпались из декана, словно сахар из дырявого пятидесятикилограммового мешка. Мужчина хмурился сильнее и сильнее. Интересно, чего он добивается? Все эти формулы я зубрила как «Отче наш», потому что мастер Ладер с самого начала нашего с Дэном пребывания в Академии люто невзлюбил меня, стараясь завалить по поводу и без.
Мне же «заваливаться» ну никак нельзя было – родители Дэна отвалили за мое обучение кругленькую сумму, а так же погасили часть кредита моих родителей. Остальная же сумма будет погашаться в течение всех лет обучения тем, что я буду должна Дэна на ручках разве что не носить, чтобы золотой мальчик окончил-таки магический ВУЗ и получил диплом Амулетчика Высшего Порядка. Родные Дэна иллюзий по поводу дитятки не питали, и посему выбрали в няньки именно меня из всего нашего класса. Мои же родичи горячо поддержали эту идею и хорошенько «промыв» мне мозги на тему «долга» перед семьей и помощи как старшей из шестерых детей, отправили дщерь в чужой мир, прямиком в эту пафосную Академию.
– Формула для боевого амулета Грозовой Силы пятого порядка третьего круга! – бесстрастной скороговоркой произнес гадский декан тем временем.
Начертав с десятка два различных формул, мозги мои порядком вскипели, и лицо мастера Кроина, наконец, просияло:
– Плохо, Мэри! – вдруг назвал он меня по имени.
Подойдя ко мне чуть ли не в плотную, умопомрачительный декан уставился на меня сверху вниз приподняв одну идеальную бровь. Под его взглядом я поежилась и сделалась еще ниже, хотя куда уж там? В своей обуви на плоской удобной подошве я и так не достигала даже середины его груди.
