Взаимоотношения человека с природой весьма разносторонни и проникают во все сферы человеческого бытия, сопровождают и влияют на каждого человека от рождения до его смерти на протяжении всей истории человеческого общества. Природные события происходят чрезвычайно многообразно: одни процессы развиваются крайне медленно и не воспринимаются в течение жизни многих поколений людей (воздымания горных хребтов, оледенения, смена животных и растительных сообществ, опускания и затопления прибрежных участков суши, «умирание» озер, миграция рек и т.п.). Протекание времени других явлений близко к жизненному пути нескольких поколений или одного человека. Третьи происходят быстро, а то и мгновенно (землетрясения, молнии, ливни, ураганы и т.п.); четвертые мелькают столь стремительно, что вовсе не воспринимаются человеком и регистрируются лишь с помощью специальных приборов. Проявления погоды в этом временном ряду природных процессов располагаются примерно посередине. Продолжительность погодных явлений составляет от нескольких часов до суток, недель, месяцев и зависит от смены времен года, которая в свою очередь определяется траекторией движения Земли вокруг Солнца, а также состоянием его «здоровья».
В тысячелетнем взаимодействии с природой и борьбе за выживание у людей выработалась изощренная наблюдательность, способность находить среди множества взаимосвязей в явлениях окружающей действительности те из них, которые определяют погоду. Ведь от нее в свою очередь зависели и всегда будут зависеть условия жизни и благосостояние людей, как и сама возможность жизни, в конечном счете. Когда человеку порой угрожает голодная смерть, он поневоле станет наблюдательнее и изобретательнее в предугадывании погоды.
На обширных пространствах Русской равнины славянским племенам земледельцев и скотоводов приходилось иметь дело со сложно чередующимися погодными явлениями умеренно-континентального климата. Здесь нет жесткой регламентации резко континентального климата, когда явления погоды следуют четкому расписанию смены времен года и элементов погоды, порой достаточно суровых, но хорошо предугадываемых на ближнюю и дальнюю перспективу. У нас также нет смягчающего бархатного влияния теплых морей, характерного для территорий с прибрежно-морским климатом. Вот в таких непростых, порой мало пригодных для жизни природно-климатических условиях восточные славяне обживали таежные пространства Русской равнины и наблюдали за капризами погоды.
Современный человек все дальше устраняется от прямого восприятия природы, от понимания ее как природы-матери. Ему уже некогда поднять глаза к небу и вслед за чередой бегущих облаков задуматься о завтрашнем дне, о грядущем, о вечности. От его внимания ускользают мелкие и мельчайшие подробности на кухне погоды: медленно наплывающий туман в лощинах или над озером, ранняя позолота лиственного леса, печальные звуки журавлиного клина, неожиданный первый снег, сказочный иней на деревьях, пронзительный скрип саней морозным вечером, радостный шум грачиных стай весной. В прошлые века люди жили в этой стихии, задумывались над чередой явлений, в виде особых образов формулировали приметы погоды для обозначения тонких и сложных взаимосвязей. Опираясь на них, они хотели заглянуть в будущее.
Это было не столько праздное любопытство, сколько желание узнать свою судьбу. Казалось бы, это такое естественное желание!
