– Итак, вас будут звать Верайя Шеро.
Она тряхнула головой и слегка приподнялась на руках. Боль во всем теле немедленно сообщила ей, что это плохая идея. Рухнув обратно на холодный камень, Вера попыталась понять, что происходит.
Паника подступила к самому горлу. Подавив ее силой воли, она сфокусировала взгляд. Первые ощущения оказались правильными – она действительно лежала на камнях. И судя по их виду, это была какая-то улица.
Преодолев вспышки боли по всему телу, Вера кое-как поднялась и села. Голова немедленно закружилась. Затошнило. На руку капнуло что-то темное, при близком рассмотрении оказавшееся кровью.
Продолжая медленно дышать, она дождалась, когда головокружение немного утихнет, и огляделась по сторонам. При этом Вера старалась вертеть головой как можно медленнее. Любое резкое движение тут же вызывало тошноту.
Она сидела на камнях прямо посреди какого-то переулка. По крайней мере, внешний вид каменного коридора без крыши наводил именно на эту мысль. Впереди, совсем рядом с местом, где Вера сейчас находилась, можно было увидеть лестницу. Вероятно, именно она стала причиной боли в ее теле.
Камни мостовой лежали не слишком аккуратно. Сразу было понятно, что строители не особо заботились о качестве. Стены внизу были покрыты мхом. Неподалеку валялась плетеная корзина с зацепившимся за ручку ранее белоснежным, но сейчас слегка испачканным полотенцем. Живописности придавали и разбросанные вокруг овощи.
Опустив взгляд, Вера снова посмотрела на свою руку. На нее по-прежнему изредка капала кровь, но не она привлекла внимание. Больше всего ее интересовала сама рука. Она не принадлежала ей. В последние годы кожа на руках Веры стала совсем тонкой, похожей на ветхий пергамент. Неудивительно, учитывая, что лет ей было достаточно много. Эта же рука принадлежала молодой девушке.
Не обращая внимания на боль в голове, Вера сосредоточилась. В тот же момент воспоминания заполнили ее до краев, отчего она вскрикнула. Вернее, попыталась. Изо рта не вылетело ни звука.
Резко подняв руку, она схватилась за горло. Отступившая паника снова попыталась одержать верх над эмоциями. Вера поджала губы и в очередной раз взяла себя в руки.
В голове царил хаос, поэтому для начала она решила проверить целостность организма. Спустя время ей стало понятно, что с ней случилось. Вернее, не с ней, а с девушкой, место которой она заняла. Судя по всему, бедняжка действительно упала с лестницы, при падении серьезно ударившись головой. Силы удара оказалось достаточно, чтобы отправить ее душу на перерождение.
Руки, ноги, ребра и все прочее осталось целым, хотя поначалу казалось, будто в теле нет ни одной неповрежденной кости. Потрогав голову, Вера поморщилась и, подхватив полотенце, приложила его к кровоточащему месту. Головокружение и тошнота намекали на сотрясение мозга. Но ничего иного ждать не приходилось. В конце концов, это тело не так давно пережило смерть.
Не рискуя подниматься, она доползла до первой ступени и села на нее. Так было удобнее. Дожидаясь, пока кровь перестанет хлестать так сильно, Вера снова попыталась разобраться со своими воспоминаниями. Наверное, сейчас следовало бы позвать людей, которые могли бы ей помочь, но она не рисковала. Кто знает, что за мир лежит за пределами проулка?
Итак, она – Давьерра Харт. Умерла от старости, уйдя вслед за своим горячо любимым мужем Эрионом Хартом. Это имя не было ее первым. В позапрошлой жизни ее звали Вера Николаевна. С этим все в порядке.
Вера помнила, что после своей первой смерти попала в небесную канцелярию. Ей дали задание устранить ошибку в одном из миров. Так она стала Давьеррой – слепой девушкой, которая прожила долгую и счастливую жизнь. Так как ей удалось выполнить задание, небесный клерк предложил ей поработать на небеса еще немного. И снова Вера согласилась, хотя поначалу у нее не было никакого желания. А все из-за мужа – Эриона Харта. Ей не хотелось жить без него, но клерк заверил, что в новом мире они смогут встретиться снова.
Пока все верно.
С прошлым разобрались. Осталось понять, как дела с настоящим.
Насколько она знала, теперь ее имя – Верайя Шеро. В воспоминаниях самой девушки не было ничего необычного. Она всю жизнь прожила с приемной матерью, которую искренне считала родной. Жили они не очень богато. Вивьен Шеро – приемная мать Верайи – владела небольшой мастерской по пошиву одежды. Особыми талантами Вивьен не обладала, так что денег от клиентов хватало разве что на еду да на одежду. Своих детей у Вивьен не было, как и мужа.
Будущая жизнь Верайи казалась простой и понятной. Сейчас ей было семнадцать, и она уже вступила в ту пору, когда девушки начинали задумываться о муже. На эту роль претендовали двое юношей – сын мясника и племянник булочника. Ни первый, ни второй Верайе не нравился, но она не крутила носом, понимая, что в ее положении особо капризничать не стоит. Тем более что оба парня были вполне удачными партиями.
Сегодня вечером она намеревалась дать ответ обоим претендентам. Ей было чуточку грустно из-за того, что придется всю жизнь прожить с нелюбимым человеком, но Верайя выросла реалисткой и понимала, что любовь не всегда означает счастье.
Утром она пошла на рынок за овощами на ужин. Когда возвращалась, решила немного срезать дорогу. Этот отрезок пути стал для нее роковым. Верайя оступилась и упала с лестницы. Сильный удар выбил ее душу из тела. Освободившееся место заняла Вера.
Могло показаться, что ее будущая жизнь должна быть действительной простой. Она попала в тело самой обыкновенной девушки. Вот только сама Вера знала немного больше. Информация эта пришла к ней от небесного клерка, который ее курировал.
Верайя Шеро родилась не простым ребенком. Восемнадцать лет назад ее родители, остро нуждавшиеся в деньгах, заключили с темным колдуном контракт на новорожденное дитя.
Магу требовался определенный «материал», который следовало подготовить с большой тщательностью, начиная от времени зачатия, заканчивая нанесением особой печати молчания. Первый крик ребенка должен был произойти непосредственно во время жертвоприношения.
Однако колдун в день родов не пришел, как и после. Было понятно, что до него добрались королевские охотники, но родителей Верайи волновало вовсе не это, а то, что они так и не получили денег за ребенка. В конце концов, они изначально планировали продать дитя. К тому же они слегка опасались ее, так как не знали, что именно колдун сделал с ребенком, когда тот был еще в утробе матери.
В итоге пара решила избавиться от Верайи. Подождали несколько месяцев, а когда поняли, что колдун не придет, просто выкинули ребенка на улицу. Нет, конечно, поначалу они пытались продать ее другим темным магам, все-таки тем всегда требовались младенцы, но колдуны не желали покупать ребенка, которого изначально готовили к определенному ритуалу.
