Маджента завизжала от испуга, когда в нескольких дюймах от ее ступней появилась нога в потертом байкерском ботинке.
– Что, черт побери, вы делаете? – в ярости спросила она, судорожно вцепившись в стопку документов, которые едва не выпали из ее рук.
Сняв шлем, незнакомец тряхнул копной иссиня-черных волос. Он являл собой именно тот тип мужчин, представителя которого меньше всего хочешь видеть после адски тяжелого трудового дня: роскошный, хладнокровный и властный. Всем своим видом он демонстрировал опасность.
– Ну? – сердито потребовала Маджента. – Вы всегда ездите на мотоцикле как маньяк?
– Всегда, – протянул он.
– Я должна сообщить о вас в полицию.
В ответ в его глазах цвета штормовых волн отразился смех.
«Я донесу на него, – решила Маджента, – как только поменяю спущенную шину на своей машине и сделаю кучу других дел».
Например, Мадженте предстояло разобраться с решением отца отойти от дел и продать свои акции какому-то незнакомцу. Ей было необходимо сохранить рабочие места за своими коллегами, когда у компании появится новый владелец…
– Вы не возражаете, если я пойду? – сказала она, пытаясь обойти чудовищно огромный рычащий мотоцикл незнакомца. – Некоторым из нас нужно работать.
– Именно поэтому вы вышли из офиса раньше положенного времени?
– С чего это вас беспокоит мой рабочий график?
Мотоциклист пожал плечами.
Маджента оглядела автостоянку. Охранника никогда нет поблизости в нужный момент. Она загружала в автомобиль документы, которыми собиралась заняться в уик-энд. У нее не было намерения объясняться с парнем, который выглядел так, словно провел выходные в постели. Причем в постели он явно был не один.
– Вы меня покидаете? – спросил он, когда она сделала шаг, чтобы отойти от него в сторону.
– Каким-то образом мне удалось остаться в живых, – ответила она и задалась вопросом, что он делает на автостоянке. Возможно, он курьер. – Вы принесли корреспонденцию?
Увидев его улыбку, она покраснела. Они были примерно одного возраста. Может, он был на год или два старше ее, но обладал более проницательным взглядом.
– Если вы не курьер, то должны покинуть территорию частной собственности.
Незнакомец выгнул бровь.
Усиливающийся снегопад заставлял Мадженту поторопиться. При звуке приятного и сексуального смеха мужчины по ее спине пробежала дрожь.
– Что же за срочная у вас работа, что вы даже не можете найти время, чтобы поболтать? – спросил он.
Она остановилась и повернулась, чтобы парировать:
– Хотя вас это не касается, я сообщу, что иду в здание, чтобы переодеться, мне надо поменять шину на моем автомобиле.
– Я могу вам помочь?
– Нет.
Возможно, ей следовало, по крайней мере, поблагодарить его за предложение.
Итак, теперь она чувствует себя виноватой?
Надев шлем, он начал газовать.
– Вы уезжаете? – сказала она, совсем некстати желая, чтобы он остался.
Он небрежно повел мощными плечами.
Почему она прогоняет его, когда его появление – самое интересное, что происходило в ее жизни в течение длительного времени? «Потому что нет смысла продолжать с ним общение», – рассудила Маджента и пошла прочь; снег хрустел под ее ногами. Но вместо того, чтобы уехать, незнакомец поставил рычаг коробки передач в нейтральное положение и, отталкиваясь ногой, начал двигаться рядом с Маджентой.
– Разве вы еще не уехали? – осведомилась она.
– Я жду, когда вы переоденетесь. – Он усмехнулся.
Она презрительно фыркнула. Незнакомец был одет слишком небрежно, он явно не бизнесмен. Он говорит с акцентом низким и хрипловатым голосом. Возможно, он студент; через дорогу от автостоянки находится университет.
– Я могу вас подвезти.
«Не сомневаюсь. С такой внешностью ты можешь обольстить любую женщину». Но потом она почему-то подумала, что этот человек может в мгновение ока превратиться в жестокого тирана.
– Вы очень напряжены. Вы когда-нибудь расслабляетесь?
Он шутит? У кого есть время на отдых? Кроме того, она не в состоянии расслабиться, пока этот парень рядом. Он выглядит слишком привлекательным, чересчур опасным.
– Мой автомобиль сломался. По-вашему, я должна расслабиться?
– Как я уже сказал, я бы с удовольствием вас подвез.
– Я не позволяю незнакомцам меня подвозить, – сообщила она, вздернув подбородок, чтобы доказать ему свою неприступность.
– Очень мудро, – сказал он, продолжая спокойно ехать рядом с ней.
– Вы никогда не сдаетесь? – спросила она.
– Никогда.
Ее сердце глухо заколотилось. С чего бы это?
Она направилась к боковому входу в здание компании, где находились шкафчики сотрудников, в одном из которых лежал ее спортивный костюм. Маджента предвкушала мгновение, когда закроет дверь перед носом высокомерного незнакомца, однако он поехал прочь.
Она смотрела ему вслед, пока он не исчез из вида, чувствуя… сожаление.
Ну и ладно. Незачем тосковать об упущенных возможностях.
Если бы мотоциклист захотел продолжить знакомство, он непременно повторил бы свое предложение поменять колесо.
Куда подевались рыцари? Странный вопрос для женщины вроде Мадженты, которая выступала за равные права и хмурилась, когда мужчина открывал для нее дверь и пропускал вперед.
Переодевшись в спортивный костюм, она вернулась к автомобилю, открыла багажник и…
Обнаружила, что запасного колеса там нет.
Не веря своим глазам, она смотрела в пустой багажник, а затем вспомнила, как несколько месяцев назад ее отец что-то говорил о проколотом колесе. У них были одинаковые автомобили, что Маджента в свое время считала забавным. Но не сегодня. Вероятно, ее отец велел механикам воспользоваться запасным колесом от ее автомобиля и забыл попросить их положить в багажник новую запаску.
Она сама виновата в том, что не проследила за этим.
Незачем плакать из-за проколотой шины, когда есть заботы поважнее. После Рождества Маджента может остаться без работы. Прислонившись спиной к машине, она закрыла глаза, сдерживая слезы. В конце концов убедив себя, что ничего не изменишь, она решила переодеться и вызвать такси. Кстати, она может поехать на метро: станция метрополитена находится как раз возле ее дома.
Наконец появился охранник. Поспешив к нему, Маджента объяснила, что нужно вызвать механика, который займется ее автомобилем.
Когда она вернулась в офис, ее отец уже собирался уходить на встречу, чтобы заключить сделку и продать свои акции.
– Я думал, ты уехала, – сказал Клиффорд Стил, поправляя шелковый галстук. – Никто из членов семьи не должен мутить воду, пока новый владелец не появится в компании, а мне на счет не поступят деньги. Таковы правила.
– И я их соблюдаю. Я загружала машину, когда обнаружила, что спустило колесо. И знаешь что? – сухо прибавила Маджента. – У меня нет запаски.
– Вызови такси, – посоветовал отец, не испытывая угрызений совести. – Я должен уходить, – прибавил он, повязывая кашемировый шарф. – Я отправляюсь подписывать документы. Тебе тоже следует отсюда уйти на тот случай, если Куин решил прийти и взглянуть на свое последнее приобретение.
