Перед вашим взором – замкнутая цепь из двенадцати элементов, похожая на длинную гирлянду, одна из лампочек которой сверкала. Это был яркий, пульсирующий красный свет. Вокруг элементов ничего материального не было – одна лишь только космическая пустота, заполненная черным, как смоль, цветом1.
Прошло мгновение, и к этой цепи совершенно неожиданно и словно бы из ниоткуда быстрым шагом направилась фигура – худой мужчина с густой серой бородой, с виду преклонного возраста и необычайно высокого роста (в сравнении с лампочками). На нем был длинный халат кремового цвета. А его лицо… почему-то оно сразу же забывалось, стоило только отвернуться или хотя бы моргнуть.
Ничего определенного нельзя было сказать и о том, как он подошел к этой цепи лампочек, ведь не было никакой поверхности в столь необычном месте!
Светящийся элемент едва заметно вибрировал и издавал звук, похожий на дуновение ветра.
– Снова… – неожиданно произнес мужчина. – Ну что ж…
Он наклонился и приподнял с этой бескрайней пустоты лампочку; при этом она зашипела, словно змея.
На ней было что-то написано. Мужчина прочитал надпись и положил ее обратно.
«Земля. Восточная Германия. Октябрь, 2067»
Это был октябрь, перевернувший сознание одного человека.
Ночь. Лес. Густой туман обволакивает деревья, растущие на обочине дороги, ведущей к двухэтажному особняку.
За воротами стоит роскошный автомобиль. Светят только фары машины и одинокая луна на небе. Водитель ждет, пока откроются автоматические ворота. Машина выезжает и быстро набирает скорость.
Извилистая дорога ведет с высокого холма, через лес, в сверкающий огнями огромный город Розенберг. Комиссара полиции Энгеля Беккера срочно вызывает полицейский участок.
Розенберг. Город на Эльбе, Восточная Германия. Среда обитания отбросов общества. Коррупция. Наркотики. Проституция. Убийства… Зоопарк из психопатов, насильников, воров, предателей… Здесь есть все.
Изо дня в день над Розенбергом летает безжалостная Смерть, подрезая своей косой грешные души умерших. Большинство из них забирает такси, увозящее прозрачные останки человека в самое пекло Ада.
Город, где, кажется, не осталось каких бы то ни было моральных рамок, понятия о нравственности, где повсеместно нарушаются все заповеди всех религий мира. Где единицы честных полицейских вынуждены ходить в волчьих шкурах.
Этот город – воронка на теле Земли… Воронка глубиной в Ад. Типичный город XXI века, погрязшего в крупнейшем со Второй мировой войны глобальном кризисе.
Этот город – Розенберг. Добро пожаловать!
Комиссар быстро добрался до места совершения преступления. Это был заброшенный трехэтажный склад, на котором раньше хранились горючие материалы. Рядом с ним расположились доки. Наверное, поэтому район получил название «Рок-Порт».
По периметру склад был окружен невысоким забором с колючей проволокой, окна первого этажа заколочены досками. Здание оцепила полиция. Служебные автомобили светили мигалками, заполняя это место ярким красно-синим ореолом.
Энгель Беккер, комиссар главного полицейского участка Розенберга, остановил свой автомобиль неподалеку. Он вышел из салона и ощутил на себе поток холодного ветра.
Энгель Беккер. Это был зеленоглазый мужчина среднего роста, с большим животом и крепкими руками. Недавно ему исполнилось пятьдесят три года, в волосах проглядывалась проседь, а лицо украшала такая же, едва заметная, седая щетина. Комиссар внимательно осмотрел обстановку вокруг. Статика. Полицейские стояли за машинами, нацелив пистолеты на окна третьего этажа здания; некоторые переговаривались по рации.
Увидев Энгеля, к нему тут же ринулся один из сотрудников полиции. Это был высокий худощавый парень, на его лице играла горючая смесь возбуждения и страха, свойственная новичкам.
– Томас, доложите обстановку.
– Герр комиссар! Около часа назад в участок поступил вызов от очевидцев: мужчина, примерно сорок лет, одет в черную спортивную форму, провел в здание цепочку из восьми человек, все они были связаны. Он шел сзади них с оружием. Это здание – склад горючих материалов, все входы забаррикадированы изнутри. Личность преступника уже установлена. Это Райнхольд Вульф, из Рок-Порта, отсидел за ограбление банка, после чего уже дважды попадал в психиатрическую клинику. Сбежал оттуда несколько месяцев назад. Требований пока не выдвигал.
– Кто-нибудь из наших уже есть внутри?
– Нет, герр комиссар. Хотя… – Томас резко замолчал.
– Говори! – рявкнул Энгель.
– Герр Куно попытался прорваться в здание… В общем, он ранен, герр Энгель.
