Если бы восемь лет назад мне сказали, что встреча в том самом ресторане с простой официанткой станет отправной точкой в новой жизни для меня, я бы не просто не поверил – рассмеялся бы в лицо наглецу.
Но так и вышло.
И теперь, оглядываясь назад, с уверенностью могу сказать, что это лучшее, что случалось со мной за последние двадцать лет.
Маша. Женщина, которая не просто стала моей женой. Она подарила мне то, что я так бездумно потерял по молодости и уже, был уверен, не обрету.
Семью. Надежный тыл. Наших детей.
Прошло восемь лет, а мне до сих пор мало ее. До сих пор, возвращаясь домой, я неосознанно ищу ее взглядом, а, найдя, замираю и смотрю.
Потому что она – идеальна.
Моя женщина… И ради нее, ради наших детей я готов на все. Лишь бы уберечь их. Лишь бы они были счастливы.
Сегодня, занимаясь шашлыком, наблюдал за тем, как Маша гуляла с Николашей, пока Аня с Сережкой с удовольствием бегали по лужайке. Ее округлившийся живот еще не был особенно заметен, но я-то знал, что очень скоро в нашей семье станет на одного карапуза больше. И теперь Коля уже не будет самым младшим. Еще такой маленький – всего полтора, но уже во всем копировал Серого, пытаясь подражать тому даже в мелочах.
– Кажется, голодными мы не останемся, – раздался позади голос друга. Астахов. Надо же, все же смог приехать.
Обернулся к нему и поприветствовал Ареса. Тот стоял в компании жены и дочери.
– Здрасте, дядь Олег! А где Сережка с Аней? – быстро затараторила последняя. – А, вон, вижу. Я побежала, мам!
И все. Мы только успели проводить взглядами эту юлу.
– Вот ведь… стрекоза, – фыркнул Арес, на что Станислава закатила глаза.
– Добрый день, Олег, – сказала она. – Маша с детьми?
– Да, гуляет. Мясо скоро будет уже готово.
– Отлично. Пойду к ней.
Она направилась к беседке, а я в очередной раз заметил, как Астахов украдкой проследил за ней. И ухмыльнулся. Кажется, что-то не менялось. Даже спустя столько лет.
– Хорош лыбиться, – фыркнул он, даже не взглянув на меня.
– Да я-то что?
– Руслан приедет? Или снова дела в Империуме закрутили?
– Надеюсь.
– Кстати, насчет поставок – последняя партия ушла без проблем. Но на меня вышли люди от Игнатьева…
– Знаю, – кивнул я. – На меня тоже.
– И? Какие варианты?
– Обещают много, говорят красиво, – пожал плечами, переворачивая мясо.
– Но? – проницательно спросил друг.
– Но на хер надо, Арес. Ты не знаешь насколько Игнатьев отмороженный?
– Знаю. Потому и спрашиваю. Они ведь могут и надавить…
В чем-то Астахов был прав. Могут. Точнее, могли. Если бы я не менял уже долгое время направление своего бизнеса, выводя тот из нелегальной зоны. Почему? Ответ прост – семья.
Да, такие, как мы, никогда не отмоемся от всего, что сделали. И вряд ли там, после смерти, нас ждет что-то светлое. Но если есть возможность обезопасить своих близких – не стоит ею пренебрегать.
– Сомневаюсь, что у них выйдет, – наконец, ответил я.
– Значит, не передумал, – сделал верный вывод друг.
– Нет. Но это не значит, что ты обязан идти за мной. Сам знаешь – теневой бизнес весьма прибыльный.
Он лишь усмехнулся и качнул головой.
– Рано списываешь меня, Олежа. Мы с тобой еще повоюем. Вместе. А насчет Игнатьева… Возьмем бойцов у Виктора.
– Это вряд ли, – покачал я головой.
– Что так? Воронцов сменил сферу деятельности?
