Пролог. Единственное предложение в жизни
– Давай быстрее, опоздаем же!
– Я с утра ничего не ел, имей совесть.
Надувшемуся Диме было нечего возразить. Ведь он же каждый день свое спортивное питание таскает и точит его между пар, а то и прямо на них. Мне же совесть не позволяла есть во время учебного процесса. А природная лень не позволяла брать с собой обеды. Поэтому мы и случился этот диалог напротив нашего университета, в небольшой кафешке.
Совсем забыл представиться. Сергей Крюков, учащийся второго курса столичного технического университета. В данный момент – жутко голодный после двух утренних пар. Рядом – школьный друг и одногруппник Дмитрий Казаков. Не слишком сообразительный, но крайне приятный в общении человек.
– Ты же знаешь, как наш профессор относится к опоздавшим, – предпринял еще одну попытку уговорить меня Дима. – Выгонит, запомнит и завалит на экзамене. А мы на прошлой неделе ему уже попались.
– Если я сейчас не пообедаю, то до конца его лекции я не дотяну, – под урчание собственного живота парировал я.
Впрочем, беспокойство моего друга тоже можно было понять. Следующей парой у нас стояла лекция у крайне неприятного и известного в узких кругах профессора по математическим делам. Дед этот был крайне ворчливым и вредным, даже на фоне своих коллег на кафедре он выделялся. Неудивительно, что он уже двадцать лет занимал пост заведующего кафедрой, если не больше. Таких людей со своего поста выносят только вперед ногами.
– А мы не дотянем до третьего курса! – в моей же манере ответил Дима.
– Да успокойся, все мы успеваем. Сейчас с собой возьму и пойдем.
Дима был просто убежден, что экзамены и зачеты в конце семестра проверяют не уровень знаний, а личное отношение преподавателя к студенту. Я в этом убеждении его не разделял, и старался все-таки понимать, о чем идет речь на занятиях. Как ни странно, на сессии дела у Димы шли обычно лучше, чем у меня. Лишь один раз ему попалась принципиальная старушка, два раза отправлявшая «этого неуча» на пересдачу. В какой-то момент удача повернулась к Диме лицом. Старушка заболела, и вместо нее у нерадивого студента принимала экзамен молодая аспирантка. Которую мой друг тут же охмурил и получил «отлично», вторую во всем потоке. В общем, разные у нас были методы сдачи сессии.
Через несколько минут мы уже подходили к зданию университета. Дима налегке, а я груженный пакетами. После лекции не слишком мной уважаемого профессора был еще и семинар от него же. Вдруг Дима остановился на парковке.
– Смотри, кто это из преподов новую машину завел?
Он указывал на массивный черный джип, напрочь затонированный. Машина действительно выделялась среди трижды починенных и перекрашенных машин, принадлежавших студентам и не слишком требовательных преподавателей.
– Может финансирование увеличили? – хмыкнул я. – Теперь это машина ректора. У нас не так много времени, забыл? – одернул я Диму, который уже пошел изучать поближе незнакомый джип. Мой одногруппник сильно увлекался автомобилями в свое время.
– Да-да, конечно, – рассеянно протянул он. Мыслями он все еще был рядом с джипом.
Мы успели войти в аудиторию за минуту до того, как уважаемый профессор закрыл дверь. Это был негласный знак. Всем, кто не успел зайти до закрытия дверей, лучше не заходить вовсе. Нарушившие это правило могли сразу подавать на отчисление. Злопамятный был дед. Я постарался занять последние парты в аудитории. Вряд ли бы уважаемому профессору понравилось, что кто-то ест вместо того, чтобы внимательно его слушать. В этот раз моя совесть спасовала перед голодом.
– Тема сегодняшней лекции – метод…
Как всегда – нудно и скучно. Да еще и Дима, по традиции, привлекал внимание, уточняя какую-то фигню, чтобы примелькаться в глазах профессора. По счастью, он делал это уже после моего обеда.
Профессор имел привычку забывать следить за временем. Сейчас это было только мне на руку. Чем дольше дед тут будет распинаться, тем короче будет следующий семинар. А там уже не получится скучать на задних рядах. Особенно, если ты не на хорошем счету. Профессор обязательно найдет, к чему прикопаться.
Ровно через минуту после конца пары дверь резко открылась, и на пороге появилась двое молодых парней в пиджаках. Первый был высоким блондином с абсолютно не запоминающимся лицом, а второй – лысым упитанным качком, едва влезающим в свой костюм.
– Евгений Александрович, ваше занятие закончено, – объявил блондин.
– Вы вообще кто такие? – презрительно осведомился профессор, явно посчитав их за студентов или аспирантов. А с этой кастой у него разговор короткий, особенно если ему мешают.
– Мы имеем полное право здесь находиться, – заявил качок, а блондин сунул под нос лектору удостоверение, отчего последний резко поменялся в лице.
– Все могут быть свободны, – объявил блондин. – Но господина Сергея Викторовича Крюкова я попрошу остаться.
Упс. На меня уставился весь поток. Дима что-то пробубнил про неприятности. Аудитория опустела мгновенно, через несколько минут здесь остались только я, двое гостей и профессор.
– И зачем вам нужен этот неуч? Он даже элементарные уравнения решить не сможет! И вряд ли закроет эту сессию! – вспылил дед.
Спасибо, профессор, что уверены в своем студенте. Я в вас не сомневался.
– Государственная тайна, – отрезал качок.
– Вам лишь следует знать, что данный студент по объективным причинам не сможет появиться на ваших занятиях, – добавил блондин. – Вопросы уже улажены. Думаю, вы не будете создавать лишних проблем для этого молодого человека.
– Но…
– Дед, нарисуешь свой «уд» и вопросов у нас не будет, – громыхнул качок, прервав возмущение профессора. – Или тебе проблемы нужны?
– Всего хорошего, – издевательски попрощался блондин и жестом показал мне следовать за собой.
Больше эта странная парочка не проронила ни слова, пока шли по коридорам университета. Лишь добравшись до того самого джипа, что мы приметили с Димой ранее и галантно придержав для меня дверь, блондин начал разговор.
– Думаю, вы уже перебрали в голове все свои прегрешения перед государством, включая переход на красный свет, но все еще не знаете, зачем вы здесь? – слегка улыбнулся он.
– Ну… да, – промямлил я. Проблем с законом я действительно никогда не имел.
– Видите ли, нам нужна ваша помощь.
Неожиданно.
– Простите, а с кем имею честь? – поинтересовался я.
Блондин открыл было рот, но качок его опередил.
– Эту информацию мы пока оставим за кадром. Сейчас важна только ваша готовность нам помочь.
– Почему я? И что могу такого сделать я, чего не можете сделать вы или кто-то из ваших служб? – настал черед удивляться уже мне.
Служивые переглянулись. Затем заговорил блондин.
– Вам известен Алексей Качаев?
