Ректор Королевской Академии Магии, столица Аргента
Кальяс попросил приема у ректора, и тот был рад повидать старого друга. Профессор три десятка лет проработал под его руководством в Академии, а до этого еще двадцать лет, когда Картан еще не был ректором, и все это время Кальяс держал голову высоко поднятой, никогда не пресмыкался и не унижался. Причем это не было надменностью, человек просто уважал себя. Так что действующих и бывших профессоров было много, а назвать своим другом ректор Картан мог только единицы из них. Потому и попросил Кальяса об услуге – помочь дочке с открытием новой Академии, – зная, что тот сделает все максимально ответственно и качественно.
– Ну, как дела в новой Академии, Кальяс? – улыбаясь, Картан поздоровался с профессором за руку, и пригласил присесть рядом за маленький столик в углу кабинета.
– Очень бодро движутся, иногда даже излишне бодро…
– А, ты про эту атаку с трупным големом! – кивнул понимающе ректор.
– Да, про нее. Но прими мои поздравления, герцог, с таким зятем! Он очень хорош. Я бы даже сказал, что он невероятно хорош для своего возраста. Признаться, я, как старый циник, был уверен, что все его заслуги в войне с Сисерией умножены раз этак в десять, чтобы сделать из него достойного жениха для твоей дочери. Но… увидев эту битву с призраками и трупным големом, хоть и краем глаза, теперь я понимаю, как был неправ. Ну и очень неожиданно было, когда маг восьмого разряда велел мне, магу двенадцатого, спасаться самому и спасать тех, кто не может себя защитить. Я вначале не знал, что и думать – хотел даже обидеться, что он меня ни во что не ставит. Ладно, он главный, думаю, приказ выполню, но буду присматривать за самоуверенным пацаном, чтобы не погиб, пока отгоняю подальше от окон слуг, которые могли спровоцировать призраков на атаку зданий Академии…
Старый маг сделал небольшую паузу, лукаво посмотрев на собеседника, Ректор улыбнулся и кивнул, подтверждая заинтересованность в дальнейшем рассказе.
– Ну так я вскоре почувствовал себя старым и ненужным, что несколько обидно. Парень, ловко оперируя то огненной, то кровавой магией, да пользуясь еще чем-то, что позволяло ему то исчезать, то появляться, успешно сдерживал всех девятерых противников, к тому же умудрился и уничтожить нескольких призраков в одиночку, пока не подоспела подмога со стороны твоей дочки и его товарищей! Лорейн, кстати, отменная молодчина! Не знал, что она настолько хороша в бою!
Картан, было видно, буквально млел от слов своего товарища. Что же может быть приятнее для хорошего отца, чем искренняя похвала его дочери да признание того факта, что ее муж – чрезвычайно правильная партия!
– Но я тут вот по какому поводу, старый друг… – продолжил Кальяс. – Мне ли не понимать, что я случайно подсмотрел много очень важных тайн… Зять твой сейчас всех поголовно, кто оказался на территории Академии в тот момент, загоняет в свой клан, включая строителей, и я его понимаю – кто же захочет, чтобы о таких тайнах болтали по всему королевству? Его сестрица, Эрли, – тот еще бесенок, между нами, – и ко мне уже подходила по этому поводу. Мило так улыбается, а глаза такие, словно за спиной нож держит. Боязно мне как-то стало, если честно. Старый я уже стал, чтобы в клановой возне участвовать, да я никогда и не хотел этим заниматься, иначе и не пришел бы работать в Академию. Но скажи, не перережут ли мне горло как-нибудь ночью, если я откажусь?
– Ну ты же маг двенадцатого разряда, у тебя же пассивная защита, как маг седьмого разряда тебе горло-то сможет перерезать! Эрли же совсем ребенок! – сдерживая смех, воскликнул ректор, находящийся в прекрасном настроении. Особенно его рассмешили слова старого друга про Эрли, эту девочку-проказницу.
Но старый маг был серьезен, как никогда.
– Картан, ты не видел того, что видел я, – сказал он, нахмурившись. – Если эти детишки решат меня уморить, то никакая пассивная защита меня не спасет! У паренька было секунд сорок, чтобы остановить формирование трупного голема, и заставить спасовать восемь голодных призраков, и он справился! Я лично на его месте бежал бы в такой ситуации быстро и далеко, в надежде, что призраки меня не заприметили. Так что я полностью серьезен – у меня есть вариант не вступать в клан Эйсона и остаться в живых?
Только теперь ректор понял, что тому не до шуток.
– Прости меня, Кальяс, я сразу тебя не понял, – сказал он, примирительно махнув рукой. – Конечно, я поговорю с Эйсоном и Лорейн, чтобы у тебя не было никаких проблем!
– Скажи им, что я не трепло и готов принести любую клятву, что их тайны умрут вместе со мной! – попросил маг, прощаясь.
Проводив его, Картан задумался. Что же там такое проделывал Эйсон во дворе Академии, что старик так перепугался? Интересно было бы посмотреть!
И тут же расхохотался, представив, как Эрли после этого подошла бы и потребовала от него вступить в клан «Дерзких», чтобы сохранить клановые тайны.
Немного успокоившись, он понял, что старик решил подстраховаться, зайдя к нему. Предложить дать клятву о молчании Эйсону он мог и сам, прямо там же. Но, видимо, решил, что его визит к ректору Академии может стать сдерживающим фактором для Лорейн и Эйсона, чтобы они на всякий случай от него все же не избавились…
Белекос, Эргения
Ритуал для выявления местонахождения заказчика не был прост, но трудности грандмага не пугали. Проходил ритуал в три ступени. Реализовав первую, грандмаг узнал, что заказчик находится в Аргенте. Прихватив с собой все необходимые ингредиенты для следующих ступеней, Белекос перебрался в Аргент. Нужно было находиться на этой территории, чтобы определить его местонахождение точнее. Реализовав вторую ступень ритуала, он узнал, что искомый человек находится в столице. Ожидаемо, конечно, редко кто из провинции может располагать такой суммой для покупки одного из его самых мощных артефактов. Но пропускать эту ступень все равно было нельзя – волос у него не так и много, а проводить третью ступень не в том городе не имеет никакого смысла. Просто истратишь ингредиенты и волосы зря. Так что теперь, получив подтверждение своим соображениям, он отправился в Гилею, столицу Аргента. Снял номер в гостинице и провел ритуал в нем. Конечно, можно было бы провести ритуал и под скрытом где-нибудь на улице, но это не гарантировало, что в самый неподходящий момент в его защиту не врезался бы какой-нибудь всадник, все испортив.
«Попался!» – подумал он, улыбаясь при виде полупрозрачной метки, повисшей в воздухе. Если идти в указанном ей направлении, то Белекос доберется до заказчика. Главное, что он жив, иначе этот ритуал не помог бы до него добраться и провести дальнейшее расследование. Но это стало бы ясно уже на первой ступени ритуала…
