Предостерегающее письмо читателям
от ликтора Рубежа
Существуют параллельные миры – их много, очень много, бесконечно много.
Во многих из них есть такие же Земли, как наша, истории которых развиваются очень по-разному. Достаточно малейших расхождений, чтобы все пошло не так, особенно если изменения накапливались даже не века и тысячелетия, а больше, чем четыре с половиной миллиарда лет!
На некоторых землях живут и царствуют люди, где-то хозяевами планеты стали совсем другие существа. В одних цивилизациях правит магия, в других люди давно уничтожили сами себя, третьи прямо сейчас замерли перед пропастью…
Между параллельными мирами существуют порталы, проходы, которыми могут воспользоваться все желающие. Но, далеко не все разумные существа путешествуют с благими намерениями. Поэтому вокруг порталов были созданы пограничные пункты, сотрудники которых проверяют путешественников и либо дают добро на пересечение границы, либо запрещают переход.
Я рассказываю историю об одном маленьком Рубеже, соединяющем два мира – нашу (или очень похожую на нашу) Землю и мир, где техника совсем не развита, потому что там правит магия.
* * *
Впрочем, конечно же, нет, я рассказываю не о Рубеже. Это история обо мне. О моем пути.
Некоторые мои поклонники говорят, что я, хотя скромнее будет – мои дела, вошли в историю нескольких разных реальностей.
Пусть говорят. Но я по себе знаю, что прежде, чем войти в историю, нужно влипнуть в целую кучу самых разных историй – диких, смешных, глупых, опасных, восхитительных. Иначе не получится.
Да, я женщина. Поверьте, это многое меняет в жизни отважного героя, удел которого – бесконечные драки и сражения. Мне же приходится сражаться так, как могу. Увы, у меня нет огромных кулаков, и я не владею ни холодным, ни горячим, ни другим, какое оно там еще бывает, оружием. Поэтому приходится выкручиваться по-женски. Но что, раз уж вы это читаете, значит у меня это пока получалось. Угу, волшебная сила мне в помощь, ну и наши девичьи штучки, куда без них.
А еще я свободная женщина, по крайней мере, была такой долгое время. Это значит, что кавалеров и идиотов вокруг меня было много. Кто пропустит возможность завести необременительный роман с ликтором? До поры до времени мне не хотелось привязываться очень близко к одному единственному, любимому, потому что одиночество сулило приятные приключения. Увы, не все они были так приятны, как мне хотелось, но даже этот опыт, пусть и порой, изрядно жестокий, я не променяю на другой. Потому что только до тех пор, пока ты не научишься принимать себя такой как есть, а потом прощать слабых, пока не научишься игнорировать, не научишься ставить границу между собой и идиотами, ты будешь влипать в истории – приятные и не очень. «На ошибках учатся». Умники учатся на чужих. Я училась на своих.
* * *
Маленькое сообщение для тех, кто решился почитать или послушать мои книги.
Их будет много. Потому что много лет я записывала то, что со мной происходит. Друзья настаивают, чтобы я опубликовала эти записи. Быстро не получится, потому что сначала их нужно привести в порядок, а дел у меня немало.
Один из моих приятелей, листая тетрадки, заметил странную закономерность – в каждой из них был персонаж, не всегда самый важный, но имя которого начиналось на определенную букву, причем все эти буквы волшебным образом складываются в алфавитном порядке. Приятель посоветовал называть мои записи тоже по алфавиту – для тех, кто читает с электронных устройств, это будет удобно. Я совсем не умею давать названия своим историям, поэтому легко согласилась на его предложение – одной проблемой меньше.
Тетрадки у меня уже подписаны и добралась я до буквы «Т». Посмотрим, будет ли что-то дальше, но пока вот так. Рассчитывайте свои силы – если долгие истории вас не привлекают, то и браться не стоит.
* * *
И еще.
Советую начать знакомиться с этими историями, начиная сразу со второй.
Потому что первая – это немного занудное введение в удивительный мир, в который меня забросила судьба, да мимолетное знакомство с некоторыми персонажами, которые будут встречаться на страницах некоторых следующих историй. Если же у вас выпадет свободная минутка, вы можете вернуться и пролистать вот эту, самую первую историю, в которой все, собственно, для меня и началось…
(Если быть честной, то там я была такой наивной идиоткой, что даже вспоминать тошно. Но не упомянуть о начале пути нельзя. Да, глупая, но ведь это все равно была я…)
В общем, я предупредила. Решать, конечно же, вам.
Ваша забавная, преданная и бесшабашная Юнта
Невероятные события происходят тогда, когда их не ждешь. Другое дело, что если ты не готов их встретить, то они либо пройдут мимо, либо увлекут в свои жернова и перемелют так, что не будешь рада. По крайней мере, для меня это так. По крайней мере, во сне.
Жила себе спокойно, фланировала из комнаты в кухню и обратно. И все было хорошо, спокойно и размеренно. Но иногда нападала на меня странная тоска. Тоска о несбыточном.
Кто я? Копирайтер. Представляете, да?
Сидишь, стучишь по клавишам, и тебе на голову сыплются деньги. Точнее, на карточку. Лафа! Казалось бы. Но заказчики вредные, а я въедливая, не могу за двадцать минут настучать связный текст на незнакомую тему. То есть могу, но не буду. Вначале я должна погрузиться в тему. Это несколько часов. И лишь потом можно писать статью. Обратная сторона медали – за эти часы погружения никто не платит.
Радовали лишь нежданные сны…
Наступило очередное дождливое утро. На небе – тучи. Пришлось даже свет включить. По подоконнику стучит дождь, но в комнате душно. И статья никак не складывается, даром, что вчера весь вечер искала в интернете нужные материалы. Грущу, печалюсь, даже злюсь на себя, но компьютер все же включаю…
Внезапно в глазах темнеет… Обнаруживаю себя лежащей, уткнувшись носом в траву. Оглядываюсь и вижу небольшую полянку посреди леса. Вокруг меня – ёжики. Много.
– Эй! – бормочу я, пытаясь встать на четвереньки. – Давайте дружить.
– Мы – ёжики!
Хм, это я и сама вижу. Но главное – слышу. Какие-то они очень разговорчивые. Так бывает? Стая говорящих ежей? Восторг! Глаза мои округляются, словно я вдруг очутилась в аниме.
– Мы – ёжики-оборотни! – наконец, уточняют они.
– Понятно, – улыбаюсь я, усаживаясь. – Приятно познакомиться. Меня зовут Юнта. Я – просто человек… эээ… двуногое без перьев.
– Плохо, что без перьев. Да и иголок нет, – хмыкает ёж, сидящий рядом со мной. – Но это дело поправимое. Ближе к ночи уколю тебя. И станешь ёжиком-оборотнем.
