История-ребус со счастливым концом
Поезд тряхнуло. Я очнулся от оцепенения и оторвал взгляд от окна. По ощущениям, я смотрел в него с полчаса. Зимний пейзаж не менялся. Заснеженные деревья чередовались белыми полями. Это было то редкое состояние, когда мысли покидают тебя, и ты полностью погружаешься в бездумное созерцание. Но морок развеялся. Что-то изменилось.
Поезд всё так же монотонно потряхивало. Я огляделся в поисках ответа. Мысли возвращались в голову медленно. Сыпались тонкой струйкой песчаных крупинок. Люди сидели по местам. Кто-то спал, большинство следило за бесконечно одинаковой зимней картиной снаружи. Вагон был старым, но чистым и опрятным.
– Повезло нам с поездом! – от неожиданности меня дёрнуло на кресле в сторону соседки. Старушка беззубо улыбнулась и продолжила, – у меня подруга в том месяце ехала, вагон был просто швах. Грязный, обшарпанный, чуть на ходу не разваливался. – В ответ я неопределённо кивнул. Женщина ещё шире улыбнулась, надела очки, достала откуда-то спицы и принялась вязать.
Я машинально посмотрел наверх. Багажные полки тоскливо пустовали. Похоже, мы ехали налегке. Я нащупал в кармане брюк телефон. Сеть не ловила, но аппарат почему-то думал, что я в Туле. Эту информацию я тотчас откинул как ложную, разве что Тула сплошь заросла дремучим лесом и хорошенько присыпалась снегом.
– Извините! – на первом слоге я дал петуха, прокашлялся, и голос восстановился. – Куда вы едете? – Соседка отвлеклась от вязания, посмотрела на меня поверх очков и, как ни в чём не бывало, ответила. – Как это куда? Туда же куда и все, в Воркуту.
– Но мне не надо в Воркуту, – фраза вырвалась сама собой. Она была одновременно странной и правдивой.
– Ну, молодой человек. У нас знаете, как говорят? Все там будем! Юмор такой старческий, – моя реакция на шутку оказалась вялой. После недолгой паузы, старушка резонно поинтересовалась. – А зачем же вы тогда поехали? – В её голосе напополам разделились ноты сочувствия и укоризны. На меня накатило чувство стыда, будто я занял в вагоне чужое место. Я отвёл взгляд и потупился. На всякий случай проверил ещё раз карманы. Билета не было.
– Проводник, наверно, забрал, – подсказала сквозь традиционную улыбку соседка. Я посмотрел на неё странно, но она никак не отреагировала и сохранила бодрость духа. Я решил прогуляться до проводника. Протиснулся мимо бабушки и отправился к началу вагона.
Табличка на двери купе гласила «Дежурный проводник Пётр». Я постучал. Никто не ответил. Похоже, «дежурный» со своим дежурством не справлялся. Я прислушался, из купе доносилось пение. «Воскресенье, день рожденья у тебя…» – из-за двери строки группы «Чай вдвоём» слышались как-то по-другому. Подумалось, что под сладкие голоса артистов можно бы и уснуть. Я постучал ещё раз, подёргал ручку и удостоверился, что дверь заперта. Ключей не было.
