– Ноеми, на нас все смотрят, – сестра оглянулась и ускорила шаг, догоняя меня.
– И что теперь? Нам сквозь землю провалиться? – спросила отряхнуть грязь, прилипшую к толстовке. – Пусть смотрят, если так хотят.
– Меня другое беспокоит. Я боюсь, что нас сейчас схватит полиция и отвезет в участок.
– За что? – я остановилась и посмотрела на сестру. Она была такая же грязная, как и я. Одежда насквозь пропиталась болотом и кожа чуть ли не черная из-за земли, в которой мы ковырялись. Про волосы вообще молчу. Из-за грязи и воды они слиплись. Мои вообще казались черными, хотя, настоящий их цвет светлый. Почти белоснежный. – Из-за нашего внешнего вида?
– Из-за него тоже. Но больше из-за того, что таким, как мы в эти районы заходить нельзя.
– С чего это? У нас равноправие и все такое, – я буркнула и еще раз тряхнула толстовкой. Засохшая грязь посыпалась на бетон, но чище я от этого не стала.
– Какое равноправие? – Лили не сдержала саркастичного смешка. – Ты еще мелкая. Жизни толком не видела, а я работала в этих районах и знаю, как тут относятся к таким, как мы. Бедным, с районов, которые находятся на окраинах города, тут не рады. Если бы мне на работе не давали пропуски, я бы постоянно торчала бы в участке. А сейчас у нас пропусков нет. Если патруль поймает, нам будет конец.
– Не поймает.
– Мы привлекаем слишком много внимания.
Я нахмурилась и оглянулась. Посмотрела на улицу, которая была настолько чистой, будто ее до блеска начищали зубной щеткой, а потом окинула взглядом дорого одетых прохожих, смотрящих на меня и сестру так, будто мы были насекомыми.
Лили была права. Я жизни толком не знала. Только пару недель назад закончила школу и почти никогда не выходила за пределы района, в котором выросла. Там каждый день во дворах случались драки. Голод, нищета и агрессия.
Но почему-то все говорили, что больше всего опасно именно в центральных районах. Вернее, опасно для таких, как мы.
Но все равно я не понимала, чего тут можно опасаться.
Центральные районы похожи на рай.
Я в эти места за всю жизнь заходила только трижды. Каждый раз случайно и ненадолго, но рассматривала все вокруг так, будто попала в другой мир. По сути, так и являлось. Я бы и сейчас все рассматривала, но, честно, я так устала, что хотела лишь поскорее добраться домой и искупаться.
– Пойдем, – сказала сестре, после чего развернулась и пошла дальше. Лили говорила, что в конце улицы была станция метро. Если нам повезет и нас не выгонят из вагона, мы уже через час будем дома.
– Как ты себя чувствуешь? – Лили пошла рядом. Вела меня в правильном направлении, так как я вообще не разбиралась в здешних улицах. – Нет температуры? Тело не ломит?
– Нет, все хорошо, – я отрицательно качнула головой.
Сегодня мне исполнялось восемнадцать. В этот день у девушек происходило полное созревание. Они обретали свой запах.
Из-за этого у многих ломило тело. Симптомы были похожи на сильную лихорадку, из-за чего почти все девчонки день своего совершеннолетия предпочитали проводить в кровати.
Я переживала свое созревание бессимптомно. Разве что по телу разносилось покалывание, но это не помешало мне сегодня выйти на работу. Из-за нее мы с сестрой были все в грязи и именно из-за работы нам пришлось зайти в центральный район, но, плевать. Это не испортит мне настроение.
Тем более, главное, что теперь есть деньги, чтобы отпраздновать.
Можно купить пиццу, чипсов и газировки. Еще и ребят позвать.
– Дьявол, – я выругалась, заметив, что подошва на моем кеде начала отрываться, из-за чего я спотыкнулась и чуть не упала. – Лили, у нас дома есть клей?
– Зачем тебе?
– Кед порвался. Нужно заклеить.
– У папы спроси. Он должен знать есть ли он у нас.
– Угу, – я подняла одну ногу и посмотрела на свой кед. Думала смогу ли так дойти домой. Или, может, лучше разуться и пойти босиком?
– Малая, пошли. Нам нужно поскорее убираться отсюда, – Лили потянула меня за руку.
– Да подожди.
Я развязала шнурок и попыталась им перемотать кед, но внезапно замерла.
То покалывание, которое с ночи обволакивало тело, внезапно стало сильнее. Острее и мощнее. Оно волнами проходило по телу и как-то незнакомо будоражило.
С очередным вдохом я ощутила запах. Странный и непривычный, но такой приятный. До невозможности манящий.
Я тут же встала с асфальта и сделала глубокий вдох через нос. Пыталась понять от чего мог исходить этот запах.
– Что с тобой? – Лили нахмурилась, увидев, как я оглядывалась по сторонам.
– Запах…
– Что?
– Я чувствую какой-то запах, – прошептала.
В этот момент посмотрела на высокоэтажное здание. Около его двери толпились разодетые и напыщенные люди, но они внезапно расступились в стороны и из двери вышел мужчина.
Позади него шло трое верзил, но они терялись по сравнению с этим незнакомцем.
Он очень высокий и широкоплечий. Массивный. Одетый в строгий костюм. Кожа смуглая и волосы черные. Такого же цвета глаза.
Очередной вдох и я поняла, что этот запах исходил от него.
Умом понимала, что это невозможно. Между нами примерно десять метров расстояния. Да и я почувствовала запах до того, как незнакомец вышел из здания.
Если у него такой одеколон, я просто не могла уловить его на таком расстоянии. Да и никакой одеколон так не пахнет.
Черт. Что происходило?
В этот момент незнакомец остановился. В руке он держал какие-то бумаги, но внезапно сжал ладонь, из-за чего листы смялись.
Сделав глубокий вдох через нос, он медленно повернул голову и, несмотря на то, что вокруг было много людей, он посмотрел именно на меня.
Я не могла понять эмоций этого незнакомца. Казалось, что их у него просто не было, но глаза пугали. Пустые. Бездушные.
Он сделал еще один вдох и его глаза как-то изменились. Напомнили звериные. Жутко подавляющие.
– Ноеми, опусти взгляд, – голос сестры наполнился непонятной мне паникой. – Таким, как мы, нельзя на него смотреть.
– К-кто это? – спросила еле слышно.
– Малая, опусти взгляд, – повторила сестра. – Немедленно.
Я была бы рада это сделать. Взять и просто отвернуться, но не могла. Застыв на месте, неотрывно смотрела на этого незнакомца, ощущая, как по спине пробежал холодок.
В нашем мире очень мало альф, но он точно им являлся. Уже сейчас я это отчетливо понимала.
Но все еще не осознавала, что происходило.
Еще один вдох. Синхронный. И у него и у меня.
В голове щелкнуло и я поняла – этот незнакомец мой истинный.
Это понял и он. То, что я его истинная.
Воздух полыхнул, но мы неотрывно смотрели друг на друга.
Я – на него. Строгого мужчину с жестким, пустым взглядом. Того, на кого все смотрели с опаской.
0н – на меня. Девчонку с ног до головы перепачканную грязью, куски которой были даже на лице. Одетую в растянутую толстовку, капюшон которой был наброшен на голову.
