В комнате, на третьем этаже многоэтажного панельного дома, залитой светом, едва просыпающегося солнца, стоит юная девушка с удивительно гармоничными чертами лица, хрупкой, но подтянутой фигуркой, и длинной небрежно переброшенной через плечо темно-русой косой. Она внимательным взглядом карих глаз обводит разложенные вокруг нее прямо на полу вещи. Взгляд медленно перемещается с одной аккуратной стопочки на другую: вот лежит теплая одежда, рядом – посуда, дальше – гигиенические
принадлежности, продукты, аптечка, палатка, пенка, какие-то сверточки и пакетики. На диване гордо стоят большой фотоаппарат, фонарь, газовые баллоны для горелки и сама горелка тоже здесь.
Она задумчиво покусывает нижнюю губку и весь вид ее выражает сосредоточенность и внимание, пытаясь вспомнить не забыто ли что. У ног ее с не менее задумчивым и даже важным видом сидит огромный пушистый кот.
– Так, спички, соль, котелок… Вроде ничего не забыла. – И девушка начинает упаковывать вещи в огромный, ей до пояса, красный рюкзак. Через час уже ничего не напоминало о творившемся здесь хаосе.
– Семен Семеныч, – очень серьезно обращается девушка к коту, все так же сидящему в центре ковра, – остаешься за хозяина. Не шалить, мебель не царапать, цветы не есть. Мух и мышей гонять беспощадно! Все ясно?
Кот, словно понимая, что ему говорят, беззвучно мяукнул.
– Вот и хорошо! – улыбается девушка и гладит зверя по пушистой спинке.
В этот момент из прихожей раздается переливчатая мелодия дверного звонка и хозяйка кота идет открывать дверь долгожданной гостье. На пороге квартиры высокая, стройная блондинка с модной короткой стрижкой в очень короткой юбке и обтягивающем топе вызывающе красного цвета. Она – полная противоположность хозяйке квартиры, одетой в черные джинсы и темно-серую водолазку.
– Юльчик, – взвизгнула блондинка и шагнула в квартиру. Обниматься, как принято у многих Юля не любила, и подруга прекрасно об этом знала.
– Вика! – значительно более сдержанно, но тоже очень радостно ответила хозяйка квартиры, – Рада тебя видеть!
– Да! Да! Да! Я так соскучилась! А где твой братец? А кот? Где Семен Семеныч? Наглое пушистое создание, ты почему гостей не встречаешь? – поток слов был подобен водопаду – неостановим; впрочем, не мешает девушке подхватить на руки кота, – Так ты отправляешься в эти чудовищные пещеры? Там же холодно, темно, а то и крысы водятся! Лучше бы со мной на море поехала! Вот где замечательный отдых: пляжи, теплая водичка! А какие мальчики там водятся…– она даже замолчала на секунду, явно представляя картинки, чем и воспользовалась Юля:
– Ви-и, пожалей мои уши! Пойдем, я покажу что и где лежит. Ключи-то не потеряла?
– Не-е-е, – протянула Вика, – в сумочке лежат. Доставать было лень. Да что я здесь не знаю: там в шкафчике корм, ну ничего себе, – воскликнула Вика, открывая означенный шкафчик, – ты лет на десять нас покидаешь, что ли?
– Зато наверняка хватит до моего возвращения.
– Да уж, точно, хватит. А ты, когда уезжаешь?
– Автобус через час. Вадим должен с минуты на минуту подойти… – Её прерывает трель дверного звонка, и девушка спешит встретить своего единственного, горячо любимого брата.
– Привет, Кнопка! Готова к приключениям?
– Всегда. – Тепло улыбнувшись, отвечает Юля брату.
