История Российского государства с момента образования и до начала XX века, в частности, убедительно свидетельствует, что важным инструментом внешней политики его правителей являлись браки с представителями правивших или владетельных домов европейских стран. Во Вводной главе речь идет о том, как некоторые Рюриковичи заключали браки с иностранными особами. В нее включены также малоизвестные сведения о поисках заморских невест для царя Михаила Федоровича – основоположника династии Романовых. В других одиннадцати главах книги тема о династических связях Российского Императорского Дома исследуется в контексте общей характеристики деятельности правителя в каждом историческом периоде. В трех главах из них рассматриваются морганатические браки Дома Романовых.
Великий Преобразователь России, первый император Петр I Алексеевич, укрепляя международный авторитет растущего государства, стремился к установлению близких связей своего царствующего дома с правящими династиями европейских стран, и в частности, с владетельными фамилиями германских земель. Великий преобразователь эту линию проводил целенаправленно и активно.
Свою идею русский монарх начал осуществлять с собственного сына Алексея: 11 октября 1711 года в саксонском городе Торгау состоялась свадьба царевича с немецкой принцессой Софией-Христиной-Шарлоттой Брауншвейг-Вольфенбюттельской, внучкой герцога Брауншвейгского. Свою старшую дочь, цесаревну Анну, Петр I отдал за герцога Карла-Фридриха Голштейн-Готторпского и намеревался сосватать младшую дочь, цесаревну Елизавету, за наследника французского престола. Племянница императора, дочь его старшего брата Иоанна царевна Анна, по инициативе Петра I была сосватана за герцога Курляндского Фридриха Вильгельма, племянника прусского короля.
Династия Романовых в прямом мужском поколении пресекалась со смертью Петра II, а в прямой женской линии – со смертью императрицы Елизаветы Петровны. Но фамилию Романовых носили Петр III, его жена Екатерина II, их сын Павел I и его потомки.
Новой генеалогической ветвью в династии Романовых явилось потомство императора Павла I, сына Екатерины Второй. От брака с принцессой Доротеей Вюртембергской, находившейся в родстве с прусским королем Фридрихом II, у него было десять детей. Достаточно отметить, что старшая дочь русского монарха Елена Павловна была замужем за принцем Мекленбург-Шверинским Фридрихом Людвигом; другая дочь Мария являлась супругой Карла Фридриха, великого герцога Саксен-Веймарского, а Екатерина – в первом браке супругой принца Гольштейн-Ольденбургского Георга и во втором – замужем за Вильгельмом I, королем Вюртембергским. Старший сын Александра III, последний российский император Николай II, был женат на дочери Людвига IV Гессен-Дармштадского.
За время своего существования Дом Романовых имел родственные связи с влиятельными династиями восьми европейских государств (Германия, Австро-Венгрия, Великобритания, Нидерланды, Греция, Швеция, Румыния, Черногория). Из названных стран наиболее тесными и исторически очень продолжительными были династические связи с представительными домами Германии.
По мере укрепления русского абсолютизма оформлялся статут Императорского Дома Романовых. В нем нашли отражение наиболее важные государственные аспекты общественно-политической жизни страны, в том числе и такие, как порядок престолонаследия, положение об императорской фамилии, о браках ее членов.
В самодержавной России, вплоть до царствования сына Екатерины II, не было никакого закона об императорской фамилии. Особым указом от 5 апреля 1797 года Павел I устранил ту неопределенность в наследовании престола, которая происходила из-за концепции Петра I, заменившей старые правовые традиции русского самодержавия воле монарха. Сын Екатерины Великой установил твердые принципы наследования российского престола агнатами – представителями мужской линии династии.
В соответствии с новым законоположением императорскую фамилию составляли: сам монарх, императрица (супруга), вдовствующая императрица (мать), наследник-цесаревич (чаще старший сын императора), великие князья (сыновья, дочери, внуки, правнуки и праправнуки царствующего или умершего монарха), а также князья императорской крови (лица дальнего родства). Весьма многочисленной была семья первого российского императора Петра Великого (две жены и дети от них, а также царица Прасковья со своими дочерьми и сестры самодержца). Однако при Николае I императорская семья уже насчитывала 28 человек, в конце XIX века – 46, а при последнем императоре Николае II – более 60 человек. Статья 82 раздела «Учреждение об Императорской фамилии» Свода Законов Российской империи гласила: «Все лица, происшедшие от Императорской Крови в законном, дозволенном царствующим Императором браке с лицом соответственного по происхождению достоинства, признаются Членами Императорского Дома».
В разделе «О гражданских правах Членов Императорского Дома» его первая часть была посвящена браку. Так, статья 139 утверждала, что «на брак каждого лица Императорского Дома необходимо соизволение царствующего Императора, и брак, без соизволения сего совершенный, законным не признается». В следующей статье говорилось: «По соизволению царствующего Императора, члены Императорского Дома могут вступать в брак как с особами православного исповедания, так и с иноверцами». Особо подчеркивалось, что дети, рожденные от брака, на который не было соизволения царствующего императора, не пользуются никакими преимуществами, Членам Императорского Дома принадлежащими.
Что касается расторжения брака членов Императорского Дома Романовых, то отмечалось, что он осуществляется «по положению Святейшего Синода, с утверждения Императора». Этому члену разрешалось «вступать в новый брачный союз, когда, по причинам расторжении брака предшествующего, сие непротивно правилам Церкви».
Согласно статье 188 Основных Законов Российской империи «лицо Императорской фамилии, вступившее в брачный союз с лицом, не имеющим соответствующего достоинства, то есть не принадлежащим ни к какому царствующему или владетельному Дому, не может сообщить оному прав, принадлежащих Членам Императорской фамилии». Как известно, родоначальник династии Романовых был женат дважды: на Марии Долгорукой и Евдокии Стрешневой, его сын Алексей Михайлович – на Марии Милославской и Наталье Нарышкиной, последний царь и первый император Петр I – на Евдокии Лопухиной и Екатерине Алексеевне.
Как видим, перечисленные выше лица принадлежали к родам, которые не занимали господствующего положения в государстве, уже давно утратив его. А жена Петра Алексеевича, Екатерина, вообще занимала низшее социальное положение.
