Утро началось как обычно. В семь утра Таню разбудил будильник. Ей так не хотелось вставать, что она решила полежать ещё пять минут, совсем забыв о том, что собиралась поехать в университет пораньше, чтобы перед началом занятий ещё раз пробежаться по теме семинара. В этот момент в комнату вошла мама и, заботливо разбудив дочку, сказала, что пора вставать, и, напомнив, что сама она уходит на работу. Увидев, что Таня с трудом открыла глаза, перед тем как уйти, мама открыла шторы. Пришлось Тане всё-таки встать, несмотря на всё сопротивление организма, который хотел поспать ещё немного.
Приблизительно через час Таня вышла из дома. Хмурое небо уже с утра предупреждало о том, что и этот осенний будничный день будет дождливым. В этом году осень выдалась очень холодная и сырая. А так хотелось немного солнышка для хорошего настроения. Но тучи, словно услышав тайное желание Тани, в ответ только стали ещё чернее и плотнее. Вот-вот должен был начаться дождь, и Таня поторопилась на автобусную остановку.
А на остановке Таню ждал ещё один неприятный сюрприз. Людей на остановке, ждущих автобуса, всегда стояло много, но на этот раз народа было в три раза больше, что означало, что сегодня был какой-то перебой с транспортом. Не увидев среди толпы маму, Таня сделал вывод, что час назад транспорт ходил исправно. Что же произошло за последний час, что люди, пришедшие на остановку чуть позже, так и продолжали стоять в ожидании заветного автобуса, однозначно опаздывая, кто на работу, кто на учёбу?
Понимая, что шанс сесть в автобус, если даже тот всё-таки приедет, с каждым новым приходящим потенциальным пассажиром у Тани стремился к нулю, она стала думать, как ей вовремя добраться до университета. Идею с такси она отмела сразу, потому что у неё не было достаточной суммы денег. Да и пока таксист доедет, пройдёт немало времени.
«Хоть бы кто-нибудь из знакомых проехал, что ли», – думала Таня, нервно поглядывая на часы.
И тут она вспомнила о своей подруге Марине. Та встречалась с парнем, у которого была машина, и иногда он подвозил её в университет. Марина жила в том же районе, но в другой стороне. Однако Таня предположила, что Марина по старой дружбе сделает небольшой крюк и заедет за ней, если, конечно, по стечению обстоятельств она тоже не застряла на остановке.
Таня достала из сумочки мобильный телефон и набрала номер подруги.
– Привет, – бодро ответила Марина.
– Привет, – поздоровалась Таня и без лишних прелюдий сразу спросила, – Слушай, ты сегодня с Андреем в университет едешь?
– Да.
– А вы уже уехали?
– Нет. А что?
– Да я хотела нагло напроситься, чтобы вы меня подвезли. Я уехать не могу. Автобуса нет.
– Хорошо, – сразу согласилась Марина. – Ты сейчас где?
– Я на остановке.
– Жди. Через пять минут будем.
Обрадовавшись, Таня отошла немного в сторону от остановки и от толпы людей, чтобы её сразу заметили. Вскоре вдалеке показался знакомый старенький белый седан отечественного производства. Садясь в машину, Таня решила, что всё не так плохо складывается, и у неё ещё был шанс приехать в университет вовремя.
Марина и Таня дружили с детства. Учились в одной школе. Потом поступили в один университет, но на разные факультеты. Марина изучала историю, а Таня – психологию. В детстве они были неразлучны, и им казалось, что так будет всегда. Но, становясь взрослее и поступив на разные факультеты, они стали отдаляться друг от друга. Появились новые друзья, другие интересы. И всё же они продолжали общаться. Периодически созванивались, встречались, помогали друг другу, как, например, сейчас.
– Сильно опаздываешь? – спросила Марина, заметив, что подруга постоянно смотрит на часы.
– Не очень. Просто я хотела приехать пораньше. Сегодня семинар, а я слегка не готова. Ладно, ничего страшного. Главное, что я приеду вовремя.
– Я бы не был в этом так уверен, – скептически заметил Андрей.
– Что? – не поняла Марина, пока не увидела то, что уже заметил он.
Впереди было огромное скопление машин. На перекрёстке произошла авария, в результате чего образовалась пробка.
– Сегодня явно не мой день, – тихо произнесла Таня, уже смирившись с тем, что на лекцию она опоздает.
– Ты можешь как-нибудь объехать эту пробку? – спросила Марина.
– Можно попробовать.
Проехав несколько метров вперед, Андрей свернул в переулок.
– А ты уверен, что эта дорога выведет нас туда, куда нужно? – поинтересовалась Марина. Уж больно зловещей ей показалась улица, на которую они свернули.
– Будем надеяться.
– Ты свернул, не зная куда? – возмутилась Марина.
– Да я пошутил. Я частенько пользуюсь этой дорогой.
– Больше не шути так. А что это за улица?
– Я не знаю. Но местечко злачное. Одни словом «трущобы». Скоро должна показаться арка.
Слушая разговор друзей, Таня тоже присмотрелась к местности. Из окна машины она видела бесконечную череду старых двухэтажных многоквартирных домов немного жутковатого вида, в которых, наверное, тоже жили люди. Ничего особенного в этих домах не было. Пугало то, что они были абсолютно одинаковые, стояли стройными рядами и построены были точно друг напротив друга как по линейке. Разглядывая потемневшие от времени здания, у Тани появилось странное ощущение, что когда-то, очень давно, она уже была здесь.
Как и сказал Андрей, вскоре впереди показалась арка.
– Сейчас мы выедем на проспект. А там до университета рукой подать, – с уверенностью сказал он.
Но, проехав через арку, Андрею пришлось резко затормозить. Перед ними неожиданно предстал двухэтажный особняк, над парадным входом которого висела вывеска с надписью: «Семёнов».
– Это ещё что такое? – удивился Андрей. – Этого дома здесь раньше не было.
– А ты уверен, что ты туда свернул? – спросила Марина.
– Конечно, уверен. Чудеса какие-то.
В полном недоумении друзья смотрели на дом, не зная, что и думать. Это был красивый, хорошо сохранившийся белокаменный двухэтажный особняк эпохи 19 века. Ничего особенного в нём не было. Типичный особняк с белыми колоннами перед парадным входом, принадлежавший какому-нибудь зажиточному аристократу. Необычным было место, где он стоял. Особняк был построен на береговом выступе при слиянии двух рек.
Не в силах отвести глаза, Таня, словно заворожённая, смотрела на дом, и внутри у неё появилось чувство, что когда-то в детстве она уже видела его.
– Я искала этот дом всю свою жизнь, – тихо произнесла она. Ей захотелось выйти из машины и подойти поближе к дому, но тут у неё по спине пробежала дрожь. Непонятно почему Тане стало страшно. – Мы должны уехать отсюда. Быстро! – потребовала она.
– Хорошо, хорошо, – спокойно отреагировал Андрей.
Перед домом была большая площадка. Андрей без труда развернул машину, и они поехали обратно. Вскоре они выехали на главную дорогу, ожидая снова попасть в пробку, но, к удивлению всех, пробка уже рассосалась.