– Боюсь, что все куда хуже…
Друзья, кто не читал – это своеобразный бонус ко всему циклу "Бандитская сага". Таймлайн – спустя 8 лет после финала книги "Наследник для бандита".
Если бы мне восемь лет назад сказали, что Волков – мужчина моей мечты, я бы покрутила пальцем у виска и сбежала бы. Как можно дальше.
Но сейчас, спустя столько лет, могла с уверенностью сказать, что так и есть.
Олег – мой мужчина. Весь – с плюсами и минусами. С тяжелым характером, но вместе с тем заботливый и нежный.
Я ни о чем не жалела – даже оглядываясь назад и вспоминая все непростые времена, что были у нас, опасные моменты…
Нет. Наше счастье того стоило. Наши дети… Сережа, Аня, Николаша… А скоро появится еще один!
Кто бы мог подумать, что я стану многодетной матерью, да еще и женой такого непростого человека…
– Мам, а Анька мухлюет! – заявил старший сын.
– Ничего я не мухлюю! – возмутилась та. – Просто девочкам надо уступать!
Коля с интересом переключился на перепалку, позабыв про свой грузовик, который с таким усердием отвоевывал у Сережки еще недавно.
Предвкушая очередные разборки между малышней, мысленно я уже прикидывала кого чем отвлечь в случае, если все зайдет дальше некуда. Но тут меня спасла Лиза – дочка Астаховых.
– Привет, теть Маш! – крикнула она на бегу. – Привет! – Дети тут же забыли про свои распри и переключились на подругу. – А я привезла новую игру!
– Какую? Где? Покажи?
И я с облегчением выдохнула. Конечно, иногда ребятня ссорилась, но в целом росли они довольно дружно.
– Привет, – ко мне подошла Стася и улыбнулась. Я была рада ее видеть. После того случая, когда Станислава сбежала с Русланом, какое-то время Арес не то чтобы препятствовал нашему общению, но… В общем, был настороже. Глупо, конечно. Ведь они уже были вместе, да и Стаська явно была без ума от мужа. Но… Мужчины!
В итоге мы с ней очень сдружились – мужья наши часто встречались, а когда у Астаховых родилась Лиза, общение стало еще более тесным. И если Арес все же иногда нет-нет да припоминал мне тот фокус с побегом, то Стася была наоборот очень благодарна – сказала, что это во многом помогло ей, открыло глаза на некоторые вещи.
– Все? Шпана нейтрализована?
– Можно и так сказать, – ответила я.
– Ма! – Коля ткнул пальцем в сбежавших брата и сестру.
– Да, милый, пусть займутся своими делами. А мы тут погуляем. Вы все вместе? – спросила у подруги.
– Да, Арес с Олегом остался. Кажется, мясо скоро будет готово.
– Отлично. Надо, наверное, стол тогда накрывать потихоньку.
– Кто-то еще будет?
– Руслан со своими, скорее всего. Может, Самедовы.
– Я так понимаю, тебя можно поздравить? – хитро подмигнула мне Стася, беря за руку Колю. А затем выразительно глядя на мой едва округлившийся живот.
– Можно, – улыбнулась я и погладила тот.
– Уже знаете кто?
– Нет. Прячется в этот раз.
– В четвертый, между прочим.
Что было сказать? Мы с Олегом не загадывали и не особенно-то обсуждали количество детей, которое планировали завести. Просто жили, любили друг друга, и все. Только по редко оброненным фразам я знала, что муж очень хотел большую и дружную семью. И я его понимала. Разделяла даже эту точку зрения. Конечно, дети занимали огромную часть времени. Но вместе с тем дарили столько счастливых моментов, что я так до сих пор и не рискнула завести разговор о контрацепции.
– Да вот, так вышло… – развела руками. – Догоняйте теперь.
Стася загадочно улыбнулась и потянулась за мобильным. А через минуту я уже смотрела на изображение УЗИ. Учитывая мой опыт, понять, что это, не составило труда.
