Пролог
Мерцающие белые точки на черном фоне увеличивались с каждой пульсацией. Стук в голове усиливался, будто требовал, как можно скорее открыть глаза. И я их открыла…
Где я? Кто я? Что я? Почему я вижу то, что вижу? И почему я именно здесь?
Холод. Темные стены. Моргающий желтоватый кружок света свисал на нитке. Нитка. Что это за слово и откуда оно мне известно?
Я сижу на чём-то мягком. Моё тело чувствует тепло прилегающей ко мне ткани. А как я выгляжу? Я вытягиваю то, что инстинктивно могло и хотело вытянуться. Руки и ноги. Ткань обматывает их не полностью, и потому они кажутся комически длинными. Я хрипло усмехнулась.
Почему? Почему я сочла это забавным? И почему я издала именно этот звук при виде своих конечностей?
Я стала щупать себя, чтобы как-то разобраться, что я из себя представляю. Кончики пальцев немного неприятно холодят мою кожу. Я нащупываю все бугры и впадины в своём и, в то же время, чужом теле. Мне любопытно и совсем не страшно.
Неожиданно, позади себя, я слышу какой-то звук. Я чувствую неприятную щекотку по спине, которая заставляет меня поёжиться. Что это за звук? Шумный вздох через рот, звук, проглатывание. Всхлип!
Мгновение, и я оборачиваюсь на звук. Передо мной кто-то стоит. Оно не я. Оно ниже, морщинистее. У оно нет некоторых моих бугров, что у меня. Оно старше и немного иное…мужчина.
Его тело облеплено многими разными тканями. Сверху есть несколько штук. О – деж – да. Глупое, несуразное, и в то же время, родное слово На одной конечности тоже, но кожа иная. Чааа-сы. Ещё глупее звучит.
На нижних конечностях, на которых он стоит, что-то твёрдое, упругое, чистое и…солидное. Но это не ткань и не то, что у него сверху на…руке. Кожа. Обувь.
Он подходит ко мне. Обувь издаёт звук. Цок-цок. Что-то твёрдое, холодное снаружи и теплое внутри. Сверху, на двух подвижных шариках, прикрытых прозрачной грузной штукой, выступает прозрачная жидкость и стекает по морщинистой коже.
Мужчина разводит в стороны конечности и мягко окутывает ими. Тепло. Вкусно и резко пахнет. И опять этот звук. Всхлип. Я хочу подать звук, но выходит лишь мычание. Почему я захотела издать его? Чего я ожидала от напряжения внутри меня? Видимо, я что-то хотела сделать, что я могла, но не вышло. Я стала снова мычать, пытаясь унять необъяснимое желание исполнить что-то, чего сама не понимала.
Мужчина всхлипнул ещё раз, и тело задрожало от неожиданного звука. Его голос. Вот что я пытаюсь сделать. Я пытаюсь что-то сказать. Мужчина проводит рукой по верху и боку моего …чего? Я чувствую тепло и …безопасность.
Он гладит меня и говорит: «Прости, мне пришлось это сделать. Ты слишком много знала».
Тело моё начало дрожать. Что-то заставляло меня съёжиться и медленно отползать назад, подальше от мужчины. Я стала бояться.
Глава 1
Фрагмент из учебника Новейшей Истории… до некоторых редакций:
«Человек – неизвестно кем запущенный механизм на самоуничтожение. Процесс медленный, но верный. Человек может создать нечто прекрасное, так же уничтожает по щелчку пальца, повредив всё, что окружало некогда то, что было восхитительным и совершенным, ради своего временного блага.
Человек придумывает вещи для собственного комфорта и уничтожает экологию.
Человек строит здания, разрушая старые сооружения, в которых могут существовать другие создания.
Человек плодит необдуманно огромное количество потомства, заранее обрекая его на голод и нищету.
Человек решает проблему с перенаселением, создаёт искусственные болезни, непреднамеренно вводя мир в финансовый коллапс.
Человек посылает людей на решения конфликта войной, понимая, что ведёт себе подобных на смерть.
Человек запускает бомбу в город, показывая свою силу, убивая невинных жителей того места.
Так было всегда, но с XX-го века нашей эры конфликты между человеком с себе подобным стали нарастать сильнее. Человек становился умнее, прогресс ощутимее, а власть стала более осязаемой и досягаемой. Не самые лучшие индивиды пользовались возможностями, и это приводило к многочисленным военным конфликтам.
Этот век был самым массовым по смертности. Эпидемии, войны, восстания, революции, экологические катастрофы – чем больше человек добивался высот в прогрессе, тем больше это приводило к страшным последствиям.
Казалось бы, следующий век должен был ознаменовать начало новой эпохи – эпохи мирного времени, ведь поучающих уроков истории самого жестокого века было предостаточно.
И поначалу мир кое-как придерживался этого устоя. Иногда вспыхивали теракты, восстания, природные катаклизмы, однако по сравнению с событиями прошлых лет, эти случаи казались мелочными.
Маховик жестокости стало раскручиваться сильнее к началу двадцатых годов XXI-го века.
Никто так и не сможет объяснить, когда началось это четкое разделение мира на Север и Юг, скорее всего, к этому привели сразу несколько факторов: эпидемия, борьба за мировое господство, массовая миграция и частые убийства на почве религиозных убеждений.
Положительные слова теряли границы и приобретали противоречивые понятия. Некогда положительные слова как «толерантность» и «феминизм» стали приобретать у некоторых индивидуумов понятие абсурдности и большей враждебности, сменяя полюс жестокости на другого человека.
Теперь человек европеоидной расы мог лишиться работы, если человек другой расы мог заявить, что его не повышают по карьерной службе из-за этнической принадлежности, даже если это было не так – это было абсурдное понятие о толерантности.
А женщина, которая боролась за право безопасно возвращаться домой без угрозы быть изнасилованной мигрантом, могла стать в сравнении заодно с женщиной, которая без причины заявляла о том, что ВСЕХ мужчин стоит уничтожить – здравый феминизм путался с другим, более радикальным направлением.
И это лишь незначительная проблема.
Мир сходил с ума.
Ситуации становились критическими, конфликты всё чаще имели необратимые последствия, правители сходили с ума, в попытке удержать власть, диалоги не приносили результатов, так как никакая из конфликтующих сторон не хотела идти на уступки – гуманизм расценивался как слабость, человечество вновь обратилось к оружию и насилию.
Настала Третья Мировая Война. В этой Войне не было ни победивших, ни проигравшись – все просто устали воевать. Человечество изнывало от голода и последующих болезней. Из-за упрямства всех сторон, было принято абсурдное и весьма противоречивое решение – прекратить связи с странами, которые были полностью противоположны друг другу. Так мир разделился на Север и Юг, в котором присутствовали свои устои.
Европа, Северная Америка, Россия и малая часть Казахстана стали Севером. Всё, что не впадало в этот список, кроме Австралии, Сингапура, Южной Кореи, Японии, Тайвани, небольшой части Китая и стран Латинской Америки, попадало под Юг. Остальные зоны попадали под понятие «Экономический нейтралитет» – то есть эти страны могли быть связующим экономическим звеном между Севером и Югом.
