– Великий Танос, неужели умерли? – вслух спросила Элерия и застучала по барьеру, что было сил. Никто не шевельнулся и талийка в ужасе прошептала. – Криза, что нам делать?
Крозалия подошла к прозрачному барьеру. Походила вдоль него, ощупывая, что-то выстукивая пальцами, и сказала:
– Никто не сможет отключить эту защиту, ни снаружи, ни изнутри.
– Проклятье! Значит все? Все зря? И они там погибнут?
– Никто, кроме ее создательницы, – ухмыльнулась Криза, нащупав что-то на идеально гладкой поверхности купола. Наклонилась и зашептала едва слышно какие-то заклинания, а ее пальцы заплясали сложный и завораживающий танец. Светло-фиолетовые струйки магии стекли с ладоней чародейки и устремились в невидимую точку купола на самом верху. По нему разошлись побеги миниатюрных разрядов, и он потрескался, как яичная скорлупа, с тихим звоном опадая на землю.
Элерия пробурчала что-то неприличное в адрес склонной к пафосу чародейки и поспешила внутрь. Подойдя к Брусниру, перевернула на спину и вскрикнула от ужаса. Раны, полученные от богомолообразного переродка, обезобразили воина. Талийка с трудом взяла себя в руки и проверила дышит ли он. Положила ладонь на грудь – ничего. Наклонилась к лицу, стараясь уловить дыхание, но ничего не услышала.
– Этот живой, – констатировала Криза, осмотрев Шаймора, и попыталась разбудить его.
Элерия почти в отчаянии схватила Бруснира за руку и прощупала пульс. Ей почудилось едва заметное биение.
Вскоре удалось привести в чувство обоих.
– Боже мой, мы так переживали за вас, – улыбнулась Элерия и обняла Бруснира, а следом и Шаймора.
– Это мы уже окочурились и это такие посмертные глюки? – серьезно спросил Шаймор у Бруснира.
– Похоже на то, – ответил Бруснир. – Ну, ничего так, нормальные же глюки.
И чуть крепче прижал талийку к себе.
– Да уж, месяц с Брешью в обнимку и все еще живы, – недовольно пробормотала Криза. – Как-то это подозрительно. Уж не какие-нибудь вы гэртовы чудовища?
Старуха наклонилась, заглянула обоим в глаза и добавила:– Или обратитесь в любой момент? И да поможет нам всем тогда Танос…
– Криза, не раздражай, – отогнала ее Элерия довольно бесцеремонно. И протянула Брусниру флягу с водой. – Сколько вы без воды?
– Не знаю, мы давно потеряли счет времени.
Крозалия отошла и бродила по развалинам лабораторий. Забрела довольно далеко и Элерия попросила нескольких вальдаров присмотреть за ней. Травница нашла старую лабораторию, ту, где она работала вместе со Стайном. Сцены из прошлого скользили в ее памяти, причиняя боль. Но пришла она сюда вовсе не ностальгировать.
Чародейка взмахнула рукой, отбрасывая с пути гору разломанной мебели. Спустя столько лет ей больше не нужно скрывать магию. И Крозалия получила, хоть и небольшое, но удовольствие от ее открытой демонстрации. Прошла туда, где когда-то стояли тумбочки. Они оказались разбитыми, но содержимое валялось здесь же. Кризу интересовали прозрачные шары-барьеры, она набрала их целую сумку. Покидая это место, травница подавила желание обернуться, гордо вскинула голову и ушла, но в уголках глаз подозрительно заблестело.
Остальные вальдары перенесли истощенных воинов к месту бывшего лагеря. Принесли воды, чтобы промыть их раны, дали немного еды. Они спали, а Элерия несколько часов не отходила от них, держа обоих за руки.
– Девонька, а Брешью ты заняться не желаешь? – спросила Криза, подходя к Элерии со спины.
– Не сегодня, – отрезала талийка. И добавила мягче. – Сегодня я слишком переволновалась для такого ответственного дела, как спасение мира. Завтра.
Это завтра нависло над Элерией грозовой тучей. Ночью ей почти не удалось поспать, нервы расшалились не на шутку. Талийка все время проверяла как там Бруснир и Шаймор, прислушивалась к их дыханию. А в перерывах ее мучали видения. Снова видела Анели, чувствовала – они связаны прочной нитью. И по этой нити можно добраться до ощущений девочки. Ощущения были жуткими. Словами такое не описать, это нечто инородное, неведомое на Адалоре. Пару раз, пожалуй, Элерия забылась тяжелым поверхностным сном, наполненным кошмарами и чувством безысходности. Но утро она встретила с радостью. Пусть сегодня все закончится. Как угодно, лишь бы не жить больше в тягостном, изматывающем душу, ожидании.
И Бруснир и Шаймор чувствовали себя сегодня намного лучше и выглядели тоже. Даже отказались оставаться болезными и решили поучаствовать в закрытии Бреши. Поучаствовать, правда, в качестве зрителей, другого толку от них сейчас попросту нет.
Бруснир, после того как ему рассказали всю историю, довольно злобно поглядывал на Кризу, и та старалась держаться от него подальше. Это притом, что талийка с травницей умолчали о неизбежной участи Элерии, независимо от того удастся закрыть Брешь или нет.
– Что я должна делать? – спросила Элерия, встав напротив темного провала и безуспешно пытаясь унять неприятную дрожь во всем теле.
– Настройся, ощути силу, которая исходит от нее. И тяни, столько, сколько сможешь. А затем потоком направь обратно, мысленно стягивая, закрывая эту гэртову дыру, – проинструктировала Крозалия, хмурясь и тоже заметно нервничая.
Вальдары тихо стояли чуть поодаль. Элерия обернулась, нашла глазами Бруснира. Спокойствие и сила его ответного взгляда, придала ей уверенности.
Талийка мысленно потянулась к Бреши и зачерпнула тягучую темную энергию. Бурным потоком хаос хлынул внутрь – почти не нужно тянуть. Его даже слишком много. Он сносил все преграды внутри, вымывая мысли, чувства, привязанности. Оставлял звенящую пустоту, желание раствориться в ней и исчезнуть, упокоившись навсегда.
Криза предупреждала – главное не сойти с ума на этом этапе, умудриться сохранить разум в липком удушающем водовороте. Что-то древнее мощное заворочалось внутри, в том месте, где раньше находилась душа Элерии. А где она теперь? Чудом талийка нашла себя где-то на задворках сознания и вцепилась в это чувство, с трудом разгоняя им тьму и медленно пробиваясь на свет. Глубоко вздохнув, открыла глаза и вынырнула из зыбкого болота. Тут же бросила всю накопленную силу обратно в Брешь. Та жалобно затрещала и начала уменьшаться. Все затаили дыхание. Провал схлопнулся почти мгновенно, стал размером с ладонь и замер, больше не поддавался.
Элерия не останавливалась, продолжая давить, но что-то мешало. Силы заканчивались, а Брешь не закрывалась. И тогда талийка пронеслась куда-то по невидимой связи и ощутила сознание Анели. Увидела ее, висящей в бурной темноте, бесконечной всюду, куда не брось взгляд. И единственные источники света вокруг – редкие маленькие пузырьки. К одному такому фонарику Анели привязана тонкой нитью, и только она удерживает ее от того, чтобы сорваться и унестись, навеки затеряться в кипящей мгле бесконечности. Эта нить и мешала закрыть Брешь. Анели тоже поняла это, и Элерия услышала ее шепот.
