За окном было пасмурно. Тяжелые капли дождя со скрипом врезались в подоконник. В серую комнату из приоткрытой форточки залетал зябкий апрельский ветер. Откуда-то спереди доносилось монотонное бормотание. Утро обещало быть томным.
– Так конь не ходит, остолоп!
Молчание. Никто не поверил, что в классе произошло что-то интересное.
– АХАХА-ХАХАХА!
А, нет, вот уже интерес публики и возродился.
– ТИХО! – Громогласный возглас раздался эхом по помещению. Постепенно он затих и перерос в нарастающие гулкие стуки, отдающие от холодной напольной плитки, которые приближались к возмутителю спокойствия.
– Валентина Владимировна, давайте не будем совершать необдуманных действий, – решительно произнёс возмутитель. – Все можно решить…
Но Валентина Владимировна – по совместительству источник возгласа и стуков – была непреклонна.
– Историю учат, а не решают. Например, – она резко понизила тон голоса, – ты выучил, куда прибыл корабль «Индевор» 29-го апреля 1770-го года?
– Конечно, – возмутитель, было, решил блеснуть своими знаниями. – В Австр…
Но не тут-то было – ответ уже прервали.
– Да в тебе, Степанов, я не сомневаюсь. Меня больше интересует твой сосед.
– Эй, не пихайся! – Сосед Степанова почувствовал прилетевший в его бок локоть и, заметив перед собой нависшую учительницу, оторвал взгляд от шахматной доски. – Пфуф… Австр… Австр…
Похоже, он был слишком увлечён игрой.
– Не тяни время!
– Да знаю я! – Следующее предложение он сказал гораздо менее уверено. – В Австрию?..
– АХАХА-ХАХАХА! – Комната вновь «взорвалась» от смеха.
Степанову не оставалось ничего, кроме как хлопнуть себя по лицу.
– Ну, честное слово, какой ещё «Индевор», – не унимался сосед. – Просто посмотрите на эту задачу. Допустим, ладью на C3 я переставить догадался, королева «съест» её. Но тогда как я, по-вашему, поставлю мат с помощью коня?
– Действительно, – Валентина Владимировна внимательно проштудировала доску. Затем она подошла ближе к парте, резким движением руки смахнула фигуры, скинула в коробку и забрала её. Игрок даже не успел предположить каких-либо действий.
– Прошу прощения, – возмутился Степанов. – Вообще-то это мои шахматы!
– Получишь их обратно, когда Чуткин подготовит доклад про «Индевор».
Чуткин – по совместительству сосед Степанова – не понял ровным счётом ничего.
– А почему шахматы его, а доклад должен делать я? И вообще, это нарушение прав частной собственности! – И, чуть погодя, добавил, – Особенно перед контрольной!
Но учительница лишь развернулась в сторону своего рабочего стола.
– Идите к директору, если так возмущаетесь, – спокойно ответила она
«Тр-р-р-р – дзынь!!!»
– И пойдём! – Крикнул Чуткин, пытаясь переорать звонок с урока. Он взял в охапку вещи, скинул в рюкзак, схватил за рукав Степанова и потащил его из класса.
– Погоди! – Закашлялся тот. – Пожалел бы больного!
– Да перестань, – «пожалел» друга Толя. – Больнее видали, тридцатисемиградусный. Не отставай!
Почти мгновенно они пронеслись сквозь холл второго этажа, расталкивая направо и налево вываливших на перемену школьников.
– Осторожнее! – Окликнул Степанов товарища, когда тот, съезжая по перилам лестницы чуть не снёс с ног ученицу, которая, судя по всему, тоже куда-то торопилась. – Сшибешь людей же!
– Тебе нужны твои шахматы или как? – Так же громко ответил Чуткин. – Мы почти на месте!
И правда, уже через секунду школьники завернули в пролет между этажами и стояли у кабинета директора.
– Ну, кто там? – Директор слышал их топот издалека. Он яростно копался в каких-то бумагах и даже не поднял на них глаза. – Ещё одни «правдорубы»?
– Я дико извиняюсь, Григорий Александрович, – начал Степанов, – произошло одно недоразумение на уроке истории. Дело в том, что пока…
– Пока ты расскажешь, что произошло, перемена пройдет, – пробурчал раздражённо директор. – Можно покороче?
– В общем, – Чуткин перехватил инициативу и вдохнул побольше воздуха, – сидел я мирно на уроке истории за последней партой, никого не трогал, решал шахматную задачу, и тут Валентина Владимировна вероломно вторглась на мою личную территорию. Ну, я что-то там ответил про её ненаглядный «Индевор», а она взяла и отобрала фигуры вместе с доской. – Он перевёл дух и, указав на Степанова, отчётливо проговорил: – Его фигуры с его доской. И теперь требует от меня доклад. Прямо перед контрольной!
Директор оторвал взгляд от бумаг и утомленно посмотрел на учеников.
– Ребята, – в его голосе чувствовалось какое-то принудительное спокойствие, – что вы хотите от меня? Чтобы я за вас клеил дрова, которые вы сами наломали? Директор, знаете ли, не мать Тереза.
– Ну так Вы же главный тут, – ответил Чуткин. – Вон на прошлой неделе Даня Юганский обнаружил, что ему недоставляют пятёрки по математике – так Вы ему сразу за полугодие пятёрку пообещали.
– Правда? – Неуверенно сказал директор. – Это я, видимо, сгоряча. В любом случае, Данил хоть полезное что-то сделал, а вы просто набедокурили.
– Но ведь…
– Слушайте, – Григорий Александрович резко понизил тон так, будто не хотел, чтобы его услышал кто-то посторонний, – у нас тут в пятницу школьная конференция ко Дню Земли. К ней нужно подготовиться. Мне, например, вот такую гору статей, – он потряс бумагами перед лицами учеников, – в библиотеку надо передать для обработки. Так что топайте-ка отсюда, а то я и вас загружу!
И не успел Степанов вставить своё правообладательское слово, директор, причитая что-то вроде «давайте, давайте», выпроводил горе-шахматистов за дверь.
Боевой настрой Чуткина куда-то резко испарился. От собственной беспомощности он треснул кулаком по металлической табличке с именем директора и уже было замахнулся что-нибудь пнуть, как его вовремя остановил Степанов.
– Попридержи коней! В чем пенал виноват-то?
Чуткин взглянул под ноги. Да, на полу валялся безобидный школьный пенал. Судя по его потёртым и помятым тряпичным бокам, он уже успел подвергнуться истязаниям со стороны снующих на перемене детей. Никто не удосужился обратить на него внимание, несмотря на то, что из него уже вываливались ручки, карандаши и прочие канцелярские предметы, об которые любой мог запросто запнуться и упасть.
– Не твой? – Спросил Чуткин со вздохом досады и поднял пенал.
– Вот еще, – махнул рукой Степанов. – Стал бы я брать пенал с какими-то разноцветными скелетами. Лучше скажи, чья сегодня смена на охране?
Так как местная школа была не самым популярным пристанищем злобных правонарушителей, у охранников не было много работы. В тот момент один из них расслабленно уставился в монитор компьютера, развалившись на своём потрёпанном, но чрезвычайно удобном кресле, которому бы позавидовали многие учителя.
