– Валери! – девушку окликнула одна из падчериц – Корал. Она вошла в отцовский кабинет, где сидела брюнетка, над кипой бумаг, пытаясь понять, откуда пришли такие бешеные счета, если она итак старалась экономить почти на всем.
– Да? – та выпрямила спину, что от полусогнутого состояния болезненно ныла.
– Сегодня опять без ужина? – девушка приветливо той улыбнулась, а та ей в ответ. Из всех детей своего мужа – Корал относилась к Валери лучше всех, несмотря на свой возраст, в котором ей было положено ненавидеть всех вокруг.
Ей было 17. Она была невысокого, можно даже сказать низкого роста, с редкими прямыми волосами тёмно-русого цвета. Её маленькие приветливые глаза со смущённым взглядом украшали узкое круглое личико.
Дело было в том, что Валери не любила спускаться к ужину, когда Криса, так зовут ее мужа, не было дома. Его дети терпеть ту не могли, не то, что ужин в тишине. Вот так вот и сложилось.
Она бы, наверное, тоже так бы себя вела. Покойная мать этих детей, скончалась от болезни. И года не прошло с её смерти, как их отец женился на той. За 5 лет брака брюнетке так не удалось подружиться с его детьми. Всего их было трое: Старший сын – Стюарт. Вторая по старшинству – Корал, о ней уже говорилось. Чудесная девочка с прекрасными данными. Она мечтает поступить в театральный, но Крис не то, чтобы рад этой затее. И младшая дочь – Черити. Она в силу своего возраста больше всех ту терпеть не может.
– Прости, но твой брат и сестра, похоже, еще к этому не готовы.
Валери пожимает плечами и виновато улыбается девчушке.
– Не справедливо, – Пухлые губки надулись от возмущения. Она прошла вглубь кабинета и плюхнулась на диван, рядом с мачехой, – ты больше отца заботишься о нас, а они так с тобой обращаются.
– Насильно мил не будешь. – ответила ей брюнетка.
В последнее время Крис часто задерживается на работе, поэтому воспитание детей полностью легло на плечи бедняжки Валери.
– Чем занимаешься? – спрашивает Корал, заглядывая в бумаги, а именно в тетрадь, в которой вела записи молодая жена.
– Пытаюсь разобраться, откуда такие цифры и почему счета в этот раз пришли в два раза больше. Неужели ваш отец опять забыл их оплатить?
– Сама знаешь, он такой занятой, – хлопнув себя по коленям, девчушка поднялась с места и сказала: – Не забудь поесть! Не хватало еще, чтобы ты заболела!
Валери устало вздохнула, проводив ту взглядом, а затем вернулась к своему прежнему занятию. Не успела она и ручку взять в руки, как на телефон пришло сообщение:
«Да содрогнутся небеса. Мы встретимся снова»
Женщина посмотрела на экран немного озадаченно, но не приняла это всерьез. Подумала, что это, наверное, какой-то розыгрыш. Знала бы она, к чему приведут такие мысли.
Закончив с делами и подсчетами, та поднимается с места, направившись в спальню. Она переодевается ко сну в пижаму и, подойдя к зеркалу, оценивающе себя осматривает. Не удивительно, что муж постоянно задерживается на работе. Она ведь совсем себя запустила. Длинные, ниже плеч волосы слегка растрепаны по сторонам, под глазами синяки, а кожа бледная, словно она на улице последний раз была лет пять назад.
«А ведь когда-то я была одной из самых красивых ведьм нашего ордена» – подумала про себя та. Нет, ошибки быть не может, она действительно была ведьмой.
После заключения одного из самых величайших злодеев всех времен, она подала в отставку. Оставила все дела и решила уйти на покой, стать обычным человеком, насколько могла. Это было довольно непросто, учитывая тот факт, что она не старела. Ей приходилось магическим образом поддерживать свой возраст хоть чуть больше тридцати. Хотя, без подобных чар, ей можно было дать не больше возраста старшей из падчериц. Увы и ах, таковы правила. Ушел на покой – будь добр веди себя как человек. Старей, болей, умирай.
Она выдыхает, подходит к окошку и смотрит вдаль. Жили те за городом в большом частном доме. Посмотрев на небо, что было затянуто тучами в стороне города, Валери ахнула. Магия. Она чувствовала ее. Это не просто гроза. Выскочив на улицу, та быстро завела автомобиль и поехала в сторону мегаполиса. Остановившись на полпути, девушка припарковалась на обочине.
В чистом поле, что недавно было подготовлено под посев, кружилось черное облако. Выскочив из авто, ведьма направилась прямиком к нему. Сложив руки в замок, та попыталась вспомнить хоть что-то из практической магии.
Прошептав слова заклинания, женщина наколдовала над полем гигантский купол, скрывающий от внешнего взора происходящее. Теперь та могла немного осмотреться. Подойдя к облаку ближе, она всмотрелась в смесь сгустков тумана, откуда на нее смотрело два красных глаза. Силуэт, что едва можно было разглядеть.
– Нет… – обреченно выдохнула девушка.
“Только не он.”
Из этого тёмного и густого облака появились в тёмной дымке сначала ноги, после туловище и голова.
С виду это было существо, что больше походило человека, оно имело яркие красные глаза, длинные и острые, как бритва когти, что говорили явно об обратном. Волосы были подняты вверх и развивались сами по себе, черные как смоль, ближе к макушке, словно посыпанные серебром. Из головы торчали два чёрных рога, а на лице играла язвительная улыбочка.
– Так-так, ну и что тут у нас? – демон оглядел с высоты горизонт и хмыкнув опустился на землю, перемявшись с ноги на ногу. – Всё как всегда тихо и спокойно, аж бесит…
Переведя взгляд на девушку, он издал смешок.
– Соскучилась, наверное, по мне?
– Рэймос… – процедила она сквозь зубы.
– Нет? А я вот по тебе да.
Да его бы острый язык в благих бы целях! Однако, хоть с виду он и казался не таким уж и сильным, это было далеко не так. Сжечь половину континента и загубить тысячи, если не сотни тысяч душ. Часть превращены в демонов, другая в упырей. Не щадя ни женщин, ни детей, ни стариков, этот демон навёл достаточно шороха, чтобы о нём помнили множество сотен лет.
– Как… Ты выбрался? – она спрашивала это скорее у себя, нежели у него. Валери была шокирована тем, что тот, на кого она потратила так много сил, смог выбраться из тюремного измерения.
– Ты не ответила… – произносит он.
– По такому чудовищу как ты, я никогда скучать бы не стала. – ведьма сжала руки в кулаки, злобно сверля того взглядом. Щит не сработает на него, не задержит от слова совсем, ведь его основная цель – скрыть происходящее под своим куполом.
– Да без понятия, открылся портал и вуаля, я снова вижу твои миленькие ножки. Правда, вот личико своё ты конечно подпортила. – засмеявшись отшутился демон.
– Пришёл грубить оставшуюся часть человечества?!
Он чуть прошёлся.
– А ты как думаешь, дорогуша? Вы и так слишком долго радовались в этом спокойном мирке, где всё так мило и красочно. Пора найти баланс и им стану я, хочешь ты этого или нет.
