В одном маленьком городе, на тихой улице, среди яблонь, вишен и кустов сирени стоит небольшой уютный домик из красного кирпича. В доме живут девочка Даша, папа Ваня и мама Оля. Девочке Даше недавно исполнилось пять лет.
Даша – умная девочка, но немножко ленивая, и поэтому иногда хитрит. Больше всего на свете Даша любит получать в подарок игрушки. С новой игрушкой Даша играет день, может быть – два, а потом игрушка валяется под столом или под кроватью, пока мама не уберёт её в шкаф. А когда в шкафу уже не хватает места, папа с мамой складывают игрушки из шкафа в коробки и уносят на чердак. Правда, сначала в таких случаях мама говорит Даше: «Доча, давай отдадим эти игрушки соседским малышам, у них нет папы, и поэтому у их мамы не хватает денег, чтобы покупать им игрушки, ты же всё равно в них не играешь». На это Даша обычно отвечает: «Нет, не отдам, вдруг они мне ещё понадобятся».
Почти не расстаётся Даша с любимой куклой Катей, потому что Катя – самая первая Дашина кукла, мама с папой подарили её Даше на первый день рождения. Даша считает Катю своей дочкой, кормит её, одевает, укладывает спать.
Больше всего Даша не любит, когда её просят что-нибудь сделать, что ей не хочется, особенно – прибрать за собой одежду или игрушки. Чаще всего на такие просьбы она отвечает, что устала, или что у неё болит голова, или что она всё уберёт завтра. И если одежду в результате прибирает мама, то на уборку игрушек у мамы не хватает времени, и они, как правило, продолжают валяться в разных местах детской комнаты. Иногда, если игрушки мешают Даше пройти, она запихивает их под диван или под стол.
Дашин папа работает шофёром, он возит разные грузы на большом грузовике в другие города. Дома поэтому папа Ваня бывает редко, но из каждой поездки он привозит своей любимой дочке какую-нибудь игрушку. Как только у дома останавливается папин грузовик, Даша стремглав бежит папе навстречу. Папа хватает Дашу на руки, обнимает, целует и сажает в кабину грузовика. Кабина у папиного грузовика просто огромная, в ней есть два больших сиденья, диван, много всяких полочек и ящичков, в которых Даше нравится искать свою новую игрушку.
Папа Ваня никогда не ругает Дашу, он любит ходить с ней в парк, на пляж, на стадион. Во время таких прогулок Даша задаёт папе много вопросов, а папа старается отвечать на них коротко и понятно. Но больше всего Даша любит ездить с папой на его грузовике. Папа кладёт на сиденье подушку, сажает на неё Дашу, и они катаются по городу и по просёлочным дорогам. Даше нравится, что она такая маленькая, а сидит выше всех пешеходов, велосипедистов, выше крыш легковых автомобилей. Она сжимает в руках воображаемый руль и представляет, что это она ведёт машину.
Дашина мама Оля работает в школе учителем младших классов. Она подолгу бывает на работе, часто берёт домой тетрадки для проверки, по вечерам готовится к завтрашним урокам. Много времени у мамы Оли уходит на готовку, уборку и другие домашние дела. Иногда у мамы выдаются свободные полчаса, и она занимается с дочкой: учит её читать, считать, они вместе делают поделки из бумаги. Такое случается только в выходные дни, а по вечерам после садика Даша сама играет в свои игрушки, воспитывает дочку Катю, смотрит мультфильмы. Иногда дочка пытается помочь маме, но мама обычно говорит: «Дашенька, ты ещё маленькая, у тебя не получится». Если же Даша всё-таки помогает маме и что-то делает не совсем правильно, а мама пытается объяснить дочке, как нужно сделать правильно, Даша начинает кричать и плакать. Бедная Дашина мама не знает, что с этим делать.
На соседней улице живёт бабушка Галя – мама мамы Оли. Бабушка часто забирает Дашу к себе в гости и учит её пришивать пуговицы, вязать, делать бутерброды и многому другому. Даша не всегда охотно учится этим полезным вещам, она говорит: «Бабушка, ведь я же ещё маленькая, зачем мне это уметь? Всегда рядом со мной мама, папа или ты, вы ведь всегда сделаете для меня всё, что нужно». Тогда бабушка Галя спокойно отвечает внучке: «Во-первых, ты уже большая, а во-вторых, никто не знает, где он окажется завтра, и что ему пригодится уметь делать».
Однажды вечером, когда уже пора было ложиться спать, Даша ждала папу из поездки. Она приготовила кашу в игрушечной кастрюльке, посадила Катю за стол и уже хотела накладывать кашу в тарелку. Вдруг за окном раздался звук подъехавшего грузовика. Даша надела курточку и выбежала на улицу вслед за мамой. Папа Ваня поднял дочку на руки, поцеловал. Даша показала рукой на кабину, но папа сказал, что маленьким девочкам уже давно пора спать, да и в кабине после поездки ещё не прибрано. Даша надула губки и уже хотела заплакать, но папа протянул ей небольшого розового зайца. Он был такой милый, что Даша передумала обижаться.
У зайца были большие голубые глаза, одно ухо стояло торчком, а второе было наполовину согнуто, одет он был в жёлтые шорты с кармашком. Даша унесла зайца в свою комнату, надела на него Катин халат и стала подкидывать его почти до потолка. Вот только поймать его не всегда получалось, и он падал на пол. «Даша, ему ведь, наверное, больно так падать», – сказала мама. «Мама, это же игрушка, а не живой зайчик, нисколько ему не больно», – ответила Даша.
Ложась в кровать, девочка взяла зайца с собой. «Мама, Пуша будет спать со мной», – сообщила она маме Оле. Пожелав дочке спокойной ночи, мама и папа тоже легли спать. Свет погас, и только грустная ненакормленная Катя осталась сидеть за кукольным столиком посредине детской комнаты.
Проснувшись, Даша решила пожелать своей дочке Кате доброго утра, но за кукольным столиком никого не было. Даша стала искать Катю под столом, на подоконнике, в шкафу, но найти её так и не смогла. Сквозь слёзы Даша закричала «Мама, где моя Катя?». «Я её не трогала», – ответила мама Оля из кухни.
За завтраком Даша почти ничего не ела, было видно, что она переживает исчезновение своей любимой куклы.
После завтрака мама с папой сказали Даше, что у них есть для неё сюрприз. Даша заулыбалась: «Мы поедем в аквапарк, или вы хотите купить мне новую большую игрушку?». «Нет, дочка, скоро у тебя появится братик или сестрёнка», – улыбаясь объяснила мама. Настроение у Даши опять испортилось. «Что вам, меня мало?», – спросила она вредным голосом. «Понимаешь, доча, мы с мамой хотим, чтобы ты была не одна. Братик или сестрёнка родится совсем маленьким, ты будешь помогать маме заботиться о нём», – сказал папа. «Не хочу я ни о ком заботиться, я сама ещё маленькая!» – захныкала Даша.
Мама не сдавалась: «Вы будете вместе с ним играть». «А я не хочу, чтобы этот ваш ребёнок играл в мои игрушки», – сказала дрожащим голосом Даша. «Доченька…», – начала было мама, но Даша расплакалась и с криком «Не хочу, не хочу!» убежала к себе в комнату.
