Первая жертва
Я очень долго сдерживаю этот голод внутри. Настал момент пробуждения. Я брожу по тёмным улицам Чикаго в поисках очередной жертвы. Я слежу за ней три дня. Энн Ингрем, тридцать пять лет. Настал её час, настал мой час триумфа. Я заношу руку для удара, и через секунду она падает без сознания. Я вернулся, и Чикаго содрогнётся от новых убийств.
Глава первая
Старый знакомый
16 апреля 2019 года. Чикаго.
Было уже три часа ночи. Я не спал. Последние десять лет только выпивка помогала мне уснуть. За эти десять лет я многое потерял: семью, коллегу, уважение. В девяностых я начинал как обычный патрульный, затем мне начали доверять не слишком сложные расследования. И вот в новый век я вошёл детективом полиции Чикаго. До 2009 я раскрывал все дела, получал награды, был на хорошем счету. Но потом моя жизнь пошла под откос…
В семь часов утра зазвонил телефон:
– Джек, это Генри, ты нам нужен. Приезжай на Мэдисон-авеню. Похоже, объявился наш старый знакомый, – эти слова будто молотком ударили по моей голове.
Улица была перекрыта.
– А, Джек. Наконец ты приехал, – поприветствовал меня Генри.
В прошлом мы с Генри Греем были хорошими друзьями. Мы всегда находили общие темы для разговоров. Могли на всю ночь завалиться в кабак. Но после 2009 я стал ото всех отдаляться, в том числе и от него.
– Где труп, Генри?
– На тротуаре, около магазина. Улица тихая, машин ночью мало проезжает, а в магазине охранник ночной работает, вот он и обнаружил тело. Женщина, примерно тридцати лет.
Я подошёл к телу. Никаких увечий, кроме вырезанного сердца, не было.
– Это подражатель, настоящий убийца сидит в тюрьме.
– В том, что Роберт Уайт был Похитителем Сердец, уверены только вы со Скарлетт. Вы отдали столь многое, чтобы связать его с теми убийствами, но никаких железных улик так и не нашли. У нас есть только ваши догадки. И в итоге посадили его только за ограбление банка. И если ты помнишь, то посадили на десять лет.
– Подожди, ты хочешь сказать, что Уайт вышел?
– Выпустили два дня назад.
– Ты уже ездил к нему?
– Я не вижу его связь с этим убийством. Не он убийца, Джек, оставь это, – не слушая Генри, я побежал к своей машине. – Не делай глупостей, Джек, только её нам не хватает.
– Лишь с её помощью я распутаю это дело.
Скарлетт Рид была моей напарницей. В 2004 она пришла в наш отдел. Мы стали работать вместе, за четыре года раскрыли немало преступлений. Мы были не только напарниками, мы были близкими друзьями. После событий 2009, Скарлетт подсела на наркотики. Она не смогла смириться с тем, что Роберт Уайт не получил по заслугам. И не смогла простить себе смерть дочери. В 2014 Скарлетт уехала из Чикаго, вроде бы в Лос-Анджелес. В 2018 она вновь вернулась. Последний раз я видел её перед отъездом. И вот спустя столько лет, я её вновь увижу. Я еду к ней, чтобы потревожить старые раны. И не только потревожить их, но и попытаться залечить.
Я точно не знал где Скарлетт жила теперь, но первым делом решил поехать в её старый дом на Ричмонд-стрит. Этот не большой кирпичный дом я узнал сразу. Сколько раз, после завершения очередного расследования, мы сидели у неё, выпивали и общались. Это было так давно. Ещё на подходе к дому, я заметил, что входная дверь слегка приоткрыта. Я забежал в дом.
– Скарлетт!
Я нашёл её в спальне, на втором этаже. Она лежала на полу в луже собственной блевотины. Рядом валялся шприц. Я попытался привести её в чувства:
– Скарлетт, это я, Джек. Ответь мне.
Она слегка приоткрыла глаза.
– Брукс… Не тебя я хочу видеть перед смертью.
– И я рад видеть тебя.
– Не бойся, это не передоз. Просто в последние годы со мной что-то не так. Иногда бывают обмороки. Скорее всего, последствия всех потрясений, которые свалились на меня десять лет назад. Так зачем ты пришёл, Джек?
– Сегодня ночью на Мэдисон-авеню нашли труп женщины. У неё вырезано сердце.
– И ты думаешь, что это наш старый знакомый? Но этого не может быть, ведь Роберт Уайт в тюрьме.
– Я тоже так подумал, но потом Генри сказал, что Уайта выпустили два дня назад.
Скарлетт встала, и со всей силы ударила кулаком в стену.
– Мы отдали столь много, чтобы посадить этого ублюдка, а они его выпустили.
– Скарлетт, успокойся. Тебе нельзя нервничать в таком состоянии. Нам просто надо всё спокойно обдумать.
– Пошёл ты к чёрту, Джек. Нечего тут обсуждать. Надо просто поехать к нему домой, и покончить с этим. Если мы не смогли доказать его вину по законам этой страны, значит нам остаётся действовать по законам улиц.
– Вот этого мы точно делать не будем. Ты поспи пока, и к трём часам подъезжай в участок. Там мы обсудим план дальнейших действий.
– Ладно, убедил. А теперь проваливай, мне действительно нужно выспаться.
Первый кошмар Скарлетт
Скарлетт очнулась в каком-то подвале. Она была вся в ранах и побоях. С трудом ей удалось подняться. Обнаружив дверь, которая была подсвечена тусклой лампочкой, она направилась к ней, но поскользнулась. Весь пол был в крови. Со второй попытки, ей всё же удалось выйти из этого помещения в тёмный коридор. Но не успела Скарлетт сделать и двух шагов, как на неё напала сильная головная боль. Упав на колени, Скарлетт закричала, пытаясь заглушить голоса в голове. Но тут голоса резко затихли. Через несколько секунд она услышала плач ребёнка. Он доносился из глубины тёмного коридора. Пройдя вглубь тьмы, Скарлетт обнаружила дверь, оттуда и доносился плач. Приоткрыв её, Скарлетт почувствовала мерзкий, отвратительный запах. Её вырвало. Собравшись с силами, она, наконец, вошла в комнату: посреди, стоял операционный стол, а на нём лежала десятилетняя девочка. Скарлетт сразу же узнала в этой девочке свою дочь.
– Сью! Сью, ты жива!
Сью плача смотрела на мать. У неё было вырезано сердце. Оно лежала на столике рядом, и билось. Этот звук снова спровоцировал сильную головную боль у Скарлетт. Сью начала смеяться:
– Похититель Сердец забрал моё сердце. Он будет, с большим аппетитом его есть. Тебе не спасти меня. Я умру.
Скарлетт начала рыдать. И тут всю комнату поглотил мрак. Через несколько секунд, Скарлетт уже лежала на том самом столе, в мешке для трупов. А рядом, на том самом столике лежало её сердце. И тут из темноты вышел человек в фартуке. Он начал застёгивать мешок, и тьма постепенно поглощала Скарлетт…
Глава вторая
Мир грёз
– А, а! Что это было? Чёрт, пора завязывать с наркотой, уже глюки начинаются. Так, до встречи с Бруксом ещё есть время, а значит, я успею решить кое-какое дельце.
Томас Блэк был моим поставщиком наркотиков, а так же продавал ворованные психотропные препараты, которые поставлял ему доктор Райли Макадам. Для начала я решила разобраться с Блэком, но и для доктора настанет судный день. У меня было много серьёзных улик против Блэка.
