Глава 1: Пустыня откровений.
ГГорячий воздух обжигал руку, которую я вытащил, чтобы поправить очки. Казалось, что они прикипели к коже. Ноа шла впереди не оглядывалась, закрывая глаза рукой от раздуваемых песчинок пустыни. Смотря на эту бесконечную толщу песка и неведомо откуда дующие горячие потоки воздуха она шла твердо, даже настойчивее, чем я.
Смотря на всю эту изнуряющую картину и чувствуя противное чувство жара на спине, в голове рисовался образ мамы. Такой красивой, легкой и цветущей. Когда она пропала, шикарный сад будто впал в спячку. Мы долго искали её с отцом, пока…
– Ты чего замедлился?! – прервала мои раздумья подруга. Вид у неё был серьезнее, чем когда либо.
– Прости, Ноа. Я…
– Некогда нюни распускать. Солнце скоро будет садиться. Если ты не заметил, то мы идем в горку. А что это значит?
– Что я скоро сдохну.
Ноа скривила брови и подобрала губы, будто сейчас начнет кричать от злости. Но вместо этого она глубоко вздохнула.
– Значит за этим холмом будет город, в котором мы отдохнем нормально, наберемся сил, закупим воды и продуктов. Так что собери всю свою волю в кулак и за мной! Иначе что я скажу маме?
– К слову, почему ты со мной пошла?
Перебирая имена знакомых и родственников мне пришла мысль, что мама если захочет скрыться, то это будет город, на который я бы никогда не подумал. Но Ноа отвернулась и демонстративно пошла вперед, будто она не слышала вопрос. Внутри я вздохнул и поплелся за подругой. Такой волевой и решительной. Какой я был две недели назад. После пропажи мамы и поняв, что домой она не вернется, нам с папой пришлось разъехаться. Папа вернулся в совет. Я на учебу. Видя моё беспокойство и постоянный поиск хоть каких-то улик Ноа сочувствинно предлогала помощь. Но я и сам не понимал, как мне можно помочь. Я более глубоко углублялся в книги по темной, нечистой магии, чтобы понять, куда могла отправиться мама. Созванивался со знакомыми из ближних городов и поселений. Зацепок так и не было.
При осмотре карты, обводя самые отстраненные и труднодоступные поселения, я наткнулся на трёх идеальных кандидатов. Наняв трёх детективов в этих краях я узнал, что очень похожую женщину видели в пустынном городе Талдан.
Я бы в жизни не хотел там очутиться, так как город закрыт для туристов. Новые лица там появлялись по работе или в гости к коренным поселенцам.
После переданной информации и долгого перебирания извилинами я вспомнил, что одна женщина, с которой мама общалась в молодости, была именно оттуда. Из Талдана.
Пазлы сошлись.
Когда я это всё рассказал Ноа, она, казалось, замерла. Напряженно сглотнув слюну она попросила перенести этот разговор на следующий день. Но я ждать не мог и начал собирать вещи.
Вечером она тихонько постучалась в дверь.
– Вижу ты уже собрал вещи?
Я молча пихнул дверь сильнее и обнажил гору сумок. Ноа ахнула.
– Ты что, ненормальный?! Ты понимаешь, что такое Талдан и что за дорога нас ждёт?!
“Нас” – пронеслось у меня в голове.
– Не стой, как вкопанный! А ну, покажи, что ты додумался взять с собой?!
Не могу сказать, что она была всегда спокойной, но что-то крылось за этой уверенностью и решительностью. Ведь перебрав всё что я додумался запихнуть в 3 огромных походных рюкзака в один она тяжело вздохнула. “Пожелай нам удачи, пирожок”
Признаться, что тогда это было мне необходимо…Она всегда меня так называла, когда хотела подбодрить.
В какой-то момент я ушел в свои мысли и не заметил, как она остановилась, картинно встала в позу героя, наполнив грудную клетку горячим воздухом и поставив руки на бедра.
Заметив, что я догоняю её фигуру я поднял глаза и посмотрел вперед.
“Ого – вырвалось из губ – мы почти дошли”
Впереди нас будто ждал городок из шлифованных песчанных блоков. Стены были высокие, но с нашей точки было видно, что жизнь за стенами кипит.
– Видишь, там даже вода в фонтане искриться?
– Да где? – возмутился я безрезультатно щурясь. – Ты что ястреб, если так далеко видишь.
– Да ты шутишь, неужели ты не так хочешь пить, чтобы увидеть воду?
Прикрыв глаза я глубоко вздохнул и покачал головой.
Я послушно сполз вниз за гору и послушно поплелся за “победительницей песков”. Иначе как ещё можно назвать безумную женщину, которая так бодро скакала по барханам?Ладно, давай спускаться, нас на холме могут увидеть. Светиться лишний раз не нужно.
– Да! – как будто крик души вылетело из уст спутницы. – ты же в курсе, что скоро будет холодно?Солнце через час сбавило обороты и наступала прохлада. Ноа наконец стала “сдуваться”. Сбавляя шаг она начала озираться вокруг. – Ты ищешь где устроить привал?
– Ну вдруг…Конечно, я же не идиот.
Я посмотрел на неё своим “киллер” взглядом и Ноа начала так смеяться, что выбила меня из кальи.
– Ну дай же на тебя злиться! – со злостью воскликнул я, но Ноа не прекращала.
Через минуту она вытерла слезы и её взгляд притупился.
– Ну как же ты устала… ужас.
На это Ноа вздохнула и скинула сумку.
– Если честно, то я сейчас усну…
Я расстелил на остывающий песок полотенце. Оглянулся на Ноа. Она очень мило, тихонько расстелила свой спальный мешок. Казалось, что она спит на ходу. Я, признаться тоже делал всё медленно. Рики стали тяжелые, тело ныло. В какой то мере я рад, что так сильно устал. Хоть не ощущал отвратительный “аромат” одежды, пропитанный потом и грязных ног. Но мне пришлось почувствовать последнее, так как Ноа настоятельно мне рекомендовала снять обувь. Ну как, настоятельно. Нахмурила брови, встала на подобии своей строгой стойки, подперев руки на талии и кинув фразу “Сними обувь, будут легче!”. Это всё, на что её хватило. После этого она буквально вырубилась, как только голова коснулась подушки.Не удивительно, подумал я. Она столько всего пережила за сегодня. Казалось, что она больше меня хотела найти маму.
А я прокручивал то, что я видел дома. Мама улыбалась. Конечно, было видно,что она чем то обеспокоена, но я не придавал этому большое значение, ведь она пережила такой ужас.
Вот и думай, стоит ли быть таким добродушным, как она…
Вдруг раздался крик и она взбудоражено соскочила. Отдышавшись и оглядываясь по сторонам она наткнулась на моё испуганное лицо и скривила брови.Ноа зашевелилась. Начала крутить руками. Это заворожило. Что делают обычно в таких ситуациях?
– Ты бы себя видела! – Вырвалось у меня.
– А ты бы себя.
Я улыбнулся, а она сделав пару глубоких вздохов схватилась за голову.
– Мне приснился кошмар.
– Наверно из-за переутомления.
Ноа поелозила на месте и скрестила руки на груди. Это означало только одно. Что-то засело у неё в голове… Странно, что она мне ничего не говорит.
– Плюшка, всё в порядке?
Она сжала губы. Я повторил вопрос ещё раз. Она тяжело вздохнула и наконец перевела глаза на меня.
