Блеск в ночи.
Ночное происшествие.
Дени Чемберз, известный в узких кругах как Дэч, в очередной раз опустив боковое стекло старого потрепанного форда чиркнул зажигалкой, подкуривая уже четвертую сигарету за последние полчаса.
– Завязывал бы ты с куревом, – недовольно буркнул Френк Морган, зябко ежась на пассажирском сиденье.
– Воняет, как при пожаре на свалке, да и машину уже выстудил всю к чертям.
В словах Френка была значительная доля правды и здравого смысла. Дэч курил далеко не самые дорогие сигареты, и по большому счету, вонь от них, не сильно отличалась от запаха паленых осенних листьев, заполнявших студеный октябрьский воздух штата Мэн. Осень в этом году выдалась ранняя, в конце октября температура ночью падала почти до нуля. И тепло, нагнанное в салон печкой форда во время дороги к месту встречи, из-за регулярных манипуляций Дэча с боковым стеклом, благополучно и безостаточно выветрилось. Ночная прохлада постепенно проникала под легкую джинсовку Френка, что сопровождалось легкими приступами дрожи, которая неприятно пробегала по всему телу, от спины до самых кончиков пальцев ног.
По крайне мере, сам Френк Морган старался думать, что дрожит именно из-за холода, а не от взвинченных до предела нервов.
Клиент задерживался всего на каких то пятнадцать минут, но и этого времени хватило Френку передумать тысячу мыслей, сводившихся к одному единственному выводу: «Зря он повелся на уговоры Чемберза, ох как зря…»
– Заткнись, Френк. И прекрати вибрировать. – в интонациях Дэча сквозило равнодушное спокойствие.
Собственно, Дени Чемберз и был совершенно расслаблен. За свои тридцать с небольшим лет он многое успел повидать в этой жизни. Много чего сделать, такого, что не пришло бы в голову обычному законопослушному обывателю. Какое-то время провести за решеткой и поднабраться довольно таки специфического опыта. Планы на сегодняшнюю ночь, не вызывали бурного смятения чувств, подобно которому испытывал Френк Морган. Даже на оборот, Дэч был в состоянии приятного предвкушения. Он неспешно прикидывал, какие выгоды принесет ему сегодняшнее дельце. И как он сможет, с наибольшим для себя удовольствием эти выгоды, впоследствии, потратить.
Уж на что, на что, а на переживания Моргана, Дени было плевать с высокой колокольни. Давняя школьная дружба, связывавшая этих двоих, перестала что-либо значить для Дэча много лет назад. Так бывает часто, что река времени, безжалостно бьет закадычных друзей по крутым берегам жизни, раскидывая их в разные стороны. А потом опять сталкивает вместе, но теперь уже другими, незнакомцами, с неприятно постаревшими лицами из детских воспоминаний.
Дени Чемберз покинул спокойную жизнь маленького захолустного городка, лишь только ему стукнуло восемнадцать, но уже тогда он почти полностью прекратил общаться с Френки Морганом. У парня, которому приходилось тратить основную часть своего времени на то, что бы раздобыть себе немного денег на пропитание, а остальную часть на то, что бы не получить очередной тычок в челюсть от своего вечно пьяного отца, не было общих тем для общения с прилежно учащимся, хоть и не подающим больших надежд, юноши из приличной семьи. Пока Френк Морган радовал родителей в меру приличными оценками, Дэч уже во всю занимался мелким рэкетом среди ребят из младших классов, и не чурался, по-мелочи, приторговывать травкой.
Дружбу он в основном водил с ребятами постарше. С которыми, его связывали общие интересы и совместные дела, по большей части не очень законные. Эти то знакомства, в совокупности с темными делишками, и привели Дэча, впоследствии, за тюремную решетку. Но благодаря тем же знакомствам, в тюрьме Чемберз чувствовал себя довольно сносно. И пережил заключение без особых проблем и неудобств, для себя. Вышел на свободу он все тем же злым и дерзким парнем что был и до заключения, но теперь уже умудренный опытом и осторожным. Грязные делишки Дэч не бросил. Репутация и знакомства подняли его в более высокую лигу противозаконного бизнеса. Что обеспечило ему занятость и относительно сытую жизнь, пока судьба снова не забросила его в родной город. Где он вновь повстречал Френка Моргана.
Годы смыли легкий лоск былого благополучия с его друга детства. Не особо выдающиеся успехи в старшей школе, не позволили Моргану попасть в колледж. Не хватило буквально нескольких баллов до желанного места. Френк махнул рукой, не особо парясь и расстраиваясь, решив, что спокойно может посветить подготовке к колледжу еще один год, совмещая занятия с работой в местном супермаркете. Но жизнь внесла свои коррективы. Морган старший внезапно и тяжело заболел. Деньги, отложенные на обучения сына, были пущены на лечение. Рак съел их быстро и бесповоротно, как и толстый кишечник отца Френка. В итоге сбережений не хватило даже на похороны. Семье Морганов пришлось заложить в банк дом, что бы расплатиться с текущими долгами. Сам же Френк, предпочитавший учебе увлечение пивом, без особого сожалению расстался с мыслями о высшем образовании. Время шло, работа в супермаркете не приносила ощутимого дохода, позволяющего платить хотя бы проценты по банковским закладным. В итоге сам Френк перебрался из родительского дома в дешевую съемную квартиру. Мать же его, тяжело пережившая уход мужа, уехала в соседний штат к сестре, и не спешила возвращаться обратно. Предоставленный самому себе, Френк плавно поплыл по течению жизни. Отсутствие воли и особых устремлений, а так же провинциальный уклад жизни родного города, обеспечивали Моргану младшему плавное погружение на социальное дно общества. Плавность и не быструю скорость падения, давала память о честном имени отца Френки, и еще, не окончательная испорченность младшего Моргана. Проблемой Френка были в большей мере безынициативность и слабохарактерность, чем врожденная порочность. Без управления жесткой рукой, Френк был обречен на жалкое бесполезное существование. Может быть, его жизнь сложилась бы вполне пристойно, попадись он вовремя на пути какой-нибудь целеустремленной, энергичной и оборотистой девице. Но судьба распорядилось иначе, столкнув его лицом к лицу с другом детства.
Радость Дени Чемберза в тот момент, когда он повстречал Френка на стоянке около супермаркета, могла на первый взгляд показаться искренней. Но на самом деле Дэча скорее развеселил вид изрядно растолстевшего и заметно потрепанного Моргана.
Протертые джинсы, некогда бывшие небесно голубого цвета, теперь же значительно приблизились к неприятному коричневому, отдающему в серый. Столь же затертая клетчатая рубаха, разбитые кроссовки и трехдневная щетина, делали Френка Моргана младшего похожим на бездомного бродягу. Коих Дэч, за время своих странствий по штатам, повидал приличное множество. Френк толкал перед собой пустую тележку для покупок, что еще более приближало его образ к виду типичного бродяги. Неправильные вывод по отношению к старому знакомому Дени Чемберзу помешал сделать лишь тот факт, что Морган, привычным жестом присоединил к своей тележке еще две, стоящие у него на пути. И продолжил свой путь, нацелившись к следующему скоплению тележек, толкая перед собой уже маленький состав.
