Глава 1, в которой всё по-честному
Ну же, Гончар, думай, разгоняй мозги!
Я мысленно призвал всех отступить к Ведуну, где было хоть чуть-чуть дыма, который мог выдать невидимку. Но дышалось там уже тяжко, аура колодца плохо фильтровала воздух.
Фонза, Биби, Кент и Блонди застыли рядом, бросая на меня вопросительные взгляды.
«Ёжик сейчас будет», – донеслось от Манюровой.
Я чуть заметно кивнул, нервно поглядывая на тела Лекаря и Бобра. Рядом колодец исцеления, и я знал, что в принципе он может воскрешать. Только кто нам даст это сделать?
– Отпустить? – засмеялась Харза где-то сбоку, – Или не отпустить?
У Фонзы рядом был только круглый щит в руках. Лекарь сжимал в ладони уже знакомое мне зелье окаменения.
«Блонди, форма», – скомандовал я.
Лана кивнула и через секунду превратилась в рычащую львицу. Она повела носом, принюхиваясь, но тут же фыркнула, тряхнула головой. Дым всё перебивал.
– Договор крови, Гончар, обещаю, – шипел позади Ведун, – Я жить хочу! Я мстить хочу!
– Тише ты, – шикнул я.
Так-то понятно, почему Харза вырубила первым Лекаря. Он её слышал. Теперь мы были без ушей, и даже нюх Блонди не мог нам помочь.
Как найти полностью невидимого ассасина возле колодца? Никак.
А вот здесь в дыму у нас есть шанс. Хотя и дышится тяжеловато.
– А-ха-ха, – что-то схлопнулось в пещере сбоку от нас, возле трещины с лавой, и в нашу сторону пошёл ветерок.
Сразу стало дышать ещё тяжелее, когда угар напрямую летел к нам.
– Ну, Гончар… кха! – уже со страхом в голосе вещал Ведун, – Освободи, кха… кха… вы не справитесь с девкой!
Я, прижимая рукав к носу, следил за окружением. Дышать было всё тяжелее, а то заклинание, которое активировала невидимка, нагоняло к нам ещё больше дыма.
– Чувак… кха… так-то надо что-то… кха… делать, – сказал Кент.
Я лишь кивнул.
«Есть», – вдруг сказала Биби, – «Могу призвать».
«По команде», – отозвался я, а потом выдал, – «Все к колодцу!»
И мы выбежали из задымленного участка, присели и застыли возле стенки, с которой спускался лёгкий парок. Обернулись, выжидая.
Чистый кислород кружил голову, мешал думать…
– А ведь Ведун прав… – вдруг послышалось совсем рядом, и мы обернулись туда.
«Звать?!» – донеслось от Биби.
«Нет».
Мне всю голову трясло от паники моей группы, но моя воля лидера помогала более-менее хладнокровно думать.
– …я никого не оставлю в живых, – донеслось уже с другой стороны, тоже совсем рядом.
Даже Фонза встрепенулась – казалось, голос прозвучал возле неё.
– А твоя тётя, Гончар … – шёпот гулял перед нашими лицами, и ни единого шороха не было под ногами ассасина, – Что с ней, ты знаешь?
Моё сердце гулко забилось, я с трудом сохранял спокойствие.
«Гера-а-а», – протянула Биби, – «Боюсь!»
От Блонди мне пришла мысль, что она не может учуять ассасина – невидимка не источала никакого запаха, а такого слуха, как у Лекаря, у львицы не было.
Ведун закашлялся там, у камня.
– И про тётю расскажу… кха… кха… Гончар, нуб ты…
Я прикрыл глаза. Заигралась ты, Харза-убийца.
«Слушайте, и сразу атакуйте».
Все в ответ прислали облегчённое согласие – хоть какая-то движуха.
А я напрягся, выискивая в пустоте передо мной то самое… Ну, Бобр, ты мне не простишь, что такой кипеж, и без тебя.
Вот он, замочек лифчика.
Щёлк!
– Ах! – донеслось прямо перед нами, и на камнях что-то прошаркало, мелькнула на миг фигура.
