ГЛАВА 1
Уже как два дня Диана, моя сестра, пропала: на звонки не отвечает, у подруг её нет. Единственное, что у меня есть, — это её записка, в которой она просит не волноваться, мол, вернётся через неделю. Серьёзно? Не волноваться? Она же никогда позже восьми не приходила. Сейчас каникулы, она с практики сразу домой, никаких гулянок. А тут на неделю куда-то умотала. Не похоже это на неё. Уже не знаю, что и думать. Созвонилась с одной из её сокурсниц, та тоже не представляет, куда моя сестра делась. Но предположила, что, возможно, Лика знает, она сегодня в ночном клубе «Артика» празднует с друзьями день рождения.
Заскочила после работы домой, переоделась в более-менее подходящую одежду для этого случая. Не хочу привлекать лишнего внимания, растворюсь, как своя, в толпе. Зашла в клуб, а там музыка так громко играет, что у меня начало пульсировать в висках. Никогда не любила клубы, предпочитала им тихое кафе для общения с друзьями. Стала искать глазами Лику. Эту девушку я хорошо знала — она к сестре ходила, чтобы подтянуть арабский.
У меня сестрёнка младшая умница: учится в Московском государственном институте международных отношений (Университета) МИД России, пусть и не бесплатно, но хорошо. Хоть кто-то из нас получит высшее образование, раз так вышло, что мы остались одни. Я старшая, моя задача проследить, чтобы у младшей было всё хорошо. Это моё последнее обещание, данное родителям. Словно они предчувствовали, перед отъездом попросили об этом.
Уже как четыре года их нет с нами, я всё никак не привыкну к этому. Да и невозможно к такому привыкнуть. Кажется, только вчера строили планы, чем они займутся, когда пойдут на пенсию, смеялись, придумывали всякие глупости. Ведь осталось им всего ничего служить — год. Но их мечтам не суждено было сбыться — авиакатастрофа всё перечеркнула. Мне пришлось уходить из института, сестру нужно было содержать, а отложенные деньги родителей ушли на учёбу сестры. Ну ничего, как она закончит учёбу, я на заочное обучение поступлю. А пока работаю кондитером в одном из престижных ресторанов, вполне хватает на жизнь. Не жируем, но и не голодаем.
— Девушка, позвольте вас угостить, — пробасил мне кто-то в ухо.
Поморщилась, возвращаясь в реальность из воспоминаний, мельком посмотрела на подвыпившего парня и поспешила отделаться:
— Спасибо, но я тут не одна.
— Жаль… — тяжко вздохнул он и, гонимый припадком щедрости, погарцевал искать новую жертву своей доброты.
Я не смогла скрыть улыбку, наблюдая за парнем, как он судорожно ищет девушку, что оценит его поступок по достоинству. Я вновь стала искать глазами Лику, не могу находиться долго в таком шуме, голова с каждой минутой болит всё сильней. Неосознанно перевожу взгляд в сторону выхода и натыкаюсь на парня шикарного телосложения. Словно заворожённая скольжу взглядом по телу, любуясь рельефом мышц, обтянутых чёрной футболкой.
Наверное, парень работает тренером по фитнесу, он словно с обложки журнала сошёл. Стало любопытно, какая у него внешность. Вскидываю взгляд, чтобы увидеть лицо, и дыхание перехватывает — он смотрит на меня в упор. Его взгляд, словно выстрел, точно бьёт прямо в сердце. Тут же отворачиваюсь, смутившись, словно меня застукали за чем-то постыдным. Нет, это не любовь с первого взгляда, тут что-то другое. А что это, нет никакого желания выяснять. Мы с ним как вода и масло — не совместимы, это сразу видно. Значит, и анализировать свои ощущения — пустая трата времени. Но я ошиблась: он не парень, а мужчина лет тридцати трёх-четырёх, но настолько по-мужски красив, что аж дух захватывает.
«Ладно, забыли!» — дала себе команду и продолжила поиски, которые, наконец, увенчались успехом.
В дальнем углу, за столиком, в окружении друзей веселилась Лика. Не теряя времени, направилась к ней.
— Привет, именинница!
Подхожу к девушке, которая тут же повернулась на мой голос.
— Мила! — соскочила она и кинулась обниматься. — Какими судьбами? Диана говорила, что ты такие места не жалуешь! — забросала она меня вопросами.
— Извини, что отвлекаю в такой день. Я, собственно, и пришла из-за Дианы. Не знаешь, куда она уехала? У вас же практика, может, с ней связан отъезд?
— Практика? — нахмурилась девушка. — Нет, она уже как месяц закончилась. А вот где Диана, не знаю. Помню, что она устроилась к одному богатому мужчине на подработку, и всё. К кому, извини, сказать не могу. Она не сказала, а я не стала настаивать. Что-то случилось? — заволновалась она.
— Нет, всё нормально. Диана записку оставила, что уехала на неделю. Вот и хотела узнать куда. Ну да ладно, ещё раз извини, что потревожила. Желаю тебе найти своё место в жизни, ну и любви, куда ж без неё.
Обняла девушку и пошла на выход.
«Сходила на свою голову! Теперь ночью не усну, буду думать, на кого работает моя сестра. Блин, хоть бы не совратил её! Чёрт! Час от часу не легче».
Только направилась к выходу, как наткнулась взглядом на мужчину, от взгляда которого мне стало не по себе. В глаза смотреть не стала, и одного раза достаточно. Пока я размышляла, рядом с ним нарисовалась модельной внешности девушка.
«Вот и славненько!» — усмехнулась.
И тут вижу, что он бьёт её по заднице, как кобылу, мол, свободна. Меня невольно передёрнуло, я даже непроизвольно остановилась от такого пренебрежительного отношения к девушке.
— Вот хамло! — пробурчала я чуть слышно и продолжила движение.
Краем глаз замечаю, что он делает шаг в моём направлении. Может, посчитают меня мнительной, но я нутром чувствовала, что таких нужно обходить десятой дорогой. Более того, что-то мне подсказывало, что он открыл охоту на меня. Возможно, ошибаюсь, но предпочитаю не проверять, права я или нет. Долго не думая, поспешила затеряться в толпе от греха подальше. Стала думать, как выйти, не столкнувшись с ним. Минут пять покружилась там, как только заметила, что путь свободен, рванула к выходу. И тут, словно из ниоткуда, появилось препятствие в виде подвыпившего качка. Вскидываю взгляд и понимаю — налетела я на человека, не наделённого умом. Глупая ухмылка, как у дебила, говорила об этом, видимо, все его мозги на подпитку мышечной массы ушли. Повторно чертыхнулась!
— О! Ангелок! — пробасил он и потянул ко мне лапы.
Я попыталась отскочить, хотя понимала, что бесполезно. Но вдруг чья-то горячая рука легла мне на талию, и я пикнуть не успела, как оказалась прижата к горячему телу какого-то мужчины.
— Этот ангелок мой, — раздался сверху стальной голос.
Вскидываю взгляд, и сердце пропускает удар — меня спасает мужчина, от которого я стремилась сбежать. Вот это я называю фатальное невезение!
— Правда, милая? — более мягко спрашивает уже меня и смотрит так… пристально, что дрожь пробирает.