– О-о-о! Какие люди!!! Вадя, привет! – блондинка повисла на шее у вошедшего в квартиру парня. Смотрелось весьма органично: почти двухметровый мощный брюнет и стройная высокая девушка. Парой они были бы красивой, приди им такое в голову. – Пожалуй провожу вас до автобуса, на большее не рассчитывайте! Горы и лес это не мое! А уж пещеры… брр-р. Что там вообще может быть интересного? – ответов, как и всегда, Вике не требовалось. – А, кто еще с вами поедет? Жека едет, да? А еще?
– А еще, твой любимый Алекс! – подначил девушку Вадим.
– Фу-у – недовольно сморщила аккуратный носик девушка, не упоминай при мне его имени даже! Как вы вообще его переносите, совершенно же невозможный тип. Ни культуры, ни воспитания, а его черный юмор и мертвого до бешенства доведет. Нет! Ну как можно с таким общаться?
Пока Вика рассуждала на тему морального облика Алекса, Вадим вскинул Юлькин рюкзак на плечо, а сама девушка лишний раз проверила, все ли электроприборы отключены и ничего ли она не забыла. Потом повесила на плечо сумку с фотоаппаратом и присела рядом с котом:
– Будь умницей, – погладила еще раз зверя и вышла за дверь, где ее ждали друзья.
– Телефон выложила? – спросил сестру Вадим, воспользовавшись короткой паузой в болтовне Вики, – связи там все равно нет.
– Оставила. Хотя может стоило взять. Вдруг пригодится.
– Я взял свой старый.
– Хорошо.
Они спустились на лифте вниз. Пешком отказалась идти Вика и остальные не стали с ней спорить. У подъезда их ждало такси канареечно-желтого цвета. Вадим забросил Юлькин рюкзак в багажник, сам устроился на сидении рядом с водителем, а девушки уместились на пассажирском, причем Вика так и не умолкала ни на минуту.
– Автовокзал, – коротко бросил Вадим водителю и принялся куда-то звонить:
– Привет. Трубку Жеке дай… Тебе того же. Все в сборе? … минут через двадцать будем… хорошо. – Отключил связь и откинулся на спинку сиденья парень. Последнее время перед отпуском выдалось у него весьма напряженным и теперь он чувствовал, как расслабляются нервы и радовался предстоящему путешествию.
Окружающий мир, несмотря на раннее время, встретил друзей, вышедших из машины, шумом накатывающим, подобно океанским волнам. Толпы людей, снующие куда-то по своим делам, запахи чебуречных и шашлычных, автомобильные выхлопы и нагревающийся под июльским солнышком асфальт, смешивались в характерное амбре крупных станций, газетные лотки и гудение автобусных клаксонов – привычная с детства атмосфера привокзальной площади.
Их уже встречали:
– Привет, мелкая! – пробасил Жека, он же Евгений Константинович Власов, давний друг и соратник по путешествиям брата с сестрой.
– Привет, – тепло улыбнулась ему девушка, – Ой, кажется ты все еще растешь! – удивленно протянула Юля, запрокидывая голову, чтоб посмотреть в лицо другу.
– Не-е-е! Если только вширь, немного!
– Не так уж и немного! Ты на себя посмотри, боров, скоро вширь больше чем ввысь будешь! – еще один участник путешествия, как раз тот, о ком столь нелестно отзывалась Вика, Александр Войнов или просто Алекс. Невысокий, сухощавый, сутуловатый человечек с крупными залысинами на висках, и небольшим пивным брюшком.
– А ты, если гадость человеку не скажешь, то день прожит зря, – вмешалась блондинка, – что бы хорошее сказал хоть раз для разнообразия. На себя-то посмотреть забыл. Ты вообще наверно зеркал избегаешь. Не с твоей внешность такая роскошь. – остановить разошедшуюся Викторию было невозможно. Впрочем, эти двое друг друга стоили, и перепалка грозила затянуться. Потому никто слушать их не стал. Вадим с Евгением споро достали вещи из багажника такси, и парень расплатился с водителем. Затем они подхватили рюкзаки, причем Юлину поклажу на себя взял Женя и направились в сторону стоянки междугородних автобусов.