Львица в полёте взвилась, целясь туда, где должно быть горло. Она коснулась противника, но её атаку отбили, сверкнуло лезвие.
Блонди с жалобным криком отлетела в сторону, но тут в Харзу прилетело зелье, и на моих глазах часть воздуха вдруг превратилась в каменную руку с ножом.
– Твою ма-а-ать! – завизжала Харза.
Тут же под ней из сияния появился ёжик, разом всаживая наверх иглы. Всё замерцало в прозрачном месиве, оно же поскакало в сторону, и мы могли видеть перемещение только по летящей по воздуху руке.
Ёжик не отставал, ловко лавируя между камнями. Вот они скрылись за высоким сталактитом, и тут же…
БА-А-АМ!
Сверху на нас всё-таки упала пара обломков, один приземлился точно на круглый щит Фонзы.
Я вскочил, побежал туда, где должна была быть Харза. От ёжика ничего не осталось, а полупрозрачное тело ассасина как раз свалилось в огненную трещину, и в воздух с шипением взвились пар и дым.
Готова…
Я, покашливая, вернулся назад. Кивнул своим, и мы с Кентом стали подтягивать наших убитых к колодцу. Блонди ещё была жива, но кинжал Харзы здорово распорол ей бок.
Как же классно, когда рядом колодец воскрешения.
Мы просто залили Лекаря и Борю прохладной водой, и мне показалось, что пока я её зачерпывал ладонями, у меня кожа стала как у младенца.
– Кха… кха… – Ведун уже свалился, надышавшись дымом.
Чертыхнувшись, я пошёл за ним и под взгляды своей группы подтащил надзорщика поближе.
– Ну, молодцы… – усмехнулся Ведун, – А ведь мы вас здорово недооценили.
– Такое уже не первый раз, чувак, – бледный Боря, встав, теперь и сам умывался и пил воду из колодца.
– Что ты хочешь рассказать? А? – я наклонился над Ведуном.
– Договор крови, Гончар, – огрызнулся Ведун, – Мне терять нечего.
Я стиснул зубы. Признаваться надзорщику в том, что я даже не знаю, как его заключать, мне не хотелось.
– Гера, ты ему веришь? – спросила Фонза.
Я поднял взгляд. Вся группа смотрела на меня, ожидая ответа.
– А с договором крови можно врать? – спросил я.
– Нет, – покачала головой Фонза, – Если связываешься им, то при нарушении погибаешь. И воскресить нельзя…
– А как же Оркос и Вайт?
– Оркос сам выпил своё же зелье, это не входило в договор.
Я поджал губы.
– У меня нет выбора, народ. Я иду за ними.
– За кем?
– За родителями, – я вздохнул, – И я не знаю, что с моей тётей. У меня больше никого и нет.
Группа молчала. Я чувствовал отголоски их мыслей, но не лез в чужие головы. Пусть сами думают.
– Я никого не зову с собой. Это уже будет серьёзный проступок…
– Ой, вот нафига этот концерт, – поморщился Кент, – Вы все, что ли, лидеры групп такие?
– Я всё же призываю вас подумать, – протянул Лекарь, – Тут стоит подслушивающий жучок, и все наши разговоры…
Ведун засмеялся.
– Ну вы и нубы, ой, не могу! – он махнул головой в ту сторону, где погибла Харза, – Жучок был на спине у танка вашего, Харза его же и проткнула.
Бобр кивнул:
– То-то я всё чувствовал, что-то не то. Баланс слегка гуляет, вес у меня не такой…
– Деревня, после лишней плюшки ты почему-то этого не чувствуешь.
Я задумчиво начал:
– Можно сказать, что Ведун сбежал, когда Харза его освободила. А мы не при чём.
– Молоток, кровь Чекана, варит котелок-то! – ощерился Ведун.
– А если свитки памяти применят? – с сомнением спросила Фонза.
– Гончар, у тебя же остался мой кошель? – поинтересовался надзорщик.
Я покачал головой.
– А что за пояс у тебя под курткой? Мои свитки?
