Авторские благодарности
ЫШ выражает благодарность этим смелым людям, самоотверженно посвятивших свое время и силы на создание данного произведения:
Александру Александровичу за обширную информационную деятельность по продвижению книги в массы (возможно даже с помощью манипуляций сознанием), а также за прочую немалую помощь, без которой практически никакой эффект не был бы достигнут. А также за самоотверженную работу и поддержанию авторского духа. Отдельное спасибо за помощь в борьбе за жабой, которая едва не придушила автора в процессе развития проекта.
Виктории Князевой за вычитку и помощь в нахождении ошибок и нестыковок, а также неточностей и недомолвок. Отдельное спасибо за обширные отзывы о новых главах, что так же поддерживало боевой дух автора.
Что здесь происходит?
Меня зовут Марк. Я маг 17442 позиции рейтинга профессиональных магов по версии Справочной Ассоциации Луи Базара.
Луи Базар – это торговый центр измерений. Планета-мегаполис со множеством самых различных по стилю и природе строений, занимающий практически каждый клочок суши и моря, впечатляющий своими парящими в небе кварталами и торговыми площадками, а также спускающийся под землю на многие километры. Он служит центром торговли между многими измерениями и их жителями.
Многим богатым, и не очень, заказчикам требуются услуги мага или же просто человека/существа со сверхъестественными способностями.
Ища мага, клиенты чаще всего обращаются к рейтингу СА. Сам по себе этот рейтинг не имеет никакого официального статуса, но к его показаниям присматриваются, выбирая мага по его предполагаемым силам и возможной цене за его услуги.
В рейтинге нужно зарегистрироваться, чтобы отображаться, так у начинающих колдунов есть шанс получить задание. Желательно взять себе рабочее имя, этакий бренд, по которому мага будет легко отличить от других. После долгих раздумий моя фантазия выдала "Чародея жизни". Как бы это ни звучало, но под этим именем я работаю всю свою жизнь, для меня это стало чем-то вроде титула.
Сам я достаточно гуманен и стараюсь не злоупотреблять своими силами. У меня есть братья. Одному из них, Янко, было бы неплохо поучиться сдержанности и снисходительности, так как его понимание справедливости носит для некоторых категорий людей весьма травмоопасный характер. А второй – Энитан, довольно непредсказуем. Смекалки и отваги в нем много, но за ним нужно внимательно следить, если не хочешь, чтобы очередная его авантюра застала тебя врасплох.
А ещё у нас есть наставник. Ридли Корсе. Очень… Весёлый человек, за которым, впрочем, я бы следил вдвойне, так как его авантюры делятся в основном на два типа: смертельно опасные и вызывающие локальный апокалипсис.
Как и любой человек с катастрофическим избытком свободного времени, я начал писать свою автобиографию. Так вы сможете познакомиться со всеми безумными передрягами, в которые я угодил за свою жизнь.
Глава 1. Мистическая обыденность
Для многих людей признаком мастерства в художественных произведениях является задать читателю загадку и впоследствии прямо или косвенно дать на нее ответ. Иногда читатель должен сам догадаться до него, но чаще всего автор оставляет достаточно информации.
В реальности же многие вещи и события остаются без объяснения, тайной, к которой нет достаточного количества зацепок, чтобы дать точное толкование. Нужно быть готовым и к тому, что ответ может прийти тогда, когда вы уже забыли свой вопрос.
…
Вечер 14-ого числа 3-его месяца. Переулок Бардо.
Луи Базар ненадолго засыпал. Буквально на пару часов, пока дневные заведения закроются, а ночные подготовят свои лавки и магазины к работе. На переулке Бардо, деля большую улицу на две поменьше, стояло внушительное двухэтажное заведение, по старой памяти называемое баром. Весьма примечательный и яркий из-за десятков разноцветных ламп и гирлянд на фасаде, он носил название «Не та планета», что не менялось с самого первого дня работы этого заведения.
Привлеченные ярким светом, перед заведением то и дело останавливались ночные жители Базара. Похожие на насекомых или пауков существа проходили мимо, любуясь разноцветными огнями, но вскоре уходили, не заинтересованные в том, чтобы зайти внутрь.
В такой час большинство огней бара гасли, только над входной дверью и внутри помещения еще горел свет. На двери, впрочем, еще незапертой, уже висела табличка «Закрыто». Хозяин заведения, некий мистер Норто, стоял за барной стойкой, с любопытством изучая какие-то бумаги, которые только что получил от одного из своих помощников. Такого как он, широкоплечего, с рельефными мышцами, выступающими из-под лёгкой жилетки, сложно было представить за изучением отчетов.
Каштановые вьющиеся волосы спадали на лицо, когда он наклонялся над столом, Норто то и дело поправлял широкий пояс и постукивал пальцами по дереву, отчего раздавался какой-то нехарактерный гулкий звук.
Пришитый давным-давно к стене трехгранным кинжалом радиоприемник, совершенно необъяснимым образом продолжающий функционировать, передавал лёгкий ночной джаз.
Неожиданно, отрывая хозяина заведения от дела, раздался звон дверных колокольчиков. Норто поднял взгляд. Не увидев знакомого лица, он лишь отмахнулся:
– Мы уже закрылись.
– Прошу прощения, господин, – раздался в ответ мягкий детский голос.
Норто, удивившись такому красивому, будто даже не настоящему звучанию, отложил бумаги.
Дверь закрылась, а внезапный посетитель зашагал к барной стойке. По паркету зашуршали полы его длинной черной мантии, под которой можно было заметить элегантный бархатный костюм со множеством серебряных застежек и пуговиц. В свете ламп Норто разглядел аристократически правильные, округлые черты лица мальчика, его кудрявые смолистые волосы и светящиеся детской наивностью глаза за огромными круглыми очками в золотой оправе. Он шел уверенно, но перед стойкой замедлился и робко сказал:
– Позволите сделать заказ? Я очень проголодался за день.
– А чего так поздно? – спросил Норто.
От его мощного баса гость слегка вздрогнул, но улыбнулся, прогоняя страх. Внушительная фигура бармена возвышалась над ним, а глаза без зрачков сияли оранжевым светом. Но несмотря на это Норто умудрялся выглядеть добродушно.
– Опять допоздна засиделся в библиотеке, – всплеснул руками мальчик. – Все время забываю о времени и еде. Приходится поздно ужинать, а вы же знаете, что ночные заведения… К их кухне сложно привыкнуть.
Норто засмеялся, прекрасно понимая мальчишку. И хотя бармену показалось немного странным, что ребенок говорит так сложно для своего возраста, жизнь научила его ничему не удивляться. Убирая бумаги и лежащие рядом блокноты в ящик под стойкой, он задал ещё вопрос:
