Московская область. Большой красивый особняк, окружённый богатым забором и идеально прокошенным газоном.
В детской комнате беззаботно играли друг с дружкой трое малышей. Рядом с ними находилась девочка-подросток; она сидела, уткнувшись в мобильный телефон. За детьми пристально наблюдал дворецкий – высокий худощавый мужчина. Он следил за тем, чтобы их игры не перерастали в шалости, и ему бы вновь не пришлось отмывать стены от рисунков.
В это время по телевизору, на который дети не обращали никакого внимания, диктор произнёс:
– Поступила информация о том, что известный мультипликатор и миллиардер Александр Браун находится в тяжёлом состоянии…
В соседней комнате особняка на широкой кровати лежал дряхлый старик. К его телу были подключены медицинские приборы, снимавшие его жизненные показатели.
Рядом с кроватью стояли его дети – двое высоких мужчин и женщина. Все они были одеты в строгие тёмные костюмы. Лежавший на кровати старик и был тот самый Александр Браун. Его дети прекрасно понимали, что жить их отцу осталось совсем недолго, и последние часы его жизни они хотели провести рядом с ним. Все темы для разговоров уже давно были исчерпаны. Поэтому все трое стояли молча – с трудом сдерживая слёзы.
Приоткрыв глаза и посмотрев на опечаленных детей, старик с большим трудом прошептал свои последние слова:
– Не надо слёз, дети мои. Не плачьте… Я прожил долгую и очень насыщенную жизнь… Я ни о чём не жалею. После моего ухода оставайтесь достойными…
Договорить Александр Браун не успел: его сердце перестало биться. Но его дети прекрасно поняли, что именно он хотел им сказать.
***
Полная темнота.
– Что, всё? Я умер? Я ничего не чувствую… Ничего не вижу… И не слышу. Это и есть загробная жизнь? И больше ничего?! А как же свет в конце туннеля?..
Вдали появился небольшой луч белого света.
– О, а вот и свет! Значит, всё идёт по сценарию. Жди меня, дорогая Кристина! Я скоро к тебе приду. Жди меня, моя любовь. Наша долгая разлука уже скоро закончится!
Внезапно до Брауна донеслись звуки падающих капель.
«Что это за звуки? – подумал он. – И откуда они здесь взялись?..»
Внезапно вспыхнул настолько яркий свет, который на мгновение заставил старика невольно зажмуриться. Когда Браун открыл глаза и увидел свою левую руку, свисавшую с края ванны. На ней были перерезаны вены. Кровь из раны медленно стекала на ладонь, а потом – по пальцам – на пол.
Александр очнулся в теле неизвестного мальчика подросткового возраста, лежавшего в тёплой ванне в чёрных штанах. Эта комната была Брауну совершенно незнакома. Её стены покрывала плесень. Вид ржавых водопроводных труб и потрескавшейся плитки наводил тоску. Картину дополняли старые, обшарпанные раковина, зеркало и унитаз.
«Это ещё что такое?!» – с брезгливостью подумал он.
Попытавшись резко встать из ванны, Александр упал на пол, но быстро поднялся и прижал к ране правую ладонь.
– Какого тут вообще происходит?!.
Подняв голову, увидел в зеркале отражение незнакомого подростка.
– О, твою же мать!
«Это… переселение?.. Неужели я в чужом теле?! Но как?!! Магия? Сансара?.. Как такое вообще возможно?! Просто жесть!» – приблизительно такие мысли пронеслись в голове у Брауна, пока вглядывался в своё нынешнее отражение.
Потом его взгляд снова упал на кровоточившую рану.
«Сейчас не время об этом думать! Нужно срочно сделать перевязку! А то скоро я потеряю сознание!»
Юноша бросился на кухню. Открыл полупустой холодильник.
«Где лекарства?!»
Внезапно он почувствовал сильную головную боль, которая прошла буквально через мгновение, – и вдруг юноша мистическим образом узнал, где именно были лекарства и бинт.
Подойдя к микроволновке, открыл шкафчик над ней и действительно нашёл коробку из-под обуви, в которой лежали лекарства.
«Интересно, откуда я это знаю?! Просто появилось такое ощущение, что об этой коробке я знал всегда…»
Усевшись на диван, подросток перебинтовал порезанную руку.
«Угораздило же! Какого-то хрена я переродился! В пацана-суицидника! Я много слышал о таком. И немало книг прочёл на эту тему. Да, даже мои студии – и те делали об этом фильмы. Неужели правда такое бывает?! Это же просто невероятно!»
Когда юноше удалось остановить кровь, он вскочил с места и воскликнул:
– Ха! Вот и пригодились мне знания по оказанию первой медицинской помо…
И в это самое мгновение он, внезапно лишившись чувств, упал на диван.
***
Было семь утра. Юноша по-прежнему лежал на диване и крепко спал.
Его сон прервал телефонный звонок.
«Что происходит? Что это за отвратительная трель?!»
С трудом поднявшись, поплёлся в ванную. На стуле лежал звонивший сенсорный телефон.
«Мама звонит. Мама… Какая мама?..»
Он повернул голову к зеркалу.
«О, блин! Вспомнил! Я же переродился в другого человека!»
Телефон продолжал навязчиво звонить. Не обращая на него никакого внимания, Александр принялся рассматривать своё новое тело.
«Тут нечему удивляться. Мои киностудии выпускали фильмы с подобными сюжетами. Так что всё очень банально. И я спокоен. Я совершенно спокоен…»
С этими мыслями Браун безнадёжно опустил голову.
«Да ни хера я не спокоен! Вообще – какого беса это случилось именно со мной?! Я же был уже готов…»
Он снова посмотрел на своё отражение.
«Ну конечно. Тело не очень. Худой. Сутулый. Жирные грязные волосы слиплись – как будто в толчок голову окунул. Хорошо хоть, глаза голубые – как раньше…»
Телефон снова начал звонить. Это по-прежнему была мама.
«Надо бы уже ответить. И быть максимально спокойным! Чтобы не вызвать никаких подозрений…»
– Алло, – неуверенным голосом сказал в трубку Браун.
– Алло, сынок! Ну что, проспал?
– Проспал?..
– Опять ты будильник не услышал. Ну, ничего. В холодильнике найди что-нибудь поесть. Деньги я оставила на тумбочке. И не опоздай в школу.
– А… Ага. Хорошо. А ты когда вернёшься?
– Ох, Арс, я приеду к вечеру. Мы вчера с дядей Лёшей засиделись, и я решила остаться у него.
– Ну ладно. Тогда я пошёл собираться.
– Ага, давай. Удачи, сынок!
Опустив голову, юноша предался размышлениям.
«Итак, что мы имеем? Я переродился в тело школьника – дрища. У меня есть мама. Отца, похоже, нет, но вместо него есть какой-то дядя Лёша. Зовут меня Арс. Странное имя. Никогда раньше не слышал. Хотя, может быть, это сокращённое от Арсения. Надо поискать свой паспорт. Наверное, он у меня уже есть – ведь на вид мне лет пятнадцать».
Подняв забинтованную руку, произнёс:
– А ещё я суицидник.
Сделав шаг в сторону, юноша случайно наступил в лужу крови.
