Раннее летнее утро. Огромный город еще спал. Редкие прохожие лениво бродили по улицам. Одни ковыляли, не успев отойти от ночной дремы, другие были в предвкушении долгожданного сна после отработанной ночной смены. Природа просыпалась вслед за городом. Пение ранних пташек, прохладный ветерок, тревожащий листья деревьев, которые разрослись среди дворов спального района, веяли каким-то первобытным спокойствием и чистотой. Однако, как раскат грома среди ясного неба, неожиданно заработавший кондиционер на фасаде потрескавшегося от времени дома, нарушил эту первозданную природную идиллию. Наступил момент пробуждения человека и вскоре шелест деревьев был заглушен двигателями автомобилей, а ядовитые газы, извергающиеся из их выхлопных труб, прогнали птиц. Город запустил маховик сжигания людских жизней.
В дверь квартиры, где жили Аркадий и Лиза постучали.
– Открой! – раздался голос Аркадия из ванной комнаты, адресованный супруге.
В дверь снова постучали.
– Да откроет кто-то эту дверь? – Аркадий выглянул из ванной. На лице еще виднелись остатки пены для бритья.
Он посмотрел в разные стороны коридора – никого. Недовольно, но смиренно вздохнул и подошел к двери, однако не успел повернуть дверную ручку, как в дверь снова ударили. Аркадий, не скрывая раздражения, резким жестом распахнул ее.
Следует заметить, что ему среди прочих качеств была присуща вспыльчивость. Хотя в обычной жизни и тем более на работе он вел себя сдержано, примерно и даже слегка приторно. Аркадий нравился незнакомым людям, хотя по натуре своей был труслив и нерешителен, никогда не выглядел агрессивно, однако в обществе близких ему людей или людей ниже по рангу мог себе позволить пренебречь их чувствами и даже обидеть.
Перед ним стояла ужасного вида пожилая женщина. Навскидку ей было лет восемьдесят, не меньше. Ее одежда выглядела еще хуже. Аркадий удивленно, исподлобья покосился на незваную гостью, при этом не проронил ни слова, ожидая начала диалога от старушки. Увы, старушка молчала и широко улыбаясь, смотрела на Аркадия.
Грязная, плохо пахнущая кофта во время разгара лета моментально привлекала взгляд. Засаленные волосы незнакомки небрежно ложились на ее исхудалые, ссохшиеся от старости плечи. Трясущимися тонкими ручонками, она поправила седую прядь. А улыбка… Старым неухоженным людям определенно не стоит использовать открытую улыбку для выражения своих чувств. Ее рот был черным, был мерзким и отвратительным, однако моментально отвести от него взгляд, Аркадий по непонятной для него причине не смог. Это было типичным примером притяжения ужасного.
Старушка глубоко вздохнула, тем самым выведя Аркадия из состояния ступора. Он посмотрел ей в глаза, которые были глубоко посаженными с нависшими над ними надбровными дугами, прям как у самого Аркадия. Зрачки ее помутнели от количества прожитых лет, а свисающий мешочками кожный покров вокруг глаз был темно-коричневого цвета.
В прихожую из спальни, аккуратно прикрывая за собой дверь, вышла Лиза.
– Кто там? – полушепотом спросила она.
Игнорируя молчаливую старушку, Аркадий повернулся к жене.
– Без понятия, бабуля какая-то… – он снова повернулся к незнакомке, но та, так и не обронив ни звука, уже направлялась вниз по лестнице. «Странная» – подумал Аркадий, провожая ее взглядом.
Находясь у самой лестницы, старушка еще раз обернулась и вот-вот уже была готова заговорить…
– Проваливай, ненормальная! – отчего-то выкрикнул Аркадий ей в лицо и захлопнул дверь. После – нервным, вдалбливающим шагом вернулся в ванную. Лиза лишь провела мужа изумленным взглядом.
***
Прошло около пятнадцати минут. Из ванной в спальню, застегивая на ходу запонки, вошел тщательно выбритый с зачесанными назад волосами в накрахмаленной и выглаженной рубашке Аркадий.
– Не поможешь? – обратился он к Лизе.
Он подошел к супруге, которая сидела в кресле рядом с кроватью и читала сборник мистических рассказов, который по уверениям автора был написан лично умершими людьми и что важно – после их смерти. Лиза отложила книжку.
– Кто это приходил?
– Бабка какая-то… Невменяемая… Не заморачивайся…
– Что она хотела?
– Без понятия… Просто молчала…
– Что… просто молчала?
– Я же сказал только что! – грубо ответил Аркадий.
Лиза подняла глаза, с каким-то обиженным снисхождением посмотрела на мужа и отпустила его руку.
– Ладно, сам застегну!
Аркадий вышел из спальни. Лиза посмотрела на дочь, которая нежно сопела в кровати рядом с ее креслом. Убедившись в том, что ее сон не нарушен, Лиза продолжила чтение.
***
Аркадий прошел через охранный пост бизнес-центра.
– Ну что, смотрели бой? – из стеклянной кабинки показалась тучная фигура мужичка лет пятидесяти, в затертой кепке набекрень с надписью «охрана».
– Какой бой?
– Клетка… Сильва – Гриффин.
– А-а-а.. Совсем забыл! У меня сейчас дел невпроворот по дому… да и на работе дел хватает, – в пол-оборота, замедлив ход, ответил Аркадий.
– Классный бой! – восторженно вскрикнул охранник, – Сильва просто…
– Паша… Паша! – Так звали охранника. – Я все же не теряю надежды посмотреть схватку.
Аркадий нажал на кнопку вызова лифта, охранник подошел к нему, напрочь позабыв о своей работе.
– Да-а-а! Обязательно посмотрите!… Вот в моей молодости, таких боев не было. Да что там… даже карате заняться было нельзя… Но я занимался… сам…
Аркадий не скрывая улыбки, посмотрел на Пашу.
– Я честно вам говорю. Я даже стиль свой собственный придумал.
– Стиль чего?
– Карате…
Аркадий засмеялся в голос. Одновременно с его смехом отрылись двери лифта и из кабины повалил народ.
– Рассмешил меня ты, Паша, стиль он придумал… – Аркадий вновь расхохотался, уже зайдя в кабину лифта.
Все это время охранник не обронил ни слова, он молча, нахмурив брови, смотрел на смеющегося Аркадия.
И перед самым закрытием дверей лифта Аркадий бросил: – Ни семьи, ни нормальной работы… Но ты молодец, в своем мирке ты герой. Я так не могу – я реалист. Двери лифта захлопнулись.
Выйдя в фойе своего этажа Аркадий, поздоровался с парой тройкой, встретившихся ему на пути людей и подошел к двери кабинета, на которой красовалась табличка с изящно выбитыми заглавными буквами: «Начальник департамента по связям с общественностью ООО „Неликвид“ Аркадий Прихожанин».
В приемной, через которую неминуемо следовало пройти, чтобы попасть в кабинет, его встретила Ирина Алексеевна.
Все было как обычно, облегающая юбка, которая прикрывала только самое основание бедер и ее упругую попку, белая рубашка, которая определенно ей была мала и с трудом была натянута на ее пышную грудь, ничего нового. Хотя, глядя на нее, создавалось впечатление, что эта жалкая рубашонка была совсем и ни к чему, учитывая, тот факт, что сегодня двадцати четырех летняя Ирина Алексеевна, предусмотрительно забыла надеть бюстгальтер. Про очки без диоптрий в тонкой гламурной оправе и про яркую помаду Ирина Алексеевна не забывала же никогда.
