Обыкновенный кабинет типичного чиновника, в одном из городов огромной страны: стол для собеседований; деревянные стулья; кожаные кресла; полки, наполненные какими-то книгами, которые никто не читает; настольная лампа и куча бумаг, ждущих законной печати. Среди всего этого хаоса затерялась сегодняшняя газета. Секретарша, на протяжении всего дня, старалась, чтобы эта злосчастная писанина не попала в руки её начальника, и тот не увидел главной страницы. Ей это почти удалось, но под конец дня, эта злополучная газета всё же оказалась на видном месте, в самый неудачный момент, и день был безвозвратно испорчен…
В одну минуту мир стал блеклым, потеряв все краски, и жгучая досада, вперемешку со злостью и болью, засели в душе несчастного человека. Утомительные месяцы, проведённые в основном на работе, дали о себе знать. Потеря жены и новая любовница, которая уже требовала от него дорогих подарков, практически, ничего не давая взамен, – довершили своё дело.
Первая страница газеты кричала: «Пошёл по наклонной!». Мужчина уже в который раз читал статью о своем сыне. Он всё пытался понять, за что его так наказал Бог? Чиновник до сих пор не мог себе простить, что потерял жену, что в последние дни её жизни игнорировал её просьбы о встрече… В голове несчастного никак не укладывалось, что его жена погибла, что она исчезла из его жизни и ничто не сможет её вернуть. Только после горькой утраты чиновник решил, что сделает всё возможное, чтобы не потерять и сына. Он отправил его учиться заграницу, и даже не подозревал, что когда-нибудь услышит что-либо гадкое в сторону своего дорогого отпрыска. К его собственному сожалению, такой день настал.
На первой полосе той мерзкой газеты, красовалась фотография молодого парня лет двадцати трёх, с затуманенными от алкоголя глазами и в окружении полуодетых девушек. Его поза так и кричала о недовольстве ситуацией, в которой его застукали. Сама статья рассказывала о том, как сын одного из городских чиновников «скатился на дно»: он спутался с наркодилерами и задолжал тем крупную сумму, а также подозревался в сутенерстве несовершеннолетних проституток. Статья красочно описывала его жизнь до того момента, как молодой человек вернулся в родной город, а также причины почему его выгнали из престижного колледжа. В статье не забыли указать и про то, что его отец завёл себе любовницу, которая была намного его моложе.
Мужчина не знал чему верить, и поэтому старательно отрицал в своём сознании всё, что было написано в этой гадкой газетёнке, но фотография заставляла его возвращаться к мыслям о том, что написанное может оказаться правдой. Он знал, что на фотографии его сын, но таким, он его ещё никогда не видел.
Пятая сигара за вечер тлела в пепельнице, графин с дорогим коньяком уже давно опустел, а мужчина всё пытался понять, где именно он допустил ошибку. Он не видел, что в это самое время в его кабинете находились ещё двое: женщина, одетая во всё чёрное, с вуалью на лице, и мужчина, облаченный в белый костюм.
– Знаешь, Орэл, а я заполучила ещё одного, – игриво сказала женщина.
– У меня всё равно есть шанс, – твердо ответил Орэл, – так что, пока не советую праздновать победу, Рисса.
– Адорисса, – голос женщины прозвучал гордо и в то же время угрожающе, – попрошу не сокращать, ты мне не муж, а всего лишь соперник, – она подняла вуаль. Её тёмные, словно бездна глаза, старались сжечь собеседника до жалкой горстки пепла, но он никак не реагировал на это. Орэл лишь спокойно смотрел на мужчину, который до сих пор копался в своей памяти, пытаясь понять и сосчитать, какие ошибки он совершил, постоянно находя всё новые.
– Может быть тебе не стоило так издеваться над ним? – обратился Орэл к Адориссе.
– Стоило или нет, уже не важно. Он получил по заслугам.
– Но ты ведь понимаешь, что обрекла на муки сразу несколько душ?
– Да, – совершенно спокойно ответила Адорисса, – пускай они считают, что это их испытание. А там видно будет какую сторону они выберут: твою или мою.
– Ты же понимаешь, что многие из них настолько слабы, что будут вынуждены выбрать твою сторону?
– Ну, значит оно и к лучшему, ведь сильнейшие всегда достаются тебе, – в её голосе прозвучала явная издёвка. – Так что тебе не о чем беспокоиться.
– Лишь о собственном бессилии, – Орэл отвел взгляд от мужчины, и исчез, растворившись в воздухе.
Адорисса продолжала наблюдать за чиновником. Она подошла к нему, села на стол, положила свою руку ему на голову и начала просматривать мысли мужчины. Зацепившись за одну из них, она вмиг исчезла из кабинета, появившись где-то в другом месте…
В бедно обставленной комнате, укутавшись в одеяло, плакала женщина. Она не могла простить себе того, что позволила сделать с собой столько ужасных вещей тому, кому она так беспрекословно доверяла. Адорисса провела с несчастной всю ночь, мастерски находя нужные слова. Тихо нашёптывая, она пробуждала в женщине страшные воспоминания, которые та, так яростно хотела забыть. Адорисса искусно взращивала в оскорблённой крепкое чувство ненависти к обидчику, с каждым новым словом, укрепляя свою власть над потерянной душой. Утром, как только солнце осветило комнату, женщина уже была готова покинуть свой дом – она знала куда пойдёт, и что сделает.
Через несколько месяцев бедняга умерла – повесилась в собственной камере. Отец не смог ей простить смерти сына, пусть даже тот и был виновен в своих преступлениях.
Адорисса же заполучила три души: отца, который организовал убийство той, что убила его сына; несчастной женщины, что прошла через руки многих мужчин по вине того, кому доверилась, и отомстила за всё, выстрелив обидчику между глаз; а также молодого сутенёра, который, чтобы расплатиться со своими «хозяевами», искал и продавал молодых, невинных девушек тем, кто готов был заплатить за них самую высокую цену. О том, что происходило с теми, кого «покупали», молодой человек старался не думать, ведь большинство из них, уже никто и никогда не увидит в живых.
* * *
Часть этой странной истории расскажу вам я – Орэл.
Всем прекрасно известно, что в этом мире существует светлая и тёмная сторона. Я всегда был представителем светлой, даже, когда был жив.
Моя смерть пришла ко мне в те далёкие времена, о которых никто не знает; о которых не осталось упоминаний даже в самых старых летописях человечества.
После смерти я проснулся на берегу реки. Сначала мне подумалось, что я просто сплю и произошедшее со мной всего лишь причудливый сон, но очень скоро оказалось, что это не так.
Приглядевшись к стремительному потоку реки, я обнаружил, что в нём плавают души. Все они были разных цветов и форм, что придавало течению воды особенную игривость, не говоря уже о невообразимой красочности. Души неслись по течению с такой скоростью, что было сложно определить, кому именно они принадлежали, и лишь по очертаниям форм можно было угадать, что некоторые из них являлись мужчинами, женщинами или детьми. Иногда мне казалось, что в этом стремительном потоке, я видел души животных, но быть уверенным до конца не мог.
