1. Глава 1. Побег
Аркадия
Я с тоской посмотрела на свой новенький браслет. Скоро он станет ненужным хламом, пустым, мёртвым напоминанием о цивилизации. Воспоминанием о доме, в котором родилась и выросла, и который мне предстояло покинуть навсегда. Но я приняла решение и с намеченного пути не сверну, чего бы мне это ни стоило.
Семья превыше всего, так меня учил отец, этому тезису по жизни я и следую. Мне предстоял неприятный разговор с матерью, и я попросту тянула время, чтобы она уже ничего не смогла предпринять. Скоро объявят посадку на небольшой круизный лайнер, который с комфортом довезет меня до станции Сантурио. Развилка, где смогу нанять корабль до планеты под названием Сдвиг, откуда, собственно, и начнётся мой путь.
Предстояло сделать немало. Прежде всего, найти группу старателей, которые добровольно отправятся на забытую Создателем планету с названием Пропасть. Одно лишь название приводило обывателей в трепет, но глупцов всё равно хватало, которые хотели покорить планету. Там можно было безумно разбогатеть, а можно было кануть в бездну. Планета для настоящих мужчин, но никак не для хрупких женщин. Туда попадали лишь замужние особы со своими мужьями. Да, вот такая несправедливость. Мужчины могли сами там находиться, а вот женщины без мужчин – нет.
Обмануть сканеры на половую принадлежность, к сожалению, не удастся. На станции мне придётся найти себе мужчин, заступников и покровителей. Один у меня уже был на примете, друг моего брата. Молодой парень по имени Даймир, с волевым неулыбчивым лицом. Второго предстояло найти самостоятельно. Слабо себе представляла, что мне делать с таким количеством мужей. Я вообще замуж выходить в ближайший век не собиралась. Однако мне, как ни крути, нужно было попасть на эту проклятую планету. Именно там терялся след моего брата.
Без мужей меня попросту не возьмут ни на один корабль старателей. А ведь я только что избежала гарема, в который любимая мамочка меня хотела впихнуть. Видите ли, её муженек визирь по достоинству оценил мои формы и личико. Поэтому хотел втюхать трехсотой женой повелителю всех времён и народов – несравненному Варху ибн Сантаху Первому. Он пережил уже не одну сотню жён до того, как я родилась.
Лично у меня складывалось впечатление, что мужик (ой, простите, правитель) попросту питался бедняжками, иссушая оных, и делая тех безобразными старухами. У меня не было желания становиться жертвой похотливого гм… правителя.
Хотя, самец он отменный. Тёмные, практически чёрного цвета глаза, великолепное тело, руки, увитые крепкими мышцами, кубики на животе. Гипнотический взгляд, кроваво алые губы. Когда он улыбался, были видны острые, как бритва, клыки. Чёрные шелковистые кудри, густые ресницы, ровный без горбинки нос. В нём я всегда видела хищника.
Варху был несбыточной мечтой всех девушек (дурочек), достигших половой зрелости. Молоденькие идиотки видели себя в его роскошном гареме на ложе, со сказочным правителем. И их не особо смущал тот факт, что ложе они будут делить ещё с сотнями таких же «счастливиц».
Меня передёрнуло от отвращения. Увидев моё скривившееся лицо, детеныш сархи заплакал. Мамаша испуганно прижала отпрыска к широкой мускулистой груди, покрытой грязно-розовой шерстью. Видимо, я страшна в гневе. Сархи хорошо чувствуют эмоции. Во мне они увидели угрозу. Пришлось пару раз глубоко вздохнуть, приводя внешний фон в порядок. Ненужное внимание к моей персоне было губительно.
Чтобы успокоиться, осмотрела космопорт. А посмотреть было на что. Я с интересом принялась разглядывать вновь прибывших. Когда училась в школе, нас сюда водили на экскурсию. Мы делали на минипланшетах зарисовки разных моделей кораблей, а также заносили в каталог инопланетян, адаптированных к условиям планеты. Никогда, наверное, не привыкну к ангелам, как раньше их называли. Может, потому что их родная планета называлась Ангел. Красивые мужчины и женщины со светящимися крыльями.
Их свет мог ослепить, поэтому им приходилось их прятать под непроницаемую сетку. Народ немногочисленный и обособленный. Увидишь одного из представителей их рода – и считай, на год удача у тебя в кармане. Один как раз стоял возле табло, которое витало в воздухе, и внимательно изучал расписание кораблей.
Я от восхищения открыла рот. Он же, повернувшись в мою сторону, дерзко подмигнул. Я зачаровано улыбнулась. Но помня, что мне о них рассказывала бабушка, тут же потупила взгляд.
– Никогда не смотри в глаза ангелам, они видят тебя насквозь. Все твои мысли, все твои помыслы, твою судьбу, всё будет у них зафиксировано в памяти. А тебе оно нужно?
Нет, этого мне точно было не нужно. Потому что я была беглянкой. И светиться мне было нельзя. Но я знала и ещё одно: от рождения у меня стоял мощный блок, и ангелы не смогут прочитать меня, как остальных. А что для них находится за семью печатями, то им интересно. И он мог от меня не отстать. Искоса посмотрела на мужчину, но тот лишь разочарованно отвернулся, но не более того. Значит, пронесло, и я не попала в сферу его интересов.
Мысленно активировала браслет. Перед глазами вспыхнуло табло посадки, оставалось десять минут до объявления регистрации. Придётся всё же позвонить. Она моя мать, хоть и принесла семье столько бед. Да, своей семьёй я считала не маму, а пропавшего отца и брата. Нацепив на лицо добродушную улыбку, послала вызов.
– Аркадия! – мама с ходу начала на меня кричать. – Где ты? Тебя не было дома, за тобой был отправлен эскорт. Это что за твоей спиной? Космопорт? Что ты задумала, Аркадия? И во что ты одета? Что за наряд? Разве так одеваются девушки нашего сословия?
– Это называется комбинезон, мама.
– Почему он оранжевый? Ты что, в беде? Тебя арестовали?
– Это комбинезон механиков, мама. А не преступников. У них они красные.
– Девочка моя, это такая глупая шутка? Ты так решила подшутить над своей бедной мамочкой? Ведь это так, детка?
Мне стало интересно, что она скажет, если я отвечу, что это шутка. И я лечу к своему принцу на всех газовых парах.
– Нет, мама, это не шутка. Я поступила механиком на корабль. Буду ремонтировать разные железные штучки, буду ходить грязная и потная. Буду пить грог с мужиками, травить пошлые анекдоты, ругаться как последний колонист. В общем, познаю другую сторону жизни.
Мать театрально схватилась за сердце, но её глаза жадно впитывали вид за моей спиной. Я же специально выбрала панорамное окно, где на площадке стоял корабль дальней экспедиции. Хотела запутать следы. Меня будут искать, я это знала. Хорошее выбрала время, четыре корабля стартовали с промежутком в пару минут. И направления у них были совершенно разные.
– Не морочь мне голову. Ты по настоянию отца закончила лётную школу. Тебя наверняка взяли пилотом на корабль. Ничего не понимаю, почему ты в комбинезоне механика? Варху тебя найдёт, детка, лучше приходи к нему добровольно. С непослушными невестами он поступает жёстко. Вернись! Немедленно вернись! – голос матери сорвался на визг. Пришлось прикрыть одно ухо ладошкой. – Он знает вкус твоей крови, – мать закрыла рот ладонью, видимо, мне об этом не следовало знать.
